CHICAGO (AP) — Seorang ayah, ibu dan anak perempuan dari lingkungan kelas atas Chicago mencuri barang dagangan senilai $7 juta selama pengutilan selama satu dekade — yang menyebar ke toko-toko di seluruh negeri dan menargetkan boneka, mainan, kosmetik, dan barang berharga lainnya — menurut federal pengaduan dirilis pada hari Rabu.
Ketiganya ditangkap di rumah mereka yang bernilai $1,3 juta di Northbrook awal pekan ini setelah kembali dari perjalanan tiga hari melalui Oklahoma, Texas dan Louisiana, di mana pihak berwenang mengatakan mereka mengutil. Keluarga tersebut bekerja bersama-sama, melakukan perjalanan dari tempat tinggal mereka di wilayah Chicago untuk menjalankan bisnis di beberapa negara bagian, termasuk Maryland, Tennessee dan Florida, menurut pengaduan setebal 20 halaman.
Branko Bogdanov (58), Lela Bogdanov (52) dan putri mereka yang berusia 34 tahun, Julia Bogdanov, masing-masing didakwa satu dakwaan pengangkutan barang curian antar negara bagian. Mereka awalnya hadir di Pengadilan Distrik AS di Chicago pada hari Rabu namun tidak mengajukan pembelaan; mereka akan ditahan setidaknya sampai sidang penahanan minggu depan. Seseorang yang menjawab telepon di kediaman mereka di Northbrook menolak berkomentar
Lela Bogdanov sering mengenakan rok hitam panjang dengan kompartemen besar yang dijahit ke bagian dalam selama dugaan pengutilan dan tertangkap kamera pengintai meninggalkan beberapa toko dengan roknya terlihat jauh lebih penuh dibandingkan saat dia masuk, kata pengaduan tersebut.
Lela Bogdanov berdiri di pengadilan federal pada hari Rabu dengan pakaian penjara berwarna oranye, menyeka air matanya saat Hakim Hakim AS Michael Mason menjelaskan hak-haknya. Dia mengikuti prosesnya melalui penerjemah Romani.
Seorang saksi yang bekerja sama yang tidak disebutkan namanya membeli banyak barang curian — termasuk segala sesuatu mulai dari boneka American Girl dan mainan robot Furby hingga pisau kopi dan steak — dari rumah Bogdanov, kemudian menjualnya secara online melalui eBay, kata pengaduan tersebut. Keluarga Bogdanov sendiri menjual barang dagangan senilai lebih dari $690.000 langsung melalui eBay, kata pengaduan tersebut.
Dinas Rahasia AS memimpin penyelidikan setelah Barnes and Noble Inc. dan Toys R Us Inc. menghubungi agensi tersebut tentang keluhan yang digambarkan sebagai “kerugian besar barang dagangan”. Dengan bantuan perusahaan-perusahaan tersebut dan eBay, pihak berwenang melacak barang-barang yang dicuri ke rekening perdagangan online para saksi yang bekerja sama, yang kemudian setuju untuk membantu menyelidiki keluarga Bogdanov.
Berbicara kepada wartawan Rabu malam, kepala kantor Dinas Rahasia Chicago, Frank P. Benedetto, mengatakan pengutilan skala besar pada akhirnya merugikan toko dan konsumennya.
“Jika jenis kejahatan ini terus tidak terkendali, biayanya… akan dibebankan dari pengecer ke pembeli rata-rata,” katanya.
Hukuman atas satu tuduhan pengangkutan barang curian antar negara bagian dapat dijatuhi hukuman hingga 10 tahun.
___
Ikuti Michael Tarm di www.twitter.com/mtarm.
