KABUL, Afghanistan (AP) — Baik pemberontak Taliban maupun militer AS disalahkan atas serangan udara seminggu lalu yang menewaskan 17 orang, termasuk selusin anak-anak, dalam pertempuran sengit di Afghanistan timur, kata Presiden Hamid Karzai pada Sabtu.
Karzai menyampaikan komentarnya setelah penyelidikan Afghanistan terhadap serangan 6 April meningkatkan jumlah korban tewas warga sipil dari 11 menjadi 17, termasuk 12 anak-anak, empat wanita dan satu pria tak bersalah. Seorang penasihat sipil Amerika juga tewas dalam pertempuran itu.
Laporan Afghanistan mengatakan serangan AS terjadi setelah dinas intelijen Afghanistan diserang oleh militan dalam operasi penangkapan dua komandan pemberontak di distrik Shigal di provinsi Kunar. Daerah tersebut merupakan jalur infiltrasi utama para pemberontak dari tempat perlindungan di barat laut Pakistan ke Afghanistan.
Koalisi pimpinan AS mengkonfirmasi bahwa mereka telah melancarkan serangan udara di provinsi Kunar pada hari itu, namun tidak mengkonfirmasi adanya korban sipil, dan mengatakan penyelidikan sedang berlangsung.
Pasukan Afghanistan mendapat serangan dengan senjata berat dan ringan ketika mereka mencoba meninggalkan daerah tersebut. Dalam pertempuran itulah warga Amerika tersebut terbunuh, sehingga mendorong Amerika untuk meminta dukungan udara untuk memindahkan jenazah tersebut keluar dari wilayah tersebut pada saat yang sama ketika rumah-rumah yang diyakini berisi tersangka pemberontak dibom dari udara selama berjam-jam, menurut laporan tersebut. .
Sebagian besar rumah dikatakan terbuat dari kayu dan lumpur dan runtuh akibat guncangan serangan udara, sehingga menyebabkan kematian.
Kematian warga sipil Afghanistan yang terjebak dalam baku tembak telah menjadi perdebatan utama antara pasukan internasional dan pemerintah Afghanistan. Awal tahun ini, Karzai melarang pasukannya meminta serangan udara koalisi setelah serangan udara mematikan lainnya di Kunar.
Meskipun ia mengatakan serangan udara terhadap daerah pemukiman tidak dapat diterima, ia juga mengecam keras pemberontak yang berlindung di rumah-rumah warga sipil selama pertempuran.
Karzai juga memerintahkan pejabat pemerintah untuk segera memberikan bantuan kepada keluarga yang terluka dalam serangan itu, kata pernyataan itu, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Investigasi dilakukan oleh delegasi pemerintah yang dikirim dari Kabul yang bekerja sama dengan 75 tetua suku di wilayah tersebut.
Pasukan Afghanistan semakin memimpin operasi tempur ketika pasukan internasional berupaya menyelesaikan penarikan mereka pada akhir tahun 2014. Namun pasukan AS dan pasukan asing lainnya masih berpartisipasi, memberikan dukungan udara ketika mereka mencoba membersihkan wilayah dari pemberontak dan mempersiapkan pasukan Afghanistan untuk mengambil kendali.
Dalam kekerasan lainnya, militan Taliban menembakkan roket ke bagian bandara yang dikuasai koalisi di Jalalabad, 125 kilometer (78 mil) timur Kabul, pada hari Sabtu, merusak sebuah helikopter.
Juru bicara koalisi May. Adam Wojack mengkonfirmasi melalui email bahwa pangkalan udara tersebut mendapat serangan roket atau mortir dan mengatakan satu helikopter sipil rusak. Tidak ada pesawat koalisi yang rusak dan tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, tambahnya.
Taliban mengaku bertanggung jawab atas serangan itu. Juru bicara Taliban Zabiullah Mujahid mengatakan para militan menembakkan tiga roket ke pangkalan udara itu “dan laporan menunjukkan bahwa satu helikopter Amerika hancur dan kerusakan lainnya terjadi.”
