NEW YORK (AP) – Tambahkan nama lain ke daftar korban Bernard Hopkins.
Hopkins menjadi petinju tertua yang memenangkan gelar besar pada Sabtu malam, mencetak keputusan mutlak dalam 12 ronde atas Tavoris Cloud untuk mengklaim kejuaraan kelas berat ringan IBF.
“Rasanya enak. Rasanya sangat enak,” kata Hopkins, “Saya akan pergi ke Junior’s (Restoran) dan saya akan makan kue keju.”
Hopkins, 48, memecahkan rekor yang dibuatnya dengan mengalahkan Jean Pascal untuk gelar kelas berat ringan WBC pada 21 Mei 2011. Ketika ditanya pertarungan mana yang lebih berarti, Hopkins mengatakan “malam ini lebih baik. Karena saya lebih tua. (Ini) lebih memuaskan.
“Malam ini adalah salah satu pertarungan terbesar (dalam karier saya).”
Dan saat dia menikmati pencapaiannya, dia menatap ke masa depan. Hopkins, bertekad untuk tidak bertarung melewati angka 50, memberikan tantangan di kaki divisi 175 pon dan 168 pon.
“Saya termotivasi untuk melakukannya,” kata Hopkins. “Saya tidak percaya siapa pun di kelas berat 175(-pound) dan mungkin kelas 168(-pound) bisa mengalahkan saya.”
Hopkins, yang bertarung memperebutkan gelar ke-19, meningkat menjadi 53-6-2 di acara utama dari delapan kartu pertarungan di Barclays Center. Cloud yang berusia 30 tahun kalah 19-1.
“Sungguh luar biasa bisa masuk ke Barclays Center dengan penampilan (legendaris),” kata Hopkins.
Dengan Hopkins yang memaksakan kontes teknis yang sabar, Cloud tidak dapat memaksakan masalah tersebut dan Hopkins mengelilinginya, mendaratkan pukulan ke wajahnya dan akhirnya membuka luka di atas mata kirinya.
“Saya harus mengeluarkan banyak substansi (ke dalam pertarungan). Saya melawan sekolah lama di dunia baru. (Saya) harus belajar beradaptasi dengan apa yang (para juri) cari,” kata Hopkins. “Kami tahu pria berusia 30 tahun tidak akan lari dari pria berusia 48 tahun.”
Hopkins melakukan 169 dari 417 tembakan. Cloud mendaratkan 139 dari 650.
“Saya hanya tampil biasa-biasa saja malam ini,” kata Cloud. “Dia menyikut saya, tapi saya tidak mengeluh. Ini adalah apa adanya.”
Keith Thurman memenangkan gelar kelas Welter Antarbenua WBO dengan keputusan bulat 12 ronde atas Jan Zaveck. Thurman meningkat menjadi 20-0 dan Zaveck kalah 32-3.
Thurman dan Paulie Malignaggi terlibat adu mulut setelah Thurman menantang juara kelas welter WBA itu untuk memperebutkan gelar selama konferensi pers pasca pertarungan.
“(Ada banyak) aksi di divisi kelas welter,” kata Thurman sebelum fokus pada Malignaggi, yang duduk di belakang ruangan.
Malignaggi membalas dengan mengatakan: “Bawakan uang itu. Ini pertarungan hadiah, bodoh. Aku merunduk padamu karena kamu tidak membawa uang (apapun).
Michael Perez (18-1-2) dan Lonnie Smith (14-4-3) bertarung dengan hasil imbang mayoritas pada pertarungan pertama di kartu utama. Pertarungan tersebut dihentikan pada pertengahan ronde ketujuh setelah Perez menyerap apa yang dianggap sebagai “sebuah sundulan yang tidak disengaja” yang mengakibatkan darah mengalir di kedua sisi wajahnya.
Hakim Julie Lederman dan Carlos Ortiz keduanya bertarung 66-66, sementara Perez memimpin 67-65 pada kartu Joe Pasquale.
“Pria itu terus menanduk saya sejak ronde pertama. Di ronde pertama dia menusuk mata kiri saya. Putaran keempat dia menggoresku di sini, di atas mata kananku. Pada ronde keenam, dia memasukkan saya ke dalam pelipis saya,” kata Perez. “Bagi saya, ini semua tentang poin dan tidak terburu-buru maju. Ini tentang mendapatkan pukulan yang tepat dan mendapatkan poin. Saya akan beristirahat sejenak dan membiarkan tubuh saya beristirahat dan pulih, lalu kembali ke sana.”
Steve Bujaj (9-0), Claude Staten Jr. (1-0), Frank Galarza (9-0-1), Marcus Browne (3-0) dan Eddie Gomez (13-0) memenangkan pertarungan undercard. Kehadiran yang diumumkan adalah 12.293.
