SANTIAGO, Chile (AP) – Kebebasan berekspresi dan pers telah melemah tajam di Amerika selama enam bulan terakhir karena peningkatan sensor dan serangan fisik terhadap jurnalis, kata Inter American Press Association, Selasa.
Sebelas jurnalis tewas dalam serangan “yang dilakukan oleh kejahatan terorganisir, pembunuh bayaran penyelundup narkoba, dan kelompok serupa polisi atas perintah berbagai pemerintah di wilayah tersebut,” kata kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan di akhir Sidang Umum ke-70 mereka.
Jurnalis menghadapi kekerasan di hampir setiap negara di kawasan ini, termasuk Venezuela, di mana beberapa di antaranya diserang oleh polisi, dan di Bolivia, Brasil, dan Peru selama peliputan pemilu. Para jurnalis juga mengalami kekerasan saat melaporkan protes jalanan di kota Ferguson, Missouri, AS, dan kota Sao Paulo dan Rio de Janeiro di Brasil.
IAPA mengatakan pihaknya prihatin dengan empat jurnalis yang menjalani hukuman penjara 7 hingga 14 tahun di Kuba, “karena tindakan sederhana dalam mengekspresikan pendapat politik mereka.” Mereka juga mengutuk penggunaan Facebook dan Twitter untuk menyerang media dan jurnalis di Argentina dan Venezuela.
Media disensor selama proses pemilu Brasil ketika lembaga peradilan menerima 138 permintaan yang memaksa media untuk menarik kontennya, kata IAPA. Sensor juga terjadi di Bolivia dimana pihak oposisi membatasi propaganda politiknya hanya 30 hari sebelum pemilu, sedangkan Presiden Evo Morales tidak membatasinya.
Kelompok ini juga menuduh Ekuador melakukan penyensoran melalui keputusan Mahkamah Konstitusi yang meneguhkan apa yang ditetapkan dalam undang-undang yang mengubah pekerjaan pers menjadi pelayanan publik.
“Sebagai bagian dari sensor besar ini, sebuah badan pengawas konten mendenda 25 media dan memaksa empat surat kabar berhenti menerbitkannya,” kata IAPA.
Di Venezuela, pemerintahan Presiden Nicolas Maduro “terus menolak mata uang asing untuk pembelian pasokan media cetak.” Akibatnya, lebih dari 30 surat kabar terkena dampak kekurangan kertas koran dan 12 surat kabar lainnya berhenti terbit.
Di Argentina, Bolivia, Kolombia, Chile, dan Haiti, undang-undang telah diubah sehingga pemerintah dan badan pengatur dapat melakukan intervensi lebih banyak dalam konten editorial.
Kurangnya akses dan transparansi juga masih menjadi hambatan utama bagi kebebasan praktik jurnalisme di berbagai negara. IAPA menunjukkan bahwa pemerintahan Presiden Barack Obama terus melarang pejabat berbicara kepada pers.
IAPA yang berbasis di Miami memiliki lebih dari 1.300 organisasi berita anggota dan mempromosikan kebebasan pers di seluruh Amerika.
___
On line:
Pernyataan IAPA: http://www.sipiapa.org/en/noticeable-deterioration-in-freedom-of-expression-and-of-the-press-in-the-hemisphere-iapa-closed
