LAKE PLACID, New York (AP) — Tim gerobak luncur AS telah melewati hampir 13 tahun tanpa menyapu ketiga perebutan medali di turnamen Piala Dunia.
Hal ini kini telah terjadi dua kali dalam delapan hari.
Bahkan dengan ketua Federasi Bobsled dan Skeleton AS menyebutnya “agak nyata,” Amerika memperpanjang awal konyol mereka untuk musim Olimpiade ini pada hari Sabtu, ketika Steven Holcomb menambah awal tak terkalahkannya dengan kemenangan lain dan memimpin lebih dulu. AS menyapu bersih perlombaan 2 orang Piala Dunia.
Holcomb dan Chris Fogt menyelesaikan dua putaran dalam 1 menit, 50,19 detik di Gunung Van Hoevenberg. Nick Cunningham dan Johnny Quinn berada di urutan kedua dengan waktu 1:50.74, dan Cory Butner serta Chuck Berkeley berada di urutan ketiga dengan waktu 1:50.85 — menutup rekor yang diraih setelah tim putri AS memenangkan satu medali emas dan sama-sama meraih perak di pertandingan terakhir Piala Dunia. akhir pekan di Park City, Utah.
“Terkadang segala sesuatunya terjadi begitu saja ketika diperlukan,” kata Darrin Steele, CEO USBSF. “Ini sungguh tidak nyata.”
Holcomb telah memenangkan keenam perlombaan kereta luncur Piala Dunia putra musim ini, empat di antaranya dilakukan dengan 2 orang. Dia memperluas keunggulannya di klasemen 2 pemain Piala Dunia menjadi 136 poin atas Cunningham.
Tapi Holcomb lebih terkesan dengan hasil akhir Amerika 1-2-3 daripada melanjutkan start pribadinya dalam suhu udara waktu balapan minus-10 (-23 C).
“Ini sangat besar,” kata Holcomb. “Orang-orang ini telah tampil baik sepanjang tahun. Bagi mereka yang akhirnya menyatukannya pada hari terakhir 2 orang, hari terakhir tur Amerika Utara, saya pikir itu benar-benar akan membantu membawa motivasi dan kepercayaan diri ke Eropa. Pastinya akan lebih sulit di sana. Kami harus memanfaatkan pengalaman kami di Amerika Utara dan memanfaatkan hal ini, karena percayalah, ini akan jauh lebih sulit.”
Pelatih bobsleigh Amerika Brian Shimer bahkan terkesan.
“Tidak setiap negara mempunyai tiga kereta luncur,” kata Shimer. “Menempatkan ketiganya di podium adalah hal yang sangat istimewa. Saya telah melihatnya berkali-kali dalam karier saya, tetapi dengan bendera Swiss berkibar atau dengan bendera Jerman.”
Belakangan, wanita Amerika menambah medali mereka untuk musim ini, meraih perak dan perunggu.
Kaillie Humphries dan Heather Moyse dari Kanada mencatat rekor waktu 56,63 detik pada heat pertama untuk memimpin, mengungguli Elana Meyers dan Lauryn Williams dari AS dengan selisih 0,12 detik.
“Untuk tampil di trek mana pun dan mencetak rekor, mengetahui bahwa tidak ada orang yang melaju lebih cepat dari itu, itu memvalidasi bahwa kita berada di tempat yang kita inginkan,” kata Humphries.
