OTTAWA, Ontario (AP) — Para pemain dari tim lawan membentuk lingkaran di tengah es saat hoki kembali menggemparkan ke Ottawa pada Sabtu malam.
Fans, banyak yang membawa bendera merah dan mengibarkan bendera Kanada, memberikan penghormatan kepada Kopral. Nathan Cirillo dan AO Patrice Vincent sebagai bagian dari upacara pindahan sebelum pertandingan Senator melawan New Jersey Devils.
Tongkat pijar dibagikan kepada para penggemar saat mereka memasuki arena, dan mereka berdiri di tempat lilin saat rumah para Senator mengadakan acara publik dan nasional.
Itu adalah pertandingan hoki pertama di Ottawa sejak serangan hari Rabu di Parliament Hill dan National War Memorial, di mana Cirillo ditembak mati. Vincent tewas dalam serangan tabrak lari di dekat Montreal pada hari Senin.
“Malam ini kita memiliki kesempatan untuk bersatu,” kata penyiar pidato publik Stu Schwartz.
Anggota departemen Cirillo bergabung dengan responden pertama lokal dalam lingkaran yang terdiri dari 40 pemain dari kedua tim. Dengan gambar Cirillo dan Vincent di layar video arena, 19.266 penonton yang terjual habis berdiri untuk mengheningkan cipta yang berlangsung selama 42 detik.
“Berdiri bahu-membahu dengan orang-orang itu, itu benar-benar menunjukkan rasa hormat kami,” kata pemain bertahan Devils Damon Severson. “Saya pikir sebagai pelaku olahraga, olahraga apa pun, orang-orang yang bekerja di satuan tugas kepolisian, ini menunjukkan kepada mereka bahwa kami sangat menghargainya.”
Yang terjadi selanjutnya adalah nyanyian terkoordinasi dari “Star-Spangled Banner” dan “O Canada” antara para penggemar di Ottawa, Montreal dan Toronto, dipimpin oleh penyanyi lagu Ottawa Lyndon Slewidge. Lagu kebangsaan Kanada yang dibawakan secara emosional digantikan oleh sorakan ketika para penggemar – beberapa dengan nama Cirillo terpampang di bagian belakang kaus mereka – tetap berdiri bersorak lama setelah personel militer dan polisi meninggalkan es.
“Ini membuat Anda merinding ketika glow stick menyala dan kipas angin bersuara keras,” kata sayap Senator Bobby Ryan. “‘Oh Kanada’ sangat emosional – sesuatu yang akan selalu saya ingat.”
Para Senator seharusnya memainkan Maple Leafs pada Rabu malam, tetapi pertandingan tersebut ditunda karena penembakan. Ini akan dimainkan pada 9 November.
Di Toronto, Leafs berpartisipasi dalam upacara terkoordinasi sebelum menghadapi Boston Bruins. Canadiens melakukan hal yang sama sebelum menghadapi New York Rangers.
“Hockey Night In Canada” membuka acara dengan video montase adegan dari Ottawa, termasuk National War Memorial. Referensi pada pidato Perdana Menteri Stephen Harper di depan Parlemen pada hari Kamis memberikan pesan bahwa warga Kanada “bersatu dalam permainan ini karena kami selalu bersatu dalam permainan ini.”
Pelatih Setan Pete DeBoer meluangkan waktu di sela-sela pertemuan pada Sabtu sore untuk berjalan kaki dari hotel timnya di pusat kota menuju tugu peringatan perang.
Penduduk asli Dunnville, Ontario ini senang bisa menjadi bagian dari upacara Sabtu malam itu.
“Kapan pun Anda bisa berkumpul ketika hal seperti ini terjadi, itu akan menjadi lebih baik,” kata DeBoer. “Proses penyembuhan dimulai.”
Di pusat kota lokasi penyerangan, hoki adalah bagian dari peringatan sementara. Di antara bunga, lilin, boneka binatang, dan ucapan terima kasih tulisan tangan terdapat kaus hoki Olimpiade Kanada berwarna hitam.
Bersama DeBoer, pemain bertahan Setan Eric Gelinas juga mengunjungi lokasi tersebut. Gelinas berasal dari Saint-Jean-sur-Richelieu, Quebec, tempat Vincent dibunuh.
Gelinas dan rekan setimnya di Iblis akhirnya meraih kemenangan perpanjangan waktu 3-2 atas Senator. Namun seperti yang disaksikan oleh sebagian besar warga Amerika Utara, mereka hampir bergandengan tangan selama upacara pra-pertandingan dengan sebuah anggukan yang jelas terhadap pidato Harper ketika dia mengatakan: “Dalam sistem kami, di negara kami, adalah lawan kami. Tapi kami tidak pernah menjadi musuh.”
“Saya pikir itu adalah sentuhan yang luar biasa,” kata Dax Lanham, penduduk asli Ottawa berusia 44 tahun yang mengenakan seragam Olimpiade Kanada berwarna putih setelah pertandingan. “Mereka tidak semuanya orang Kanada. Mereka orang Amerika, mereka orang Eropa. Bukan hanya Kanada dan AS yang bersatu, namun seluruh dunia bersatu dalam satu lingkaran besar.”
