BAGHDAD (AP) — Kebijakan Perdana Menteri Nouri al-Maliki yang gagal dan “obsesi terhadap kekuasaan” dengan cepat mengikis dukungannya, bahkan di kalangan pendukung lama Syiah, kata para politisi di sini, ketika pemimpin Irak itu bergerak pada Jumat untuk mencoba memperbaiki citranya yang hancur setelah tragedi tersebut. kekalahan besar di wilayah utara akibat serangan militan Islam.
Dengan pekerjaannya yang dipertaruhkan, al-Maliki melakukan perjalanan ke Samarra, sebelah utara Bagdad, untuk secara pribadi mengawasi pertahanan kota yang merupakan rumah bagi tempat suci Syiah yang dihormati dari serangan yang semakin meningkat. Pemboman tahun 2006 yang dilakukan militan Sunni di Samarra menyebabkan pecahnya kekerasan Sunni-Syiah yang berlangsung selama hampir dua tahun.
Dalam rekaman yang ditayangkan di televisi pemerintah yang jelas-jelas bertujuan memulihkan reputasinya di mata kaum Syiah, seorang Al-Maliki yang transparan terlihat sedang berhadapan dengan komandan tertinggi tentara kota tersebut. Dia kemudian terlihat berdoa di kuil Syiah – sebuah pengingat akan komitmennya terhadap keyakinannya dan perlindungan para pengikutnya.
Sebelumnya, perdana menteri mendapat kecaman tajam pada pertemuan para pemimpin partai Syiah, Sunni dan Kurdi, dimana seorang politisi muda Syiah dengan marah mengatakan kepadanya bahwa “obsesinya terhadap kekuasaan” dan kebijakan yang dipalsukan adalah penyebab kegagalan minggu ini. .
“Sekarang aku harus pergi. Saya ada pertemuan yang harus dihadiri,” kata Ammar al-Hakim, pemimpin partai utama Syiah, kepada al-Maliki sebelum keluar dari sesi pada Rabu malam, menurut seorang politisi yang menghadiri diskusi tersebut dan berbagi dengan The Associated. Tekan dengan imbalan anonimitas.
Selama delapan tahun menjabat, al-Maliki menampilkan dirinya sebagai satu-satunya pemimpin yang mampu melindungi dominasi Syiah yang dimenangkan setelah penggulingan Saddam Hussein pada tahun 2003 – seorang Sunni – dan kekalahan militan Sunni yang disalahkan atas pemboman dan serangan terhadap pasukan keamanan dan Syiah. warga sipil.
Namun klaim tersebut mulai terdengar semakin hampa. Pada bulan Desember, pejuang dari faksi al-Qaeda yang memisahkan diri, Negara Islam di Irak dan Syam, merebut kota Fallujah di provinsi Anbar yang mayoritas penduduknya Sunni, serta sebagian ibu kota provinsi, Ramadi. Artinya, para militan hanya berada 30 mil sebelah barat Bagdad.
Namun kekalahan Mosul, kota terbesar kedua di Irak, dan Tikrit, kampung halaman Saddam, serta sebagian besar wilayah di Irak utara yang bisa mengakhiri masa jabatannya.
Selama bertahun-tahun, kelompok minoritas Arab Sunni yang pernah berkuasa mengeluhkan bahwa al-Maliki meminggirkan mereka dan melakukan diskriminasi terhadap komunitas mereka, menahan ribuan orang dan menutup mata terhadap pelanggaran yang dilakukan pasukan keamanannya terhadap mereka.
Rekan-rekan Syiahnya mengeluh bahwa dia membatasi pengambilan keputusan hanya pada dirinya sendiri dan sekelompok kecil orang kepercayaannya. Suku Kurdi, yang menjalankan wilayah pemerintahan sendiri di utara, telah berselisih dengan dia atas apa yang mereka lihat sebagai upayanya untuk mencampuri urusan mereka dan mengekang kebebasan mereka.
Dan keluhan tersebut tidak hanya terbatas pada politisi Irak saja.
Tanpa menyebut nama al-Maliki, Presiden Barack Obama mengkritik pemimpin Irak tersebut dalam pidatonya hari Jumat dari Halaman Selatan Gedung Putih.
Obama mengatakan ia sedang mempertimbangkan sejumlah pilihan untuk melawan pemberontakan Islam di Irak. Obama memperingatkan bahwa AS tidak akan mengambil tindakan militer kecuali kepemimpinan Baghdad bergerak untuk mengatasi masalah politik yang mendalam.
“Kami tidak akan membiarkan diri kami terseret kembali ke dalam situasi di mana, ketika kami berada di sana, kami terus menutup segala sesuatunya, dan setelah pengorbanan besar yang kami lakukan, setelah kami pergi, orang-orang mulai berperilaku sedemikian rupa. Situasi yang tidak kondusif tidak baik bagi stabilitas dan kemakmuran negara dalam jangka panjang,” kata Obama.
