JACKSON, Nona (AP) – Seorang hakim federal mengatakan seorang wanita Meksiko dapat mengajukan tuntutan hukum terhadap badan kesejahteraan Mississippi dan pihak lain yang dia tuduh mencoba membunuh bayi perempuan yang baru lahir yang dia lahirkan saat berada di AS secara ilegal, untuk direnggut.
Tidak ada tanggal persidangan yang ditetapkan untuk gugatan yang diajukan oleh Southern Poverty Law Center pada tahun 2010 atas nama Cirila Baltazar Cruz.
SPLC mengatakan Cruz – yang tidak bisa berbahasa Inggris dan sedikit bahasa Spanyol – melahirkan bayinya pada bulan November 2008 di Rumah Sakit Singing River Mississippi di Pascagoula. Dua hari setelah kelahirannya, bayi tersebut diambil dari Cruz ketika Departemen Layanan Kemanusiaan Mississippi menganggap wanita tersebut tidak layak, menurut gugatan tersebut.
Cruz – yang juga tidak bisa membaca atau menulis – diwawancarai oleh penerjemah rumah sakit tak lama setelah kelahirannya. Penerjemah tersebut berbicara dalam bahasa Spanyol tetapi tidak berbicara dengan Chatino, dialek asli daerah asal Cruz, Oaxaca, di pedesaan Meksiko, klaim gugatan kelompok tersebut.
Setelah berbicara dengan Cruz, penerjemah mengatakan kepada salah satu anggota keluarga imigran tersebut bahwa Cruz menukar seks demi perumahan dan ingin menyerahkan anak tersebut untuk diadopsi, menurut gugatan tersebut. Cruz mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa dia mencoba menjelaskan kepada penerjemah bahwa dia bekerja di sebuah restoran Cina dan tinggal di sebuah apartemen.
SPLC berpendapat dalam gugatannya bahwa para terdakwa dengan sengaja tidak memberikan interpretasi bahasa yang memadai untuk berkomunikasi dengan Cruz, sehingga menghilangkan haknya untuk didengarkan dan untuk menentang tuduhan yang diajukan terhadapnya.
Cruz dipisahkan dari putrinya selama setahun sebelum anaknya dikembalikan kepadanya pada tahun 2010 menyusul intervensi SPLC, sebuah organisasi nirlaba hak-hak sipil AS yang mengatakan bahwa mereka mendorong keadilan imigran, memerangi kebencian dan ekstremisme, serta membantu anak-anak yang berisiko.
Cruz dan putrinya telah kembali ke Meksiko.
Dalam putusan minggu ini, Hakim Distrik AS Henry T. Wingate menolak klaim kekebalan dari dua pegawai Rumah Sakit Pascagoula dan seorang pekerja sosial di Departemen Layanan Kemanusiaan Mississippi. Para terdakwa tersebut meminta kekebalan dari gugatan berdasarkan Undang-Undang Klaim Pertahanan Mississippi.
Gugatan tersebut menyebutkan nama departemen tersebut, yang merupakan badan kesejahteraan Mississippi, bersama dengan Singing River Health System dan lainnya. Mereka menuntut ganti rugi moneter dan mengklaim pejabat negara berkonspirasi untuk menolak hak konstitusional Cruz dan anaknya atas integritas keluarga.
MDHS menolak mengomentari kasus ini. Singing River mengatakan pihaknya mengikuti prosedur yang benar. Kantor Kejaksaan Agung tidak segera menanggapi pesan yang ditinggalkan The Associated Press.
Staf pengacara SPLC Michelle Lapointe mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa Cruz akan menjalani harinya di pengadilan.
Dia memuji hakim yang membiarkan gugatan berlanjut.
“Keputusan ini berarti pejabat pemerintah tidak bisa melanggar hak konstitusional seorang ibu untuk membesarkan anaknya tanpa mendapat hukuman. Orang tua imigran – seperti halnya semua orang tua – mempunyai hak untuk menjaga keutuhan keluarga mereka. Mengajukan tuntutan terhadap seorang ibu untuk memisahkannya dari anaknya adalah tindakan yang keji,” kata Lapointe.
