Houston mencoba rehabilitasi pelacur bagi wanita di penjara

HOUSTON (AP) – Tricia Chambers memulai hidupnya dengan sangat bergantung pada heroin dan metadon. Dari sana dia menjajakan pornografi anak-anak, dan pada usia 9 tahun dia sudah berkarir penuh di bidang prostitusi, bersama ibunya.

Kini, ketika ia berusia 42 tahun, Chambers mendapatkan apa yang ia yakini sebagai kesempatan nyata pertamanya – di blok sel di pusat kota Houston.

Di sana, sangat berbeda dengan Chambers dan narapidana berpakaian oranye lainnya, adalah Kathryn Griffin Grinan—mantan pelacur yang kini mengenakan setelan bisnis dan sepatu hak tinggi saat menjalankan organisasi nirlaba, We’ve Been There Done That, di sebuah organisasi yang didanai pembayar pajak. berubah. program yang bermitra dengan penegak hukum dan sistem peradilan untuk mereformasi para perempuan ini.

“Kamu bisa sembuh dari ini. Anda hanya harus siap dan ingin melakukannya,” kata Griffin, mengingat bagaimana ia berubah dari seorang mahasiswa menjadi penipu jalanan yang paling rendah. “Kami pelacur… tidak ada yang peduli dengan kami. Ya, karena saya ada di sana dan saya merasa seperti itu dan saya mematahkannya, saya tahu bahwa saya bisa membagikannya dan menghancurkannya pada orang lain.”

Program ini sangat sukses sehingga Texas memperkenalkan rancangan undang-undang pada sesi ini yang mengharuskan kota-kota besar lainnya untuk membuat rancangan undang-undang mereka sendiri.

Diadopsi saat lahir, Griffin memiliki pacar berusia 28 tahun pada usia 14 tahun. Dua tahun kemudian, dia menjadi salah satu mahasiswa termuda di sebuah perguruan tinggi di Houston, yang berlomba-lomba untuk menghindari narkoba, alkohol, dan seks. Pada tahun 1983, dia bergabung dengan tur “Cold Blooded” yang mengandung narkoba milik penyanyi funk Rick James, mengembangkan kebiasaan kokain senilai $30.000 per bulan.

Ketika tur berakhir dan obat-obatannya hilang, Griffin beralih ke prostitusi – dari gadis panggilan menjadi simpanan dan akhirnya menjadi pelacur jalanan – untuk membayar kebiasaannya. Setelah mengikuti dan gagal dalam hampir dua lusin program rehabilitasi narkoba, Griffin menjadi bersih sepuluh tahun yang lalu melalui pengadilan narkoba di Houston. Dari situ dia mempelajari apa yang berhasil, dan memahami apa yang tidak berhasil, dan dia menyesuaikan kurikulum untuk pelacur.

“Ada orang yang punya rahasia,” jelas Griffin. “Mereka hanya mempertahankannya, dan hal itu terus membuat mereka semakin sakit, semakin sakit, dan saya masuk dan saya seperti Kolonix. Saya masuk dan masuk lebih dalam dan membersihkannya.”

Houston, Dallas dan beberapa kota lain di Texas mulai mengubah cara mereka memperlakukan pelacur setelah Mahkamah Agung negara bagian memutuskan pada tahun 2010 bahwa anak perempuan berusia 14 tahun ke bawah tidak dapat dituntut karena prostitusi. Keputusan ini membawa perubahan besar, baik bagi generasi muda maupun orang dewasa.

Dallas dan Houston adalah beberapa kota di Amerika yang telah membentuk pengadilan khusus untuk menangani pelacur anak dengan memasukkan mereka ke dalam program rehabilitasi. Mereka menemukan bahwa banyak di antara mereka yang menjadi korban kekerasan seksual atau fisik. Beberapa diantaranya lahir dari ibu yang merupakan pecandu narkoba dan pelacur. Yang lainnya dijual kepada seorang germo, kadang-kadang ditukar dengan sekotak rokok.

