WATERLOO, Ontario (AP) – Seminggu setelah dia memenangkan no. Peringkat 1, Inbee Park mendapati dirinya mendarat.
Park memenangkan Manulife Financial Classic pada hari Minggu untuk gelar LPGA Tour pertamanya dalam lebih dari 11 bulan, menyamai rekor lapangan dengan 10-under 61 untuk kemenangan tiga pukulan atas Cristie Kerr.
“Tentu saja, putter adalah kuncinya,” kata Park. “Saya memukul bola secara konsisten sepanjang tahun, hanya saja putter saya tidak melakukan tugasnya. Minggu ini, tentu saja, ia berhasil melakukan tugasnya.”
Park finis dengan skor 23-under 261 di Gray Silo untuk gelar turnya yang ke-10 dan yang pertama sejak AS Terbuka Wanita. Pekan lalu, Park menjalankan 59 minggu di no. 1 berakhir ketika Stacy Lewis menang di New Jersey untuk menempati posisi pertama.
“Saya harus mengatakan, pasti ada sedikit tekanan dari saya,” kata Park. “Pada saat yang sama, saya rasa saya memerlukan sedikit motivasi. Saya hanya tidak meraih kemenangan setelah AS Terbuka. Saya bermain bagus, tapi tidak hebat. Jadi ya, menurut saya minggu lalu adalah motivasi dan inspirasi yang sangat baik bagi saya. Jadi minggu ini saya pikir saya harus meningkatkannya sedikit.”
Pemain Korea Selatan berusia 25 tahun ini hanya mencatatkan satu bogey dalam 72 hole – pada hole keempat di ronde pertama. Dia bermain sebagai sembilan pemain depan dalam 5-under 31 pada hari Minggu, menambahkan birdie pada No. 10, 12-14 dan 18.
“Saya tidak terlalu memikirkan tentang 59,” kata Park. “Yang saya pikirkan hanyalah mencoba membawa pulang trofi itu. Saya tahu ada banyak birdie dan cara saya bermain hari ini sepertinya mencoba untuk masuk. Meski aku tidak berhasil, itu masih dekat. Ini pertama kalinya setelah sekian lama saya melakukan putt dengan sangat baik, jadi saya sangat senang putter saya akhirnya kembali.”
Park mengakhiri rekor 20 pertemuan tanpa kemenangan. Tahun lalu dia menyapu bersih tiga turnamen besar pertama dan menyelesaikan musim dengan enam kemenangan. Dia juga memenangkan acara Ladies European Tour di China tiga bulan lalu.
Setelah libur seminggu, tur akan dilanjutkan pada 19-22 Juni dengan US Women’s Open di Pinehurst.
“Jelas, dengan AS Terbuka dua minggu lagi, saya pikir ini merupakan peningkatan kepercayaan diri yang besar,” kata Park. “Menurutku ini saat yang tepat.”
Kerr menyelesaikannya dengan 63.
“Saya tidak pernah melihat papan skor sampai saya mencapai angka 17 dengan par 5 untuk melihat di mana saya berada,” kata Kerr. “Saya tertinggal tiga dan saya terkejut karena saya tertinggal 7 pada hari itu. Anda akan berpikir Anda akan dekat.
“Tapi itu luar biasa, minggu yang luar biasa. Saya melakukannya dengan baik dengan fokus saya. Saya bermain bagus. Saya tidak bisa mengeluh.”
Shanshan Feng dari China, unggul dua pukulan dari Park dan Michelle Wie saat memasuki babak tersebut, mencatatkan 68 pukulan untuk finis ketiga dengan 18 under.
Lydia Ko dan Belen Mozo berada di urutan keempat dengan 16 under. Ko yang berusia 17 tahun menutup dengan 66, dan Mozo mencetak 65.
Lewis dan Wie menyusul dengan 15 under. Lewis mencetak 63, dan Wie mencetak 69.
“Saya hanya ingin bermain bagus,” kata Lewis, pemenang di New Jersey pekan lalu. “Saya mengalami beberapa lap yang membuat frustrasi sepanjang minggu ini, jadi saya hanya ingin mencatatkan lap yang bagus. Meski begitu, meski masih ada beberapa putt yang tertinggal hari ini, namun senang melihat beberapa putt memimpin dari tee dan memasuki Open.”
Hee Young Park juga mencetak angka 61 dalam kemenangannya di Gray Silo tahun lalu. Dia berada di urutan ke-10 pada hari Minggu dengan 13 under, diakhiri dengan 68.
