PITTSBURGH (AP) — Jared Hughes hanya tinggal satu pukulan lagi untuk mencapai St. Louis. Louis Cardinals dalam masalah serius.
Saat itulah masalahnya dimulai.
Pereda Bajak Laut Pittsburgh yang biasanya andal terungkap pada inning ketujuh dari kekalahan 3-2 Senin malam ketika pemberatnya yang biasanya efisien tidak cukup tenggelam untuk melakukan tugasnya.
“Saya masih memiliki kepercayaan diri pada lapangan itu dan saya memiliki kepercayaan pada tim kami, dan jika saya terus melemparkan pemberat itu ke dalam zona, itu akan mengenai orang-orang dan hasilnya akan berbeda besok,” kata Hughes.
Tony Cruz memulai reli dengan mengubah hitungan 0-2 menjadi satu. Jon Jay menyamakan kedudukan tiga pemukul kemudian dengan pukulan keras ke tengah, dan Matt Holliday memimpin St. Louis memimpin dengan helikopter melewati shortstop Jordy Mercer saat Pirates membuntuti St. Louis kalah dalam perebutan tempat playoff Liga Nasional.
“Dia hebat sepanjang tahun,” kata starter Pirates Francisco Liriano tentang Hughes. “Dia tidak akan menjadi sempurna setiap saat. … Ini pertandingan yang sulit.”
John Lackey (2-1) mengatasi masalah di awal tujuh inning terakhir dalam kemenangan keduanya untuk Cardinals sejak tiba pada perdagangan 31 Juli dari Boston. Dia 11-7 dengan Red Sox.
Trevor Rosenthal menyerah pada home run awal kepada Andrew McCutchen di set kesembilan, tetapi bertahan untuk mendapatkan penyelamatannya yang ke-39.
Pedro Alvarez mencetak homernya yang ke-18 pada kuarter kedua dari Lackey, namun Pirates tidak berbuat banyak untuk semakin tertinggal di belakang St. Louis. Louis dan Milwaukee di NL Central.
Liriano mengalahkan Cardinals untuk lima inning pertama, menjalani delapan inning dan terlihat sangat mirip dengan juara yang memimpin Pittsburgh meraih 16 kemenangan setahun yang lalu. Dia lelah pada set keenam, tetapi berhasil menyelesaikan one-out jam ketika Oscar Taveras mencetak double ketiga dari tuan rumah ke yang pertama.
Liriano pergi setelah menyerahkan satu pukulan tengah lapangan kepada Kolten Wong yang memimpin di posisi ketujuh. Hughes (6-4) datang dan langsung menjemput Wong. Namun, segalanya tidak berjalan baik bagi Hughes ketika dia melakukan pukulan.
“Itu hanya malam di mana dia tidak bisa mendapatkan bola di tempat yang dia inginkan,” kata manajer Pirates Clint Hurdle.
Hughes melancarkan beberapa serangan ke Cruz sebelum reli dimulai, yang berpuncak pada ground ball Holliday yang lolos dari sarung tangan Mercer yang terulur. St. Louis memiliki 209 RBI musim ini dengan dua angka out, tertinggi di Liga Nasional.
Bantalannya lebih dari cukup untuk Lackey, yang mengalami sedikit kesulitan setelah inning kedua yang goyah. Alvarez melakukan home run panjang ke tengah dengan satu pukulan keluar, dan pukulan tengah lapangan oleh Starling Marte dan Mercer menyusul. Para pelari naik dengan lalat pengorbanan dari Liriano, tetapi lalat tajam Josh Harrison ke kiri mengarah ke kanan menuju Holliday.
Lackey beristirahat setelah jeda dan tidak mengizinkan pelari melewati base pertama selama lima inning terakhirnya. Dia melakukan satu pukulan dan tiga pukulan untuk meningkatkan skor menjadi 3-0 melawan tim Liga Nasional musim ini.
RUANG LATIHAN
Kardinal: C Yadier Molina dan pemain tangan kanan Michael Wacha akan berangkat ke Double-A Springfield minggu ini untuk memulai tugas rehabilitasi.
Molina telah masuk daftar penyandang cacat sejak ligamen ibu jari kanannya robek pada 10 Juli dan akan menjalani latihan penuh dengan Springfield pada hari Selasa. Jika dia berhasil lolos tanpa masalah, Molina kemungkinan akan bermain pada hari Rabu dan bisa kembali bersama Cardinals sebelum daftar pemain bertambah pada 1 September.
Wacha belum pernah melakukan pitching sejak menuju DL pada pertengahan Juni karena reaksi stres di bahu kanannya. Dia dijadwalkan untuk melakukan latihan batting pada hari Rabu dan akan memulai setidaknya satu rehabilitasi liga kecil sebelum diaktifkan.
“Ini merupakan langkah maju yang besar,” kata manajer Mike Matheny tentang kemajuan kedua pemain. “Tentunya kita akan melihat bagaimana perasaan mereka berdua setelah mendapat kesempatan bermain. Ini jelas merupakan kabar baik.”
Bajak Laut: RHP Charlie Morton, dalam DL 15 hari sejak 20 Agustus dengan patah tulang olahraga di pinggul kanannya, melakukan sesi bullpen dan akan mulai Kamis untuk Double-A Altoona. Morton akan melakukan lima inning atau 75 lemparan.
MENGIKUTI
Kardinal: RHP Lance Lynn (14-8, 2.78 ERA) akan terlihat tak terkalahkan di bulan Agustus. Lynn memiliki rekor 3-0 dengan ERA 1,75 dalam empat pertandingan dimulai bulan ini.
Bajak Laut: RHP Gerrit Cole (7-4, 3.69 ERA) sedang mencoba meraih kemenangan pertamanya sejak 4 Juli. Cole memiliki kedudukan 1-1 dengan ERA 1,93 dalam dua permulaan musim reguler melawan Cardinals.