Di Houston, pengadilan yang disebut GIRLS of Growing Independence and Restoring Lives (GIRLS of Growing Independence and Restoring Lives) ini meniru model pengadilan khusus lainnya, seperti pengadilan narkoba yang telah berhasil mereformasi 80 persen dari hampir 400 orang yang telah lulus sejak pengadilan tersebut dimulai pada tahun 2003, termasuk Griffin. .

Pada bulan September, penegakan hukum Harris County berfokus pada orang dewasa, bersama dengan Griffin. Pada bulan Januari, hakim mulai menjatuhkan hukuman kepada perempuan yang memiliki beberapa tuduhan prostitusi dalam programnya.

Dengan anggaran sebesar $40,000 per tahun, lebih dari 30 perempuan telah dijatuhi hukuman dalam program ini, dan sejauh ini hanya satu atau dua orang yang kambuh lagi, meskipun masih terlalu dini untuk mengukur keberhasilannya. Program ini unik bukan hanya karena merupakan perintah pengadilan – tidak seperti proyek swasta lainnya – namun juga para perempuan tersebut dirawat setelah mereka dibebaskan, terkadang hingga dua tahun.

Hakim Pengadilan Negeri Maria T. Jackson menghukum 20 perempuan untuk mengikuti program tersebut, yang bekerja sama dengan Griffin untuk memantau perawatan mereka.

“Masyarakat belum menaruh perhatian pada masalah para pelacur dan perempuan yang datang untuk memiliki barang-barang terlarang dan pencurian. Mereka mengurung diri ketika harus berurusan dengan orang lain, masalah mendasarnya, yaitu mayoritas gadis-gadis ini berasal dari keluarga yang penuh kekerasan,” kata Jackson.

“Mereka adalah korban dan mereka diperlakukan seperti penjahat,” tambahnya.

Ketika mereka dibebaskan, Griffin pertama-tama mengajak para wanita tersebut berbelanja, “karena yang mereka miliki hanyalah pakaian rajutan,” katanya. Beberapa pergi ke rehabilitasi narkoba atau rumah singgah. Banyak yang membutuhkan pelatihan kerja. Dan setiap orang harus menghadiri lokakarya eksternal Griffin setiap hari Rabu selama setidaknya 18 bulan.

Griffin mengatakan sebagian besar acara melarang kata-kata kotor dan mengharuskan kontestan untuk duduk cantik, tetapi dia menemukan bahwa hal itu tidak berhasil pada wanita seperti Chambers yang telah diinisiasi ke dalam budaya tersebut pada usia muda.

“Saya menerima mereka apa adanya. Mereka masuk, mereka menyebutkan bagian-bagian tubuh yang mereka sebut di jalan. Pertama mereka berkata ‘jalang, ho.’ Saya bisa melihat siapa mereka sebenarnya dan siapa mereka… dan kemudian saya tahu bagaimana cara mulai menjatuhkannya,” kata Griffin.

Chambers mengatakan ibunya adalah seorang pelacur internasional yang membawanya ke bisnis ini ketika dia berusia 9 tahun. Sulit untuk membicarakannya, dan di gereja dia merasa dia memiliki “surat merah”.

Baru-baru ini, beberapa video tersebut muncul kembali secara online dan dia diminta untuk mengidentifikasinya kepada polisi. Dia pernah menjalani masa rehabilitasi narkoba, namun menonton film tersebut menyebabkan dia kambuh lagi, katanya, yang menyebabkan penangkapannya yang kelima di Texas dalam tujuh tahun.

Sekarang, dengan dukungan dari Griffin dan wanita lain di kelompoknya, dia memiliki harapan bahwa dia tidak akan kembali ke kehidupan yang mewah dan menjual tubuhnya.

“Maksud saya, Anda tidak bisa keluar, tapi program ini menunjukkan kepada Anda bagaimana untuk keluar karena itu membuat kita layak menjadi perempuan,” kata Chambers. “Kami bukan hanya sepotong daging, kami adalah perempuan dan saya mendapat banyak harapan.”