SAN JOSE, California (AP) — Dengan permainan kekuatan mereka yang berhasil untuk pertama kalinya dalam lebih dari sebulan, San Jose Sharks telah menemukan performa awal musim yang membantu mereka memulai dengan cepat.

Dan Boyle dan Joe Pavelski membuat unit permainan San Jose yang sedang berjuang bangkit dengan gol-gol yang membantu Sharks mengalahkan Nashville Predators 2-1 pada Sabtu malam.

“Tanpa pertarungan malam ini, itu hanya sia-sia dan itu bukan hal yang baik,” kata pelatih Todd McLellan. “Itu terjadi, dan jika Anda dapat mengandalkan permainan kekuatan Anda setiap empat atau lima kali untuk sesuatu, itu akan menjadi hal yang sangat bagus untuk tim kami saat ini.”

The Sharks hanya mengkonversi tiga dari 62 peluang permainan kekuatan mereka sebelumnya ke dalam permainan, alasan besar untuk kemerosotan di bulan Februari yang mencakup 10 kekalahan dalam 12 pertandingan.

Tapi dengan unit man-advantage yang berhasil mencetak 12 gol di lima pertandingan pertama, San Jose sekali lagi tampak seperti tim yang memulai musim yang diperpendek dengan mencatatkan tujuh kemenangan berturut-turut di bulan Januari.

Joe Thornton dan Logan Couture memberikan assist pada kedua gol tersebut, dan Antti Niemi membuat 18 penyelamatan untuk Sharks, yang naik dari posisi imbang di posisi kedelapan menjadi imbang di posisi keempat di Wilayah Barat yang ketat, unggul satu poin dari Predators. San Jose meraih lima dari kemungkinan enam poin dalam tiga pertandingan kandang setelah hanya menang sekali dalam enam pertandingan tandang.

Predator mengharapkan hasil yang lebih baik setelah berlatih di San Jose pada dua hari libur menyusul kekalahan 5-1 di Anaheim pada Rabu malam. Sebaliknya, mereka terjatuh untuk keenam kalinya dalam delapan pertandingan, hanya mendapatkan gol singkat dari Gabriel Bourque pada waktu tersisa 5:30.

“Kami harus menemukan cara untuk memenangkan pertandingan,” kata bek Roman Josi. “Tidak masalah jika Anda mengalahkan mereka 1-0 atau apa pun. Kami hanya perlu melatih tim lain. Ini adalah permainan kami.”

Meski hanya melakukan 12 tembakan ke gawang pada dua periode pertama, Predator menguji Niemi beberapa kali, namun ia mampu melakukan tugasnya. Dia melakukan dua penyelamatan sulit untuk menghentikan Paul Gaustad di pertengahan babak kedua tepat sebelum Ryan Ellis dipanggil karena tersandung Andrew Desjardins di zona ofensif.

The Sharks tidak menunggu lama untuk membuat Nashville membayar, karena Couture memasukkan bola dari belakang net di depan net, dan Pavelski memasukkannya sebelum Pekka Rinne bahkan melihatnya hanya 16 detik setelah permainan kekuatan untuk menjadikannya 2 -0 .

“Itu hanya salah satu permainan rusak yang Anda cetak lebih banyak daripada permainan bagus,” kata Pavelski. “Cooch menjaganya tetap hidup dan Pekks tidak tahu di mana itu dan sepertinya itulah skormu akhir-akhir ini.”

Bourque membuat Predator kembali bermain ketika Matt Irwin gagal menahan puck di garis biru pada power play. Bourque berlari ke tendangan bebas dan mengalahkan Niemi untuk mencetak gol.

Tapi Niemi dan Hiu bertahan untuk menang.

Manajer umum Sharks Doug Wilson mengkritik timnya karena terlalu banyak mengoper alih-alih menembak, dan pesan tersebut muncul dengan jelas ketika mereka melepaskan 16 tembakan ke gawang pada periode pembukaan untuk memimpin 1-0.

“Kami tahu mereka adalah tim yang memulai dengan cepat,” kata pelatih Nashville Barry Trotz. “Kami tahu mereka akan melemparkan banyak pukulan ke gawang. Hal ini diungkapkan oleh manajemen tim dan pelatih mereka. Kami harus melewati babak pertama itu. Mereka menyerang kami lebih awal dan mendapat waktu zona.”

Rinne melakukan segalanya kecuali satu penghentian, tetapi diperiksa oleh Pavelski melalui jumper Boyle dari titik 19 detik setelah Kevin Klein dikirim ke kotak penalti karena menebas Logan Couture. Gol tersebut adalah gol pertama Boyle sejak pertandingan kedua musim ini dan yang pertama bagi pemain bertahan Sharks sejak Irwin mencetak gol melawan Edmonton pada 26 Januari.

“Saya senang saya berhasil melewatinya,” kata Boyle. “Sulit untuk mendapatkan pucks melalui tahun ini. Kami mendapat istirahat. Saya pikir orang itu kehilangan tongkatnya, mematahkan tongkatnya dan kami harus memindahkannya sedikit. Pavs tentu saja merupakan layar yang bagus di depan. Itu adalah kuncinya di sana dan saya mendapatkan kesempatan saya.”

CATATAN: Nashville F Brandon Yip tertinggal pada babak pertama karena cedera tubuh bagian atas setelah menabrak papan. … Predator hanya bisa mendapatkan satu poin untuk kedua kalinya dalam 11 pertandingan melawan Hiu. … Thornton mendapatkan poin karirnya yang ke 1.100 dengan assist pada gol Pavelski. … San Jose hanya mencetak lima gol dari pemain bertahannya sepanjang musim. … Hiu F Marty Havlat meninggalkan permainan pada babak ketiga karena cedera yang dirahasiakan.