ANAHEIM, California (AP) — Kembalinya Torii Hunter ke Angel Stadium adalah segalanya yang dia inginkan — kecuali skor akhir.

Hunter mencetak 2 untuk 4 dengan berjalan kaki, permainan multi-hitnya yang ke-12 musim ini, tetapi Detroit Tigers kalah dari Angels 8-1 pada Jumat malam. Dia menggandakannya pada pertandingan pertamanya melawan Tommy Hanson, kemudian menggandakannya dengan dua kali out pada pertandingan kesembilan dari rookie Dane De La Rosa dan mencetak satu gol dari Miguel Cabrera.

“Saya tidak akan menjadi orang terakhir yang berdiri di sana,” kata Hunter. “Saya hanya berkata pada diri sendiri, ‘Hei, ini skenario yang sempurna: Saya pulang ke rumah, dan sekarang saya orang terakhir yang menerima pesanan.’ Jadi saya berkata pada diri sendiri, ‘Hei, ayo kita lakukan ini.’ Saya bisa mendapatkan pukulan kecil yang bagus, dan Cabrera mendorong saya masuk. Kami tidak ingin dikucilkan. Saya ingin mencoba mewujudkan sesuatu.”

Hunter menerima tepuk tangan meriah dari 39.023 penonton, bersama dengan pesan “terima kasih” pribadi di papan video sisi kanan saat dia masuk ke dalam kotak pemukul, kemudian merasa harus mundur dan melepas helmnya.

“Sungguh sulit dipercaya. Ini menjadi sangat sulit, Anda harus angkat kepala dan mengakui fakta atas rasa hormat yang mereka berikan kepada saya. Saya hanya datang untuk memainkan permainan ini dengan keras dan mencoba memperlakukan orang dengan cara yang sama,” kata Hunter. Saya ingin diperlakukan. Saya sangat menghormati para penggemar dan organisasi dan saya pikir itulah wasiatnya – tepuk tangan meriah.

Manajer Jim Leyland juga menikmati perlakuan pemain sayap kanan barunya dan no. mendapat 2 pemukul.

“Mereka harus melakukannya. Maksudku, tentu saja, dia adalah pemain profesional yang paling hebat,” kata Leyland. “Dia telah melakukan pekerjaan yang hebat di sini untuk para Malaikat, dia telah melakukan pekerjaan yang hebat untuk si Kembar dan dia melakukan pekerjaan yang hebat untuk Macan. Dia adalah seorang pemain bisbol sejati, berusaha sekuat tenaga hingga akhir, berapa pun skornya. Setiap orang yang pernah melatihnya bangga padanya, dan saya tentu saja tidak terkecuali.”

Hunter ingin mengakhiri karir bermainnya dengan Los Angeles Angels. Manajer umum Jerry Dipoto punya ide lain, memilih untuk tidak menawarinya perpanjangan kontrak pada usia 37 setelah dia memukul 0,313 dengan 16 home run dan 92 RBI pada tahun 2012.

Halos malah mengejar agen bebas dan musuh lama Angels Josh Hamilton, menandatangani MVP AL 2010 dengan kontrak lima tahun senilai $125 juta pada bulan Desember — sebulan setelah Hunter menandatangani kontrak dua tahun senilai $26 juta dengan Detroit.

Melalui 15 pertandingan pertama musim ini, Hamilton mencetak 0,200 dengan delapan RBI — satu lebih sedikit dari Hunter, yang mencapai 0,418 terbaik di liga.

“Saya melanjutkan dari bagian terakhir yang saya tinggalkan dan membawanya. Tahun lalu saya memukul cukup baik di babak kedua, dan saya melakukan hal yang sama sekarang. Saya memotong ayunan saya seperti tahun lalu dan saya melakukan kontak yang baik.”

Pemain All-Star empat kali itu, yang akan berusia 38 tahun pada 15 Juli, telah menjadi wajah franchise Inggris bersama Jered Weaver sejak ia menandatangani kontrak lima tahun senilai $90 juta pada November 2007. Jadi kepergiannya merupakan masa penyesuaian. untuk semua orang.

