INDIANAPOLIS (AP) — Penyelesaiannya layak untuk ditunggu oleh Ryan Hunter-Reay, yang menggunakan serangkaian gerakan berani untuk menggagalkan peluang Helio Castroneves dalam sejarah.
Menjadi orang Amerika pertama sejak 2006 yang memenangkan Indianapolis 500, Hunter-Reay melewati Castroneves di Yard of Bricks saat dua mobil kuning cerah itu berpacu roda demi roda di bawah bendera putih dalam putaran terakhir yang mendebarkan. Saat Hunter-Reay melesat ke depan dengan punggung, Castroneves melihat untuk terakhir kalinya saat keluar dari Tikungan 4 tetapi tidak mampu menambah kecepatan.
Hunter-Reay menang dengan selisih 0,060 detik – finis terdekat kedua dalam sejarah balapan sejak Al Unser Jr. Mengalahkan Scott Goodyear pada tahun 1992 dengan 0,043 detik.
“Saya bangga menjadi warga Amerika, itu sudah pasti,” kata Hunter-Reay di Victory Lane. “Saya telah menonton balapan ini sejak saya duduk dengan popok di lantai di depan TV. Ini adalah sejarah Amerika, perlombaan ini, ini adalah tradisi Amerika.”
Castroneves, yang mencoba menjadi pembalap keempat yang memenangkan rekor keempat Indianapolis 500, menempati posisi kedua. Karena terpukul oleh kekalahan tersebut, dia memerlukan beberapa saat untuk menenangkan diri, duduk di dalam mobilnya, menundukkan kepalanya dan mengenakan helm, sebelum dia siap untuk berbicara. Pembalap Brasil itu mengatakan kehati-hatian dengan 10 lap tersisa yang memicu bendera merah agar kru lintasan dapat membersihkan puing-puing dan melakukan perbaikan pada dinding lintasan telah merusak ritmenya.
“Itu pertarungan yang hebat,” dia tersenyum. “Sudah kubilang, aku bersenang-senang. Sayangnya yang kedua. Itu bagus, tapi kedua, itu menyebalkan, Anda tahu maksud saya?
Marco Andretti finis ketiga dan Carlos Munoz keempat karena Andretti Autosport memiliki tiga mobil di empat besar, serta pemenangnya.
Kurt Busch, yang juga mengendarai Honda bersama Andretti, berada di urutan keenam pada balapan pertamanya hari itu. Dia berangkat segera setelah balapan untuk terbang ke North Carolina untuk balapan NASCAR Sprint Cup Minggu malam, di mana dia akan berusaha menjadi pembalap kedua yang menyelesaikan 1.100 mil (1.770 kilometer) di kedua balapan di hari yang sama yang berakhir ketika mobilnya meledak mesin. terlambat.
Tiga pembalap lain mencobanya, tapi hanya Tony Stewart yang menyelesaikan The Double pada tahun 2001. Stewart berada di urutan keenam di Indy dan ketiga di Charlotte Motor Speedway.
“Secara keseluruhan, saya sangat puas. Saya tidak percaya eksekusi tim ini,” kata Busch sebelum berangkat dengan helikopter menuju pesawatnya yang sudah menunggu. “Saya mencoba menikmatinya. Tenggorokanku sangat kering karena aku selalu tersenyum dan udara segar masuk ke mulutku.”
Marco Andretti tampak memiliki peluang untuk meraih kemenangan tetapi tidak pernah bisa memadukannya dengan Hunter-Reay dan Castroneves karena kedua pemimpin tersebut bertukar posisi empat kali dalam lima lap terakhir.
“Ryan hanyalah bagian besar dari tim kami, pria yang hebat, seorang teman,” kata Michael Andretti, yang menang untuk ketiga kalinya sebagai pemilik tim dan menyaksikan putranya finis ketiga. “Melihat dia menang di sini adalah hal yang luar biasa, dia pantas mendapatkannya, dia pantas menampilkan wajahnya di trofi itu. Jika bukan Marco, dialah pria berikutnya yang saya inginkan.”
Setahun yang lalu, Hunter-Reay dilewati untuk memimpin dengan tiga lap tersisa dan finis ketiga ketika balapan berakhir dengan hati-hati. Dia memimpin pada hari Minggu dan mengendalikan balapan sampai kecelakaan Townsend Bell menimbulkan bendera merah. Hunter-Reay memperkirakan peluangnya sudah berakhir.
“Saya tidak bisa istirahat,” keluhnya di radio timnya.
Namun setelah bertukar keunggulan dengan Castroneves sebanyak tiga kali, termasuk pergerakan ke dalam yang dramatis di Tikungan 3, Hunter-Reay melakukan operan terakhir dan menentukan saat kedua mobil tersebut mengibarkan bendera putih.
“Pada akhirnya, ada kebodohan dan keberanian, dan saya pikir kami berada di sana, kami berdua,” kata Castroneves. “Saya senang kami berdua tampil baik. Saya sedih karena hasilnya tidak seperti yang saya inginkan.”
