CAPE TOWN, Afrika Selatan (AP) – The Sharks mengalahkan Provinsi Barat 33-19 di final Piala Currie pada hari Sabtu dan memenangkan gelar rugbi domestik Afrika Selatan dengan menyerahkan kekalahan pertama mereka kepada juara bertahan sepanjang musim.
Sharks scrum-half Charl McLeod mencetak dua percobaan, yang pertama adalah intersepsi dari jarak 60 meter dalam waktu lima menit, saat tim tamu Durban membalas dendam pada tim yang mereka kalahkan pada penentuan musim lalu di stadion rumah mereka.
The Sharks memimpin sejak menit-menit pembukaan di Newlands tetapi tidak melepaskan diri dari Provinsi Barat yang bermarkas di Cape Town sampai percobaan kedua McLeod pada menit ke-57 membuka keunggulan 30-19.
Bek Springbok Pat Lambie menendang 23 poin dari fly-half, termasuk dua drop goal, dalam kemenangan mengejutkan dan mengamankan gelar dengan penalti di menit-menit terakhir saat Hiu tampil di final setelah kalah dari Provinsi kalah kandang dan tandang. .
Final juga merupakan pertandingan besar terakhir bagi wasit Jonathan Kaplan, wasit Test rugby paling berpengalaman yang pensiun setelah berkarir selama 17 tahun. Kaplan tampak menahan air mata sebelum kickoff saat para pemain mendoakan yang terbaik untuknya.
Dia memiliki sedikit waktu untuk menyelesaikannya ketika Lambie menendang Hiu unggul pada menit ketiga dan McLeod mencuri umpan di dalam area pertahanannya sendiri dan dua menit kemudian melintasi separuh lapangan untuk mencetak gol dan ‘membuat penonton yang terjual habis terkagum-kagum. The Sharks tidak pernah melepaskan keunggulan awal itu untuk memenangkan Piala Currie yang berusia 122 tahun, kompetisi rugbi domestik tertua di dunia, untuk pertama kalinya sejak 2010.
Mengejar gelar berturut-turut, Provinsi Barat melewati 11 pertandingan tanpa terkalahkan sebelum hari Sabtu, hanya untuk kalah di hadapan pendukung tuan rumah pada akhirnya. Veteran Springbok dari Provinsi Barat Jean de Villiers dan Schalk Burger, keduanya pemenang Piala Dunia, belum pernah bermain di tim pemenang final Piala Currie setelah melewatkan kemenangan tahun lalu.
Center Damian de Allende merespons dalam waktu empat menit setelah percobaan awal McLeod dengan skor tajam untuk tim tuan rumah saat final dimulai dengan dua percobaan dalam sembilan menit pertama. Tapi Provinsi Barat tidak bisa mendekati tiga poin, karena sepatu Lambie memastikan Hiu tetap unggul sepanjang pertandingan. Fly-half mengantongi konversi, lima penalti dan satu drop di kedua babak dan, meskipun juga kehilangan serangkaian tendangan yang bisa dilakukan, akhirnya memanfaatkannya setelah Provinsi Barat yang tidak menentu terus memberikan penalti dalam seri untuk diberikan segera setelah dia mencetak.
Demetri Catrakilis menyumbang 11 poin untuk Provinsi Barat, tetapi mulai cedera di babak kedua. Tim tuan rumah melakukan tekanan putus asa di babak kedua, tetapi pada akhirnya tidak berhasil, karena Hiu, yang didorong oleh kembalinya Springboks mereka, bertahan dan menyelesaikan dengan lebih kuat.
Setelah percobaan di sudut kiri oleh pemain sayap Lwazi Mvovo dianulir karena offside, Sharks menutupnya dengan gol kedua McLeod. Penguncian yang luar biasa Pieter-Steph du Toit menciptakan skor yang menentukan dengan penurunan yang membelah pertahanan dan McLeod akhirnya menyelam dari jarak lima meter di belakang scrum untuk memberikan ruang bernapas yang cukup bagi Hiu dan mengirim mereka ke gelar Piala Currie ketujuh mereka.
Mereka juga akan menjadi tim pertama yang mengumpulkan hadiah uang setelah penyelenggara melanggar tradisi lebih dari satu abad dengan menawarkan sekitar $185.000 kepada pemenang tahun ini.
___
Skor:
Hiu 33 (percobaan Charl McLeod 2; konversi Pat Lambie, 5 penalti, 2 gol), Provinsi Barat 19 (percobaan Damian de Allende; konversi Demetri Catrakilis, 3 penalti, penalti Kurt Coleman). HT: 19-13.
