LONDON (AP) – Panggilan telepon, catatan kartu kredit, email, obrolan Skype, pesan Facebook, dan masih banyak lagi: Sifat pasti dari aparat pengawasan NSA belum dapat dikonfirmasi.

Namun mengingat pengungkapan yang baru-baru ini tersebar di media, tampaknya hampir tidak ada satu pun aspek kehidupan sehari-hari yang tidak menjadi sasaran mata-mata atau pengawasan oleh seseorang dengan cara tertentu.

Para ahli mengatakan ada beberapa langkah yang dapat dilakukan siapa pun untuk meningkatkan privasi, namun langkah tersebut hanya berjalan sejauh ini.

Menggunakan layanan anonimitas dan enkripsi “membuatnya lebih sulit, tapi bukan tidak mungkin,” kata Ashkan Soltani, peneliti privasi dan keamanan independen. “Seseorang selalu dapat menemukan Anda __ tergantung pada seberapa termotivasinya mereka.”

Dengan peringatan tersebut, berikut beberapa tip dasar untuk meningkatkan privasi Anda:

___

ENKRIPTE EMAIL ANDA

Email yang dikirim melalui web seperti kartu pos. Dalam beberapa kasus, ini dapat dibaca oleh siapa pun yang berdiri di antara Anda dan penerimanya. Hal ini dapat mencakup perusahaan webmail Anda, penyedia layanan Internet Anda, dan siapa pun yang memanfaatkan kabel serat optik yang mengirimkan pesan Anda ke seluruh dunia—belum lagi sekelompok pengamat paralel di sisi penerima di seluruh dunia.

Para ahli merekomendasikan enkripsi, yang mengacak pesan saat transit sehingga tidak dapat dibaca oleh siapa pun yang mencoba mencegatnya. Tekniknya berbeda-beda, tetapi teknik yang populer disebut PGP, singkatan dari “Pretty Good Privacy”. PGP cukup efektif sehingga pemerintah AS mencoba memblokir ekspornya pada pertengahan tahun 1990an, dengan alasan bahwa PGP sangat kuat sehingga harus diklasifikasikan sebagai senjata.

Kekurangan: Enkripsi bisa jadi kikuk. Dan agar berhasil, kedua belah pihak harus menggunakannya.

___

GUNAKAN TOR

Seperti halnya email, perjalanan Anda di Internet dapat dengan mudah dilacak oleh siapa pun yang berdiri di antara Anda dan situs yang ingin Anda jangkau. TOR, kependekan dari “The Onion Router,” membantu menganonimkan lalu lintas Anda dengan memantulkannya melalui jaringan router sebelum menyebarkannya ke sisi lain. Setiap perjalanan melalui router memberikan lapisan perlindungan lain, sehingga terjadi pengalihan bawang.

Awalnya dikembangkan oleh militer AS, TOR diyakini bekerja cukup baik jika Anda ingin menyembunyikan lalu lintas Anda, katakanlah, dari penyadapan oleh penyedia layanan internet lokal Anda. Dan penggunaan TOR oleh penjahat telah membuat polisi Jepang frustrasi sehingga para ahli di sana baru-baru ini merekomendasikan untuk membatasi penggunaannya. Namun perlu dicatat bahwa TOR bisa jadi tidak efektif terhadap pemerintah yang mempunyai kewenangan pengawasan global.

Kekurangan: Menjelajah web menggunakan TOR bisa sangat lambat. Dan beberapa layanan—seperti protokol pertukaran file yang digunakan oleh banyak pengguna Internet untuk berbagi video dan musik—tidak kompatibel.

___

PASANG TELEPON

Ponsel Anda sehari-hari memiliki berbagai macam masalah privasi. Di Inggris, keamanan telepon seluler sangat buruk sehingga para jurnalis jahat membuat industri rumahan dengan mendengarkan pesan suara korbannya. Secara umum, perangkat lunak berpemilik, enkripsi yang buruk, data yang sulit dihapus, dan masalah keamanan lainnya membuat ponsel menjadi pilihan yang buruk untuk menyimpan informasi yang tidak ingin Anda bagikan.

Permasalahan lain yang lebih besar adalah telepon seluler hampir selalu mengikuti pemiliknya dan dengan cermat mencatat lokasi setiap panggilan, sesuatu yang secara efektif dapat memberikan gambaran harian kepada pemerintah tentang kehidupan sehari-hari Anda. Peneliti keamanan Jacob Appelbaum menggambarkan ponsel sebagai alat pelacak yang juga melakukan panggilan telepon. Jika Anda merasa tidak nyaman dengan gagasan badan intelijen mengikuti jejak Anda melintasi kota, tinggalkan telepon di rumah.

