Illinois Medicaid mengejar perumahan sebagai layanan kesehatan

CHICAGO (AP) – Broderick Alexander tinggal di jalanan di Chicago selama lebih dari dua tahun, namun sejak 2005 dia tidur di apartemennya sendiri. Seorang manajer kasus melakukan kunjungan sebulan sekali dan membantu pria berusia 48 tahun ini menetapkan tujuan sebagai bagian dari program yang menghubungkan perumahan dengan layanan kesehatan.

Mengetahui dia memiliki tempat yang aman untuk kembali di malam hari, kata Alexander, membantunya fokus pada pengobatan dan tidak berada di ruang gawat darurat.

“Tujuan lima hingga tujuh tahun saya adalah menjadi mandiri dari semua program layanan sosial dan menyerahkan kesempatan perumahan ini kepada orang lain,” kata Alexander, sambil menambahkan bahwa dia sedang mencari pekerjaan sebagai sopir truk komersial.

Sejak tahun 1990-an, gerakan perumahan sebagai layanan kesehatan yang dimulai di New York telah menyebar ke beberapa kota, termasuk Chicago, Seattle, dan Toronto. Di Illinois, Gubernur Pat Quinn sekarang ingin memperluas perumahan yang mendukung tersebut – biasanya apartemen dengan sewa bersubsidi dan bantuan dari pekerja sosial – menggunakan dolar Medicaid federal dan negara bagian.

Pemerintahan Quinn membuat terobosan dengan menjanjikan penghematan biaya perawatan kesehatan di masa depan. Peraturan federal tidak mengizinkan negara bagian membangun perumahan atau membayar sewa dengan uang federal Medicaid, namun negara bagian dapat meminta izin untuk mencoba pendekatan baru.

Pada sidang komite legislatif yang diadakan Rabu di Chicago, para pejabat mengatakan seluruh proposal pengecualian Medicaid dari pemerintahan Quinn – yang melampaui perumahan untuk merestrukturisasi sebagian besar sistem Medicaid negara bagian – akan menghasilkan, jika disetujui, $3,2 miliar dana federal baru selama lima tahun.

Illinois akan mengirimkan proposalnya secara online pada 7 Februari, kemudian menerima masukan publik selama 30 hari sebelum mengirimkan rencana tersebut ke pejabat federal Medicaid pada 10 Maret.

“Kemampuan menstabilkan masyarakat di perumahan sangat penting. Kami memandang hal ini penting bagi keberhasilan upaya kami,” kata Wakil Gubernur Illinois Cristal Thomas, yang memimpin inisiatif di kantor gubernur.

Idenya adalah untuk menyasar orang dewasa miskin yang menjadi tunawisma atau tinggal di institusi karena disabilitas, seperti penyakit mental serius atau penyalahgunaan obat-obatan terlarang. Meskipun penelitian yang dilakukan masih beragam mengenai apakah pendekatan ini menghemat uang pembayar pajak ketika biaya perumahan dimasukkan, beberapa penelitian menunjukkan bahwa pendekatan ini dapat menghemat uang dalam layanan kesehatan dengan mengurangi kunjungan ke ruang gawat darurat dan rawat inap di rumah sakit.

Rencana Illinois menguraikan bagaimana perusahaan asuransi dengan kontrak Medicaid dapat memperoleh bonus finansial untuk menemukan tempat tinggal dan tim dukungan untuk pasien tunawisma dan yang dirawat di rumah sakit. Rencana tersebut adalah salah satu bagian dari rancangan pengabaian Medicaid setebal 78 halaman yang harus diselesaikan sebelum diajukan untuk persetujuan federal.

Program Medicaid Illinois mencakup 2,8 juta orang dengan anggaran $17,8 miliar. Dengan perluasan Medicaid di bawah undang-undang perawatan kesehatan federal yang baru, program ini akan segera mencakup 3 juta warga miskin dan penyandang cacat di Illinois – dan keringanan yang diminta oleh negara bagian akan mempengaruhi hampir semua orang tersebut.

Pekan lalu, Quinn mendirikan Kantor Inovasi dan Transformasi Kesehatan untuk mengawasi pengabaian dan mengoordinasikan banyak bagian program.

