BELO HORIZONTE, Brasil (AP) – “Ini gila!” teriak Pablo Tabárez saat melihat tribun Stadion Mineirao. “Sepertinya Metropolitano Barranquilla.”
Itu bukan untuk yang lebih rendah. Stadion Belo Horizonte diwarnai kuning pada hari Sabtu, tapi bukan kuning Brasil, melainkan kuning Kolombia, yang melakukan debut di turnamen Piala Dunia melawan Yunani. Oleh karena itu, perbandingan dengan stadion yang dipilih tim Kolombia untuk pertandingan kandangnya “karena atmosfernya dan kehangatan masyarakatnya”, menurut Tabárez, yang berasal dari Pereira dan datang khusus untuk Piala, tidaklah mengejutkan.
Fasilitas yang berkapasitas 62.000 penonton ini dipenuhi oleh para penggemar yang menyanyikan lagu kebangsaan negaranya dengan lantang bahkan berlanjut hingga versi yang diperkecil diputar melalui pengeras suara saat presentasi tim berakhir.
“Sepertinya kami bermain seperti yang kami lakukan di Barranquilla,” kata penghubung tim nasional James Rodríguez setelah mencetak gol dalam kemenangan 3-0. “Sebenarnya hal itu membuat saya bahagia dan berada di sini adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”
Yang membingungkan para karyawan dan sukarelawan, bahasa Spanyol digunakan hampir secara eksklusif di stadion.
“Ini mengesankan,” kata Darley Montoya, penduduk asli Pereira lainnya yang mengatakan bahwa dia melakukan perjalanan ke Brasil dua bulan lalu, murni dan eksklusif untuk melihat Kolombia.
“Saya mengerjakan apa yang saya temukan,” katanya. “Ketika Anda melihat sesuatu seperti ini, hati Anda meledak dengan patriotisme.”
Suasana Kolombia sedemikian rupa sehingga setiap kali seorang pemain meminta dukungan dari tribun, terdengar satu teriakan dari semua sektor. Seluruh stadion meneriakkan “Ospina! Ospina!” setelah beberapa penyelamatan bagus oleh kiper David Ospina.
Kehadiran Kolombia sangat terasa di lapangan.
“Saya terharu, bersemangat,” kata pelatih José Pekerman. “Pemain Kolombia itu selalu mendukung timnya. “Hari ini mereka memberi kami kepercayaan diri dan dorongan.”
“Kami bermain di kandang sendiri,” kata Teófilo Gutiérrez, penyerang salah satu gol tersebut.
Invasi kopi mulai terjadi pada Jumat malam, ketika hotel-hotel tiba-tiba dipenuhi oleh orang-orang yang berbicara bahasa Spanyol dengan aksen Kolombia dan mengenakan kaos kuning serta wig yang mirip dengan rambut terkenal Carlos “Pibe” Valderrama.
“Kami tidak pernah melihat orang seperti dia lagi,” kata seorang warga Kolombia yang mengenakan wig “Pibe” yang mengidentifikasi dirinya hanya sebagai Pedro di hotel Ibis di pusat kota. “Tetapi kami memiliki tim yang dapat memberikan kami kepuasan besar terhadap Profesor Pekerman.”
Tim Kolombia sangat percaya pada tim yang dipimpin oleh pemain Argentina José Pekerman dan berpikir bahwa mereka mampu mengatasi kekecewaan di masa lalu.
“Kami harus memenangkannya,” kata Tabárez.
Kolombia lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 16 tahun dan memiliki sejarah frustrasi dalam empat penampilannya di ajang sepak bola terbesar itu. Dia mencapai babak 16 besar pada tahun 1990, dengan apa yang digambarkan oleh orang Kolombia sebagai “generasi emas” yang dipimpin oleh Valderrama, tetapi tidak melampaui babak pertama di piala lainnya.