Kekurangan: Tidak mempunyai ponsel saat Anda benar-benar membutuhkannya. Alternatif lain, seperti menggunakan telepon “burner” yang dibayar secara anonim dan dibuang setelah digunakan, dengan cepat menjadi mahal.

___

POTONGAN KARTU KREDIT ANDA

The Wall Street Journal mengatakan NSA memantau catatan kartu kredit AS selain panggilan telepon. Beberapa penjahat dunia maya mungkin menggunakan metode yang sama. Jadi pertahankan uang tunai, atau, jika Anda lebih suka bertualang, gunakan mata uang elektronik untuk memindahkan uang Anda jika Anda menginginkan privasi total.

Kekurangan: Kartu kredit adalah andalan sistem pembayaran global, jadi mencuci tangan dari uang plastik adalah salah satu langkah tersulit yang dapat Anda lakukan. Bagaimanapun, beberapa sistem uang siber hanya menawarkan perlindungan terbatas terhadap pengintaian pemerintah dan banyak di antaranya membawa risiko yang signifikan. Nilai Bitcoin, salah satu bentuk uang elektronik yang paling populer, telah berfluktuasi secara liar, sementara pengguna mata uang online populer lainnya, Liberty Reserve, telah kehilangan bisnisnya setelah perusahaan di baliknya ditangkap oleh penegak hukum internasional.

___

JANGAN SIMPAN DATA ANDA DI AMERIKA ATAU DENGAN PERUSAHAAN AMERIKA

Perusahaan-perusahaan AS tunduk pada hukum AS, termasuk Patriot Act, yang penafsirannya dirahasiakan. Meskipun parameter pasti dari program penambangan data PRISM yang diungkapkan oleh Guardian dan The Washington Post masih menjadi perdebatan, yang kita tahu adalah bahwa berbagai pejabat penegak hukum—tidak hanya di NSA—catatan elektronik secara diam-diam dapat diminta tanpa izin. surat perintah melalui instrumen yang dikenal sebagai Surat Keamanan Nasional. Permintaan diam-diam seperti itu dibuat oleh ribuan orang setiap tahunnya.

Jika Anda tidak menyukai hal tersebut, pilihan terbaik Anda adalah memarkir data Anda di negara Eropa, yang perlindungan privasinya cenderung lebih kuat.

Kekurangan: Penyedia layanan Internet di Silicon Valley cenderung lebih baik dan lebih murah dibandingkan penyedia layanan asing. Terlebih lagi, tidak ada jaminan bahwa agen mata-mata Eropa tidak memiliki pengaturan pengawasan seperti NSA dengan perusahaan mereka sendiri. Jika Anda mencari tempat yang aman untuk menyimpan data Anda, carilah negara-negara kecil dengan catatan hak asasi manusia yang kuat. Islandia, yang sudah lama menjadi tempat nongkrong para aktivis WikiLeaks, bisa menjadi pilihan yang bagus.

___

TINGGAL JAUH DARI MALWARE

Jika mereka tidak dapat mendeteksi, merekam, atau mencegatnya, semakin banyak mata-mata yang tidak segan-segan meretas untuk mencuri data Anda. Edward Snowden, pembocor NSA, memperingatkan Guardian bahwa lembaganya sedang menghadapi serangkaian serangan dunia maya global.

“Kami meretas semua orang di mana pun,” katanya.

Mantan pejabat tampaknya tidak menentangnya. Mantan kepala NSA Michael Hayden menggambarkannya sebagai “perjalanan ke tempat penyimpanan informasi dan mengekstraksi informasi dari jaringan musuh.” Dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan Bloomberg Businessweek, dia menyatakan bahwa “kamilah yang terbaik dalam melakukannya. Titik.”

Perangkat lunak berbahaya yang digunakan oleh peretas sangat sulit dikenali. Namun menginstal program antivirus, menghindari lampiran, mengubah kata sandi secara teratur, menghindari situs web yang mencurigakan, membuat firewall, dan selalu memastikan perangkat lunak Anda mutakhir adalah awal yang baik.

Kekurangan: Mengikuti semua pembaruan terkini dan memindai email dengan hati-hati untuk mencari virus bisa melelahkan.