Namun, analisis keuangan belum selesai, sehingga tidak jelas berapa banyak uang yang menurut negara dapat dihemat dengan pengecualian ini untuk biaya layanan kesehatan. Kurangnya rincian meningkatkan kekhawatiran di antara beberapa anggota parlemen, termasuk anggota DPR dari Partai Demokrat Chicago. Greg Harris, yang memimpin komite yang mengadakan sidang hari Rabu mengenai pengabaian tersebut.

“Saya mendengar ‘transformasi’ dan ‘penataan kembali’ dan ‘berpusat pada manusia’, tapi bagaimana hal itu bisa membuat kehidupan masyarakat menjadi lebih baik? kata Harris dalam sebuah wawancara.

Negara ingin menggabungkan sembilan program yang kini melayani berbagai kategori penyandang disabilitas, termasuk orang dewasa dan anak-anak dengan disabilitas perkembangan, anak-anak yang rentan secara medis, pengidap HIV atau AIDS, lansia, dan penyandang disabilitas fisik.

Pengabaian ini juga akan memberikan insentif keuangan bagi panti jompo yang ditutup atau diubah menjadi penggunaan lain, dan mengembangkan “alat penilaian universal” untuk menentukan kebutuhan pasien. Hal ini juga akan menciptakan kantor baru yang disebut Pusat Sumber Daya Inovasi dan Transformasi.

Proposal tersebut mencari dana pendamping federal untuk program-program yang saat ini hanya menerima dolar negara bagian. Ini termasuk program pelatihan tenaga kerja di Universitas Illinois dan Universitas Illinois Selatan, program untuk pembebasan bersyarat yang dilaksanakan oleh Departemen Pemasyarakatan, dan program berhenti merokok serta program pencegahan lainnya yang dilaksanakan oleh Departemen Kesehatan Masyarakat.

Namun ada pula yang khawatir mengenai ukuran dan kompleksitas proposal tersebut.

“Kami prihatin dengan kemampuan pemerintah negara bagian untuk melakukan semua ini dan melakukan semua ini dengan baik,” kata John Peller, wakil presiden kebijakan untuk AIDS Foundation of Chicago, yang sekarang mengelola keringanan AIDS Medicaid untuk kota metropolitan Chicago. koordinat wilayah.

Departemen perumahan memerlukan lebih banyak detail, tambah Samantha Olds, direktur eksekutif Asosiasi Rencana Kesehatan Medicaid Illinois, sebuah asosiasi perdagangan yang mewakili sembilan perusahaan asuransi kesehatan yang memiliki kontrak Medicaid di negara bagian tersebut.

“Perumahan yang mendukung benar-benar akan mengurangi kunjungan UGD, penerimaan rumah sakit, dan penerimaan kembali,” kata Olds. “Tetapi keringanan yang dirancang tidak jelas mengenai ukuran dan ruang lingkup program, sehingga sulit untuk mengatakan apakah penghematan dari perumahan yang mendukung akan cukup untuk menutupi investasi di muka.”

Menciptakan perumahan yang lebih mendukung juga akan membantu negara memenuhi persyaratan penyelesaian tiga tuntutan hukum class action yang diajukan atas nama klien Medicaid penyandang disabilitas yang tinggal di panti jompo.

Penelitian menunjukkan bahwa perumahan dapat menurunkan pengeluaran layanan kesehatan bergantung pada menemukan pasien yang paling mahal: mereka yang secara teratur bersepeda dari jalan ke ruang gawat darurat.

“Saat program perumahan dimulai, kemampuan untuk mencapai penghematan besar di rumah sakit dan penjara sebagian bergantung pada pengalokasian sumber daya kepada kelompok yang paling rentan,” kata Dr. Stefan Kertesz, peneliti tunawisma di Universitas Alabama di Birmingham. “Banyak dari mereka adalah orang-orang yang membuat lingkaran sedih dan tidak dapat dihindari antara institusi dan jalanan.”

Thomas, wakil gubernur, menggambarkan keringanan tersebut sebagai “langkah alami berikutnya dalam upaya reformasi layanan kesehatan kita.”

“Kami pikir ini adalah peluang besar bagi Illinois untuk memanfaatkan tambahan dolar federal tanpa meningkatkan belanja negara,” kata Thomas.