iPad sedang menghadapi musim liburan terberat

NEW YORK (AP) – CEO Apple Tim Cook yakin kereta luncur Santa akan diisi dengan iPad pada Natal ini, namun berbagai tablet pesaing pasti akan ikut serta dalam perjalanan tersebut.

iPad Air Apple, versi komputer tablet besar sebelumnya yang lebih tipis, lebih ringan, dan berjalan lebih cepat, mulai dijual pada hari Jumat dengan harga mulai $499. Perusahaan juga baru-baru ini meluncurkan versi terbaru dari iPad Mini-nya. Ini mulai dijual sekitar bulan November.

Apple mengharapkan penjualan yang kuat dari kedua model tersebut – sedemikian rupa sehingga Cook mengatakan kepada para analis selama panggilan konferensi pendapatan perusahaan baru-baru ini bahwa “ini akan menjadi Natal iPad” ketika ia memperkirakan pertumbuhan dari tahun ke tahun.

Namun tahun ini, iPad menghadapi persaingan musim liburan terberat sejak peluncurannya pada tahun 2010. Meskipun Apple masih menguasai pangsa terbesar pasar tablet yang sedang berkembang, iPad telah kehilangan pangsa pasar karena alternatif yang berkualitas—dan sering kali lebih murah—yang menjalankan sistem operasi Android Google.

Menurut data yang dirilis Rabu oleh firma riset pasar IDC, iPad menyumbang sekitar 30 persen tablet yang dikirimkan selama kuartal Juli-September, turun dari sekitar 40 persen pada periode yang sama tahun lalu.

Tom Mainelli, direktur penelitian tablet IDC, mencatat bahwa Apple menghadapi perbandingan yang sulit tahun lalu karena merilis iPad baru pada kuartal kedua tahun 2012, menyebabkan penjualannya turun pada kuartal kedua dan meningkat pada kuartal ketiga tahun itu.

Sementara itu, Samsung Electronics, pesaing terdekat Apple, mengalami peningkatan pangsa pasar menjadi 20 persen dari 12 persen pada tahun lalu. Produsen tablet kecil seperti Asus, Lenovo dan Acer juga mengalami peningkatan besar, meski pangsa pasar mereka tetap di satu digit.

Jumlah keseluruhan tablet yang dikirimkan pada periode Juli-September naik 37 persen dibandingkan tahun lalu, didorong oleh peningkatan pengiriman tablet Android. Pada saat yang sama, pengiriman iPad naik kurang dari 1 persen.

Mainelli mengatakan meskipun ada persaingan, ia memperkirakan Apple akan membukukan peningkatan penjualan iPad dari tahun ke tahun pada kuartal keempat, dan memprediksi bahwa sifat iPad Air yang lebih ramping akan menjadi daya tarik besar bagi konsumen yang mengeluhkan hal tersebut. masa lalu tentang berat iPad. Jika Apple kehilangan pangsa pasar selama musim liburan, kata Mainelli, jumlah tersebut akan kecil dan berdampak kecil pada laba perusahaan.

“Kita semua bersalah atas hal ini, melihat pangsa pasar Apple dan berkata, ‘Apakah mereka dalam masalah?’” kata Mainelli. “Tetapi kenyataannya adalah mereka akan memiliki kuartal keempat yang sangat baik, mereka akan memiliki harga jual rata-rata yang baik dibandingkan dengan pesaing mereka dan itu akan berdampak baik bagi laba mereka dan bagus bagi pasar jalanan.”

Dalam komentarnya pada hari Senin, Cook menekankan bahwa perusahaannya tidak hanya fokus pada berapa banyak iPad yang terjual dibandingkan pesaingnya, dan mengatakan bahwa Apple juga mempertimbangkan hal-hal seperti loyalitas pelanggan dan tingkat penggunaan.

Mainelli mencatat bahwa karena Apple menjaga harga tetap tinggi, mereka jauh lebih menguntungkan dibandingkan pembuat tablet lain yang mencoba meningkatkan penjualan unit dengan menjaga harga tetap rendah. Hasilnya, Apple menghasilkan lebih banyak keuntungan secara signifikan dari setiap tablet yang dijualnya.

Shawn DuBravac, kepala ekonom di Consumer Electronics Association, mengatakan harus ada banyak permintaan untuk memenuhi kebutuhan tersebut. Kelompoknya memperkirakan penjualan tablet AS pada kuartal keempat sebesar 40,1 juta unit, naik 21 persen dari tahun lalu. Menurut penelitian CEA, sekitar 26 persen konsumen berencana membeli tablet sebagai hadiah tahun ini, kira-kira sama dengan 27 persen konsumen tahun lalu.

DuBravac mencatat bahwa pasar tablet telah terfragmentasi dalam beberapa tahun terakhir, sama seperti pasar komputer pribadi dan kamera digital yang semakin menua. Konsumen sekarang dapat memilih dari beragam harga, ukuran dan pilihan saat membeli tablet, sehingga meningkatkan minat secara keseluruhan terhadap produk tersebut, katanya.

Pesaing iPad yang akan memasuki pasar bulan ini termasuk Samsung Galaxy Note 10.1 — Edisi 2014, yang merupakan salah satu dari sedikit iPad yang harganya lebih mahal daripada iPad Air. Versi 16 gigabyte mulai dari $550. Namun Kindle Fire HDX dari Amazon.com, yang berjalan pada sistem operasi Android seperti tablet Samsung, dijual dengan harga $299.

Sementara itu, Microsoft telah memberikan dorongan pemasaran yang besar di balik tablet Surface 2 dan Surface Pro 2, yang masing-masing dibanderol dengan harga $449 dan $899. Ditujukan untuk para profesional bisnis, tablet ini dapat menarik pembeli yang menginginkan akses ke aplikasi Windows 8.1 dan Microsoft Office, sesuatu yang tidak ditawarkan oleh iPad dan tablet Android.