Industri ganja rekreasi legal dibuka di Colorado

DENVER (AP) – Kerumunan orang terpikat oleh musik live saat mereka menunggu toko ganja rekreasi legal pertama di negara itu dibuka. Mereka makan donat dan kue corong seperti alat peniup kaca yang membuat pipa rokok. Beberapa turis bahkan berkeliling dengan limusin, ingin sekali mencoba ganja tetapi tidak terlalu ingin terlihat membelinya.

Dan ketika penjualan dimulai, mereka yang telah membeli obat tersebut keluar dari toko, kuitansi terangkat tinggi dan tas belanjaan disegel, sehingga bersorak sorai.

“Saya akan membingkai tanda terima ketika saya pulang, untuk mengingatkan diri saya tentang apa yang mungkin terjadi: Legal di mana pun,” kata musisi James Aaron Ramsey, 28, yang menjalani hukuman penjara karena kepemilikan ganja di Missouri dan memainkan lagu-lagu daerah. dengan gitarnya untuk mereka yang mengantri.

Para aktivis berharap dia benar, dan eksperimen di Colorado ini akan menjadi alternatif yang lebih baik dibandingkan perang narkoba yang dipimpin AS, menghasilkan pendapatan yang diharapkan para pejabat negara, dan menghemat biaya pemerintah dalam memenjarakan para pelanggar narkoba.

Pada hari pertama saja, harga di beberapa tempat naik hingga lebih dari $500 per ons, dan beberapa toko mengumumkan pada tengah malam bahwa mereka akan tutup lebih awal karena kekurangan pasokan. Terlalu dini untuk mengatakan apakah kenaikan harga dan antrian panjang akan terus berlanjut.

Negara bagian Washington akan membuka industri potnya akhir tahun ini. Program kedua negara bagian ini akan diawasi dengan ketat, tidak hanya oleh pejabat di negara bagian lain, namun juga oleh aktivis dan pemerintah di negara lain karena industri akan menjadi pihak pertama yang mengatur produksi dan penjualan obat tersebut.

Beberapa negara telah mendekriminalisasi obat tersebut, dan Belanda mengizinkan orang untuk membeli dan menjualnya, namun menanam atau mengolahnya adalah ilegal.

Saat toko-toko dibuka pada hari Rabu, Departemen Kepolisian Denver men-tweet, “Apakah Anda tahu hukumnya?” dan ditautkan ke situs web kota tentang undang-undang negara bagian dan lokal yang mencakup larangan konsumsi publik, mengemudi di bawah pengaruh alkohol, menghapus ganja dari negara bagian tersebut, dan memberikan ganja kepada siapa pun yang berusia di bawah 21 tahun.

Polisi Denver mengatakan satu orang telah dikeluarkan surat panggilan untuk konsumsi publik. Patroli Negara Bagian Colorado melaporkan tidak ada insiden terkait ganja. Tidak ada insiden terkait ganja yang dilaporkan di Bandara Internasional Denver, di mana tanda-tanda memperingatkan para pelancong bahwa mereka tidak boleh membawa pulang narkoba tersebut.

Setidaknya 24 toko pot di delapan kota telah dibuka. Di Denver, pengguna ganja menyambut tahun baru dan industri baru dengan menyalakan bong dan bersorak di tengah kepulan asap ganja pada pesta bertema “Larangan Telah Berakhir” pada tahun 1920-an – mengacu pada undang-undang era tahun 1930-an yang melarang ganja.

Pembeli Jacob Elliott mengatakan dia menulis makalah di perguruan tinggi tentang perlunya mengakhiri larangan penggunaan ganja, tetapi tidak pernah berpikir hal itu bisa terjadi dalam hidupnya.

“Ini memecahkan hambatan tersebut,” kata Elliott, yang berasal dari Leesburg, Va. melakukan perjalanan ke Colorado, untuk menjadi salah satu orang pertama yang membeli ganja legal.

Persiapan untuk pasar ritel dimulai lebih dari setahun yang lalu, tak lama setelah para pemilih di Colorado dan Washington menyetujui industri ganja legal pada tahun 2012. Uruguay mengesahkan undang-undang pada bulan Desember untuk menjadi negara pertama yang mengatur ganja, namun sistem peraturannya belum ada.