“Itu sulit, kawan, karena semua orang tahu saya ingin bertahan,” kata Hunter, yang mencetak dua home run pada seri ini, kurang dari 300.

Hunter menolak tawaran tiga tahun senilai $45 juta dari Minnesota, tim tempat dia memulai karir liga besarnya pada tahun 1997, untuk datang ke Anaheim dan bergabung dengan klub yang dalam empat tahun gelar divisi ketiganya akan datang.

“Tumbuh di Minnesota, saya belajar banyak tentang permainan di sana, dan ini adalah kelompok penggemar pertama saya. Jadi saya menyukai orang-orang di sana,” kata Hunter. “Tetapi di sini, orang-orang ini mendukung saya dan saya menjalani tahun-tahun terbaik dalam karier saya di sini. Jauh lebih menyenangkan – dan lebih banyak sinar matahari. Jadi itu jelas merupakan tempat favoritku.”

Pada konferensi pers yang mengumumkan kedatangannya ke “Big A,” Hunter begitu bersemangat dengan maskot Rally Monkey tim sehingga dia berpose dengan versi boneka monyet capuchin berambut putih — dan akhirnya berpose di lapangan dengan monyet asli. tergantung di lehernya.

Di musim pertama Hunter bersama Angels, mereka memenangkan rekor franchise 100 pertandingan, dan dia mencatatkan rekor pukulan beruntun 23 pertandingan terbaik dalam karirnya. Dia memukul 0,286 dengan 105 homer dan 432 RBI selama lima musim di sini, membantu Halos memenangkan gelar AL West berturut-turut pada tahun 2008 dan 2009.

“Torii jelas merupakan pria yang sangat karismatik, dan menurut saya dia sangat unik,” kata pemain Inggris Mark Trumbo. “Saya belum pernah bertemu seseorang yang mencerminkan intensitas dan energinya. Namun menurut saya juga tidak adil untuk mengharapkan siapa pun mencoba melakukan hal itu. Dia adalah kasus yang sangat istimewa.”

Hunter memperoleh dua dari sembilan Sarung Tangan Emas berturut-turut saat bersama Angels, mengumpulkan 265 pertandingan berturut-turut. Dia juga merampok setidaknya 35 home run pemain lawan, menurut tim, dan meneruskan warisan itu kepada Mike Trout — yang melakukannya empat kali musim lalu dalam perjalanan ke penghargaan rookie terbaik AL tahun ini.

“Torii hadir di ruang ganti dan hadir di tim dalam segala hal yang dia lakukan, baik di ruang ganti, di lapangan,” kata manajer Mike Scioscia. “Dia vokal, tapi dia juga membawa kepemimpinan yang hebat.”

Para pemain muda yang ditinggalkan Hunter di Anaheim, termasuk Trout, Trumbo, dan Peter Bourjos, mendapat manfaat dari pengalaman yang mereka bagikan dengannya.

“Ketika saya pertama kali dipanggil, saya cukup beruntung berada di loker di sebelahnya dan dia menunjukkan hal-hal kecil di sana-sini – apa yang Anda cari terhadap pelempar tertentu dalam situasi tertentu,” kata Trumbo. “Dan sebagai pemain muda, Anda akan bodoh jika tidak mencoba mengambil hal itu dan menerapkannya pada permainan Anda sendiri.”

The Tigers sangat senang memiliki kepemimpinan Hunter di clubhouse mereka, dan sama beruntungnya karena tidak harus menghadapinya lagi.

“Saya sangat bersemangat untuk mendapatkannya karena dia adalah teman saya, dan kami sudah berteman cukup lama,” kata Justin Verlander dari Tigers. “Sangat menyenangkan bagi saya untuk memiliki dia di serial ini karena sepertinya dia dan saya selalu bertengkar hebat. Jadi menyenangkan untuk tidak membuang 15 lemparan pada setiap pukulannya.

“Kami selalu memiliki clubhouse yang hebat sejak saya berada di sini, tapi selalu bermanfaat untuk menghadirkan kepribadian hebat lainnya,” kata Verlander. “Semakin banyak pria seperti itu, semakin banyak suasana kekeluargaan yang Anda miliki di clubhouse.”