JENEWA (AP) – Ikon musik blues Texas Johnny Winter membakar kesadaran dunia sebagai seorang musisi dengan lengan bertato yang menghasilkan ketukan gitar super cepat dan rambut putih luar biasa yang menyembul dari balik topi koboinya.
Penampilannya yang kontras dan dedikasinya terhadap pionir blues abad ke-20 memicu karier yang ia tiru dan akhirnya melampaui pahlawan masa kecilnya, Muddy Waters dan ikon lainnya. Winters mengukir ceruk yang luas – dan menjadi ikon dirinya sendiri – dimulai pada akhir tahun 60an dengan musik blues dan penyanyi country Tracy Nelson, yang saat itu terkenal dengan bandnya Mother Earth, digambarkan sebagai “generasi kedua Texas”.
“Dia tidak melebih-lebihkan, seperti kebanyakan gitaris white blues,” kata de Winter, yang pernah bekerja dengan orang-orang seperti Waters, John Lee Hooker, dan Jimi Hendrix. “Nada suaranya sedikit lebih modern, lebih elektrik, tapi saya bisa melihat pengaruh yang tetap setia pada Dia.
Perwakilan Winter, Carla Parisi, mengonfirmasi pada hari Kamis bahwa musisi tersebut meninggal pada hari sebelumnya pada usia 70 tahun di sebuah kamar hotel di luar Zurich. Pernyataan tersebut mengindikasikan bahwa istri, keluarga, dan rekan bandnya berduka atas kehilangan salah satu gitaris terhebat dunia.
Penyebab kematiannya tidak jelas dan pihak berwenang memerintahkan otopsi, kata juru bicara kepolisian Zurich Cornelia Schuoler. Dia mengatakan para penyelidik terutama mencari “penyebab medis” dan tidak ada indikasi bahwa ada orang lain yang terlibat.
Winter adalah sosok yang luar biasa di kalangan gitaris white blues, termasuk Eric Clapton dan mendiang Stevie Ray Vaughan, yang mengikuti jejak master Chicago sebelumnya. Dia mengidolakan Waters dan memiliki kesempatan untuk memproduseri beberapa album terpopulernya. Majalah Rolling Stone menobatkan Winter sebagai salah satu dari 100 gitaris terhebat sepanjang masa.
Fred Schruers, yang menulis tentang musik, mengatakan Winter memainkan peran besar dalam memperkenalkan musik blues kepada audiens baru.
“Warisan sejati Johnny Winter adalah ia membawakan musik blues kepada khalayak baru yang mungkin akan menolak genre tersebut sama sekali—dan karyanya yang tepat waktu untuk memproduseri Muddy Waters semakin memperdalam kontribusi tersebut,” kata Schruers, penulis biografi yang akan datang tentang Billy Joël.
Musim dingin berada di tengah tur ekstensif untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-70. Penampilan terakhir mereka adalah pada hari Sabtu di sebuah festival di Wiesen, Austria.
Dia baru-baru ini mengumumkan bahwa dia akan merilis album studio baru pada bulan September, “Step Back,” yang menampilkan Eric Clapton, Ben Harper, Joe Perry, Dr. John dan Joe Bonnamassa.
