BLOOMINGTON, Ind. (AP) – Indiana telah mendengar tentang The Streak sepanjang minggu.

Ya, Hoosiers telah kalah dalam 16 kali pertandingan melawan Penn State, dan ya, ini mungkin kesempatan terbaik mereka untuk mengakhirinya. Bukan itu fokusnya akhir pekan ini, kemenanganlah yang menjadi fokusnya.

“Apakah kami pernah menang di masa lalu tidak menjadi masalah,” kata pelatih Kevin Wilson. “Tim ini belum pernah melawan tim ini, jadi kami berbicara lebih banyak tentang posisi kami saat ini.”

Sabtu menandai berakhirnya lima pertandingan pembuka yang seharusnya membuat Hoosiers (2-2) melakukan perjalanan bowling, tetapi segalanya tidak berjalan sesuai rencana.

Secara defensif, Hoosiers mengharapkan peningkatan. Sebaliknya, mereka berada di peringkat terburuk di negara ini dalam hal poin yang diizinkan per game (32,8) dan jarak lari per game (247,8), kekurangan yang terbukti merugikan Angkatan Laut dan Missouri — dan dapat merugikan mereka lagi akhir pekan ini ketika Nittany Lions (3-1) ) berkunjung di pembuka 10 Besar tim.

Kekalahan awal berarti bahwa untuk pertama kalinya sejak 2001, Indiana harus memenangkan empat pertandingan konferensi hanya untuk memenuhi syarat bowling. Dan pencarian dimulai dari musuh yang juga masih berusaha membuktikan dirinya.

Penn State bangkit kembali dari kekalahan pertamanya dari runner-up Konferensi Pertengahan Amerika musim lalu, Kent State, kemudian mendapat dorongan selama perpisahan minggu lalu ketika NCAA mengurangi hukuman beasiswa dari skandal Jerry Sandusky. Seperti Hoosiers, mereka memiliki waktu dua minggu untuk mempersiapkan permainan Sepuluh Besar.

Namun jangan mengharapkan perubahan besar. Nittany Lions masih mengandalkan pertahanan dan masih suka menguasai bola, dua hal yang bisa memperpanjang rekor tanpa kemenangan Indiana di seri tersebut.

“Saya percaya pada hal-hal tertentu secara ofensif. Saya percaya dalam menjalankan sepak bola, saya percaya memiliki cara berbeda untuk menjalankan sepak bola,” kata pelatih Bill O’Brien, memberikan cetak biru potensial tentang apa yang bisa dilakukan Nittany Lions akhir pekan ini. “Saya percaya pada lemparan bola yang akurat, saya percaya pada pemain cerdas, pemain tangguh, saya percaya pada pemain tim.”

Tapi Hoosiers punya rencana lain.

Berikut lima hal yang harus diperhatikan untuk hari Sabtu.

PERTEMUAN LEBIH DEKAT: Meskipun secara keseluruhan seri ini tidak seimbang, pertandingan-pertandingan terakhir berlangsung ketat — terutama tiga pertandingan terakhir di Bloomington. Penn State memenangkan pertandingan tersebut dengan empat, lima dan enam poin. Pertandingan hari Sabtu menjanjikan akan sangat berbeda. Total poin gabungan tertinggi pada ketiga game ini adalah 67 poin. Jika Hoosiers mendorong angka tersebut lebih tinggi pada hari Sabtu, seperti yang sering mereka lakukan, keputusan yang hampir membuat frustrasi itu mungkin akan berubah menjadi kemenangan bersejarah.

KEPUTUSAN, KEPUTUSAN: Wilson lebih memilih untuk merahasiakan pemilihan quarterbacknya, bahkan dari para pemainnya, hampir sampai waktu pertandingan. Itu tidak akan berubah minggu ini. Dan sebaliknya, pilihan minggu ini tidak begitu jelas. Tre Roberson memulai dua game pertama sebelum memberi jalan kepada Nate Sudfeld, yang merespons dengan beberapa angka yang mengesankan. Namun melawan Missouri, Sudfeld memulai dan ketika pelanggaran terhenti, Wilson memasukkan Roberson. Siapa yang akan dipilih Wilson minggu ini? Pantau terus.

Daya Tarik Lawan: Ini akan menjadi pertandingan klasik dengan gaya yang kontras. Sementara Hoosiers telah mencari jawaban defensif sepanjang musim, Nittany Lions secara tradisional adalah diri mereka yang paling kuat. Penn State hanya mengizinkan 14,5 poin per game, sebuah keuntungan jika dapat memperlambat Indiana dan mengubah permainan menjadi slugfest. Jika ini menjadi perlombaan di FieldTurf, Hoosiers akan lebih unggul. Mereka rata-rata mencetak 44,5 poin dan total pelanggaran hampir 550 yard. Nittany Lions hanya mencetak 40 poin sekali musim ini, melawan Michigan Timur, dengan gelandang baru Christian Hackenberg memimpin.

TN. LINGKUNGAN ROBINSON: Sekolah menengah Indiana kuat musim ini. Minggu ini mereka menghadapi tantangan besar melawan peringkat Sepuluh Besar. 2 penerima di wajah. Allen Robinson adalah playmaker setinggi 6 kaki 3, 210 pon yang memiliki 36 tangkapan dan penerimaan 448 yard. Meskipun Wilson mengkhawatirkan kemampuan melompat Robinson, masalah yang lebih besar mungkin adalah ukuran tubuhnya. Cornerback Indiana Michael Hunter memiliki rekor 6-1, tetapi tidak ada cornerback Indiana lainnya di grafik kedalaman yang lebih tinggi dari 6 kaki. Kabar baiknya adalah Tim Bennett dari Indiana, yang memiliki rekor 5-9, memimpin negara itu dalam hal passing breakup (10).

TAMPILAN BARU: Hoosiers akan menampilkan penampilan yang sangat berbeda akhir pekan ini saat mereka tampil dengan warna pink untuk Bulan Peduli Kanker Payudara. Ini bukan satu-satunya perubahan pakaian yang akan mereka lakukan. Para pelatih juga akan memakai patch Coach to Cure MD, sebuah langkah yang dirancang untuk meningkatkan kesadaran akan Distrofi Muscular Duchenne.