TEHRAN, Iran (AP) — Iran memotong sebagian subsidi bahan bakar pada hari Jumat, sehingga menaikkan harga hampir dua kali lipat, sebagai bagian dari pemotongan putaran kedua yang telah tertunda sejak tahun 2012.
Langkah dramatis tersebut, yang mulai berlaku pada tengah malam, akan menguji dukungan publik terhadap Presiden Hassan Rouhani yang moderat di negara yang dilanda inflasi dan sanksi ekonomi yang dikenakan atas sengketa program nuklir Iran.
Subsidi membuat harga bensin tetap rendah bagi konsumen di Iran, anggota OPEC, dan dituding membuat bensin lebih murah dibandingkan air mineral kemasan. Kebijakan tersebut bertujuan untuk membebaskan uang pemerintah untuk produksi dan proyek infrastruktur guna meningkatkan efisiensi dan memperkuat perekonomian.
Di bawah skema harga baru, setiap mobil di jalan akan mendapatkan pengurangan biaya bulanan sebesar 60 liter (15,85 liter) menjadi 7.000 real (22 sen) per liter dari 4.000 real (12 sen).
Angka ini berarti sekitar 83 sen per liter pada struktur harga baru, dibandingkan dengan 45 sen pada struktur harga sebelumnya. Setiap liter setelah itu akan berharga 10.000 real (31 sen), naik dari 7.000 real. Itu merupakan peningkatan sebesar $1,17 per galon dari 83 sen per galon. Pengemudi taksi memiliki jatah bulanan yang lebih tinggi yaitu 500 liter (132,09 liter).
Namun tidak seperti kerusuhan di pompa bensin pada tahun 2007, ketika penjatahan bahan bakar pertama kali diberlakukan, tidak ada kekerasan atau protes yang dilaporkan pada Jumat sore, meskipun polisi telah disiagakan.
Tindakan tersebut telah diperkirakan selama berminggu-minggu, namun banyak warga Iran bergegas ke pompa bensin menjelang tengah malam untuk mengisi tangki mereka.
“Kami telah melakukan persiapan selama dua bulan terakhir untuk menerapkan rencana subsidi cerdas tahap kedua,” Menteri Dalam Negeri Abdolreza Rahmani Fazli mengatakan kepada kantor berita resmi IRNA pada hari Kamis.
Pada hari Jumat, reaksi di jalanan sebagian besar tidak terdengar, dan beberapa warga Teheran tampaknya mengundurkan diri terhadap tindakan tersebut.
Sopir taksi Ali Mahmoudi (42) mengatakan pemerintah seharusnya mengurangi subsidi untuk mobil pribadi, bukan taksi. “Sebagai supir taksi kita memberikan pelayanan kepada masyarakat, kita harus mendapatkan BBM dengan harga subsidi,” ujarnya. “Pemerintah harusnya memotong subsidi untuk mobil pribadi, bukan taksi. Jarang sekali kita bisa mengaturnya.”
Abbas Hosseinpour, seorang pedagang, mengatakan masyarakat Iran harus mengubah cara mereka mengonsumsi bahan bakar.
“Banyak anak muda yang mengendarai mobil untuk bersenang-senang, ada pula yang mengemudi tanpa ada orang lain di dalam mobil, dan banyak yang tidak ingin menggunakan sistem transportasi umum. Itu harus berubah,” katanya.
Masyarakat Iran mengonsumsi sekitar 70 juta liter (18,49 juta galon) bensin setiap hari, sepersepuluh dari jumlah tersebut diperkirakan berasal dari impor karena kurangnya kapasitas pengilangan di Iran.
Di bawah pemerintahan pendahulu Rouhani, Mahmoud Ahmadinejad, pemerintah pertama kali mulai memotong subsidi energi dan pangan pada tahun 2010 untuk membantu perekonomian yang sedang lesu ketika menghadapi tekanan internasional yang meningkat mengenai program nuklir.
Tahap kedua, yang mencakup pemotongan subsidi bahan bakar lebih lanjut, awalnya akan diberlakukan pada bulan Maret 2012, namun ditunda karena kekhawatiran akan memicu inflasi yang tidak terkendali.
Rouhani terpilih pada Juni lalu dengan janji untuk menghidupkan kembali perekonomian, menstabilkan mata uang nasional dan mengekang inflasi.
Untuk mengimbangi kenaikan harga dan menghindari protes masyarakat, pihak berwenang memberikan bantuan tunai bulanan. Pemerintahan Rouhani mengundang masyarakat termiskin Iran untuk mendaftar apakah mereka harus menerima bantuan tunai sebesar 455.000 real ($14) per orang per bulan. Namun, hanya sekitar 2,5 juta warga Iran – dari 77 juta penduduk Iran – yang secara sukarela mengatakan bahwa mereka tidak membutuhkannya.