Para pendukung Pot, yang telah lama mendorong legalisasi sebagai alternatif terhadap perang narkoba, berpendapat bahwa hal ini akan menghasilkan pendapatan bagi kas negara – dan dalam kasus Colorado untuk mendukung pendidikan – dan menghemat uang dengan tidak memenjarakan pelanggar narkoba tingkat rendah.

“Saya merasa senang dengan hal itu. Uangnya disalurkan ke sekolah-sekolah,” kata pembeli Joseph Torres dari Denver.

Harga ganja berkualitas tinggi di beberapa toko adalah sekitar $400 per ons. Jumlah tersebut sekitar empat kali lipat dari apa yang dibayar perokok di pasar gelap di Colorado, menurut survei internet yang dilakukan oleh banyak orang. Sebagian besar biaya tambahan disebabkan oleh pajak negara bagian dan daerah yang berjumlah lebih dari 25 persen.

Orang-orang yang mengantri berbagi cerita tentang penjara mereka sambil minum kopi dan kue corong.

“Keyakinan Perdagangan. Sembilan belas tahun. Untuk sebuah pabrik, sungguh bodoh,” kata Brandon Harris, 24 tahun, yang berkendara selama 20 jam dari Blancchester, Ohio.

Colorado telah menyiapkan sistem pelacakan tanaman yang rumit untuk mencoba menjauhkan obat tersebut dari pasar gelap, dan regulator menetapkan persyaratan pengemasan, pelabelan dan pengujian, serta batas potensi ganja yang dapat dimakan.

Departemen Kehakiman AS telah menetapkan delapan poin daftar prioritas peraturan ganja, yang mewajibkan negara bagian untuk menjauhkan narkoba dari anak di bawah umur, kartel kriminal, properti federal, dan negara bagian lainnya untuk menghindari tindakan keras federal.

Dengan tambahan patroli polisi, peringatan bandara dan berbagai tindakan lainnya, para pejabat berharap mereka memiliki tindakan pencegahan yang cukup untuk menghindari perkiraan kerusakan kesehatan dan keselamatan masyarakat akibat pembukaan toko ganja.

Sekelompok konselor kecanduan dan dokter mengatakan mereka melihat semakin banyak masalah kecanduan ganja, terutama di kalangan remaja, dan meningkatnya ketersediaan ganja akan memperburuk masalah tersebut.

“Ini hanya menambah bahan bakar ke dalam api,” kata Ben Cort dari Pusat Ketergantungan, Kecanduan dan Rehabilitasi Colorado di Rumah Sakit Universitas Colorado.

Beberapa kelompok pasien penitipan anak medis mengatakan mereka prihatin dengan tawaran tersebut. Hal ini karena pasokan eceran untuk keperluan rekreasi sepenuhnya berasal dari pasokan medis yang ada. Banyak orang di industri ini telah memperingatkan pasien untuk menyimpan persediaan sebelum penjualan dimulai.

Terlalu dini untuk mengatakan apakah harga tempat penitipan pasien medis akan naik.

Untuk saat ini, mereka seharusnya punya banyak tempat untuk berbelanja. Sebagian besar dari sekitar 500 toko ganja medis di Colorado belum mengajukan permohonan untuk menjual ganja rekreasional, dan banyak di antaranya berencana untuk melayani pasien rekreasional dan medis.

Industri ini tidak hanya memunculkan pertokoan, tetapi berbagai macam bisnis lainnya, termasuk tur.

Addison Morris, pemilik Rocky Mountain Mile High Tours, memiliki 10 klien dalam sebuah limusin yang membayar $295 untuk tiga jam sopir oleh “porter ganja” yang akan membantu mereka memilih jenis dan produk ganja yang dapat dimakan.

Morris mengatakan dia memiliki reservasi dengan pelanggan luar negeri, yang mendapatkan sampel tas desainer, hingga akhir Februari. Dan untuk turnya, para tamu diminta meninggalkan kamera di rumah. Dia bilang dia menjual kebijaksanaan.

“Kami adalah tempat minum nenekmu,” kata pria berusia 63 tahun itu.