Industri minyak dan kereta api membutuhkan waktu 7 tahun untuk memperbaiki gerbong tangki

WASHINGTON (AP) – Industri minyak dan kereta api mendesak regulator federal untuk memberi mereka waktu selama tujuh tahun untuk meningkatkan gerbong tangki yang ada yang membawa minyak mentah yang sangat mudah menguap, kata seorang pejabat tinggi industri minyak pada Selasa. Mobil-mobil tersebut meledak saat terjadi tabrakan dan menumpahkan minyak, yang menyebabkan kebakaran hebat.

Jack Gerard, presiden American Petroleum Institute, mengatakan kepada wartawan bahwa kelompoknya dan Asosiasi Kereta Api Amerika bersama-sama meminta Departemen Perhubungan selama enam bulan hingga 12 bulan agar produsen mobil tangki rel siap merombak puluhan ribu mobil dan lainnya. . tiga tahun untuk memperbarui mobil tua.

Kedua industri tersebut, yang hingga saat ini masih berdebat mengenai cara terbaik untuk mencegah tabrakan dan kebakaran dengan kereta minyak, juga menginginkan tiga tahun setelahnya untuk mengupgrade gerbong tangki baru yang diproduksi sejak 2011, yang dikenal dengan nama “1232 gerbong”.

Departemen Perhubungan sedang mempertimbangkan peraturan keselamatan yang lebih ketat untuk pengiriman minyak mentah dengan kereta api, termasuk kapal tanker yang lebih kuat, kecepatan kereta yang lebih lambat, dan sistem pengereman kereta yang lebih canggih. Pada bulan Juli, departemen tersebut mengusulkan agar mobil-mobil tua dipasang dalam waktu dua tahun.

Jangka waktu perbaikan yang lebih lama mencerminkan kebutuhan untuk memberikan waktu kepada produsen mobil tangki untuk memperluas operasi mereka sambil tetap memproduksi mobil tangki baru, kata Gerard.

Jadwal pemerintah yang lebih agresif dapat merugikan konsumen dengan mengganggu produksi dan transportasi barang termasuk bahan kimia, bensin, minyak mentah, dan etanol, katanya. Semuanya dikirim dalam jenis mobil tangki yang sama berdasarkan peraturan pemerintah.

Industri minyak dan kereta api memberikan konsesi untuk menyetujui desain yang lebih aman untuk mobil yang baru diproduksi. Desainnya menambahkan fitur keselamatan, termasuk “selimut termal” antara cangkang mobil tangki dan jaket luar. Jika terjadi kebakaran, selimut membantu mencegah minyak di dalam mobil tangki yang tidak pecah menjadi terlalu panas dan meledak. Namun desain tersebut tidak menyertakan cangkang yang lebih tebal yang sebelumnya dicari oleh industri kereta api.

Petroleum Institute awalnya menentang perubahan desain mobil 1232, sementara industri kereta api menginginkan perubahan besar. Perusahaan pengirim barang seperti perusahaan minyak akan menanggung sebagian besar biaya perbaikan gerbong tangki dan perubahan desain karena mereka menyewa atau memiliki gerbong tangki, bukan rel kereta api.

Industri minyak kini juga menentang usulan yang mengharuskan kereta minyak memasang rem yang dikontrol secara elektronik, yang merupakan masalah utama bagi perkeretaapian. Rem yang dikontrol secara elektronik menghentikan semua gerbong di kereta pada waktu yang sama, bukan secara berurutan, yang menurut pejabat keselamatan dapat mengurangi jumlah gerbong yang tergelincir dalam suatu kecelakaan. Pejabat industri kereta api mengatakan manfaat keselamatan akan minimal dan menelan biaya $12 miliar hingga $21 miliar, menurut perkiraan CSX.

Pengiriman minyak mentah dengan kereta api meningkat dari beberapa ribu muatan mobil pada satu dekade lalu menjadi 434.000 muatan mobil pada tahun lalu, sebagian disebabkan oleh booming fracking minyak di wilayah Bakken di Dakota Utara, Montana, dan Kanada bagian selatan. Sejak tahun 2008, telah terjadi 10 kecelakaan kereta api yang signifikan di AS dan Kanada di mana minyak mentah tumpah dari mobil tangki yang pecah, sering kali memicu dan mengakibatkan bola api besar, menurut Dewan Keselamatan Transportasi Nasional.