Obama tidak merinci pilihan apa yang ia pertimbangkan, namun ia mengesampingkan pengiriman pasukan AS kembali ke pertempuran di Irak. Pasukan AS terakhir ditarik pada tahun 2011 setelah lebih dari delapan tahun berperang.
Pembicaraan mengenai alternatif pengganti al-Maliki telah tersebar luas jauh sebelum kekalahan minggu ini, dimana rekan-rekan Syiah, politisi Kurdi dan Sunni bersikeras sudah waktunya untuk perubahan di kalangan petinggi. Namun al-Maliki, yang koalisinya memenangkan jumlah kursi terbanyak dalam pemilihan parlemen pada bulan April, tetap bergeming, bahkan marah.
Dalam komentarnya baru-baru ini, dia mengatakan dia yakin akan mampu membentuk koalisi mayoritas di badan legislatif yang memiliki 328 kursi sehingga dia dapat mempertahankan jabatannya. Pada tanggal 2 Juni, ia mengaku mendapat dukungan dari 175 anggota parlemen dan menyarankan mereka yang ingin bergabung untuk terlebih dahulu menyetujui “program dan prinsipnya”.
Hilangnya Mosul dan Tikrit serta kritik terhadap Obama bisa mengubah semua itu.
Dalam pertemuan Rabu malam, yang mempertemukan para pemimpin Kurdi, Sunni dan Syiah, perdana menteri dituduh meminggirkan sekutu nominalnya, tidak meminta nasihat mereka dan terlalu percaya pada loyalis Saddam, termasuk para komandan militer.
“Kami telah berdiskusi mengenai apakah al-Maliki harus menjadi perdana menteri berikutnya atau tidak,” kata orang dalam Syiah yang mengetahui cara kerja elit politik Syiah.
“Tidak ada lagi diplomasi, basa-basi atau sanjungan setelah kita kehilangan Mosul,” kata politisi tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas topik sensitif tersebut.
Bukti berkurangnya dukungan politik terhadap perdana menteri muncul kembali pada hari Kamis, ketika sidang darurat parlemen yang diminta oleh al-Maliki untuk mengadopsi keadaan darurat gagal mencapai kuorum. Anggota parlemen Sunni dan Kurdi tidak ikut serta karena khawatir perdana menteri akan menyalahgunakan kewenangan yang diberikan undang-undang tersebut kepadanya.
Meskipun prospek kelangsungan hidup al-Maliki tampak suram, pemimpin Irak ini mempunyai reputasi sebagai pejuang politik yang tangguh dan penyintas.
Awal pekan ini, ia menyerukan mobilisasi rakyat dalam menghadapi kemajuan militan Islam, sebuah langkah yang mendapat liputan luas dari media pemerintah yang kini ia kendalikan.
Sekutu dekat Syiah dengan pengalaman luas dalam menjalankan milisi, Hadi al-Amiri, membentuk “Brigade Hussein” – yang diambil dari nama salah satu orang suci Syiah yang paling dicintai – untuk melawan para militan. Seruan ulama senior Syiah agar warga Irak mengangkat senjata melawan militan Negara Islam (ISIS) dan mempertahankan tempat suci hanya akan memperkuat posisi Al-Maliki sebagai pemimpin Syiah.
Tidak ada kandidat yang jelas-jelas difavoritkan untuk menggantikan al-Maliki, namun nama Adel Abdul-Mahdi yang sangat dihormati, mantan wakil presiden dan politisi Syiah kawakan, dan Ayad Alawi, seorang Syiah sekuler dan mantan perdana menteri, disebutkan sebagai kemungkinan. .
Al-Maliki bangkit dari ketidakjelasan menjadi perdana menteri Irak pada tahun 2006 pada saat ribuan warga Irak dibantai dalam pertempuran Sunni-Syiah yang membawa negara itu ke ambang perang saudara. Pada tahun 2008, ia memperkuat posisinya sebagai pemimpin nasional ketika ia menghadapi milisi Syiah yang menentang otoritas pemerintah pusat.
Dia kemudian memenangkan masa jabatan kedua dalam pemilu yang diadakan pada tahun 2010, namun sejak itu dia menunjukkan sifat-sifat yang dianggap otoriter oleh banyak orang di Irak. Selama empat tahun terakhir, al-Maliki telah memimpin kepolisian negara itu, sementara jabatan menteri dalam negeri masih kosong.
Ia juga menjabat sebagai menteri pertahanan secara de facto, dan membiarkan menteri tersebut menjalankan urusan sehari-hari di kementerian sambil membuat keputusan penting mengenai persenjataan, penempatan, dan taktik.
Warga Irak mengatakan al-Maliki membiarkan korupsi skala besar terus berlanjut dan gagal meningkatkan taraf hidup mereka secara signifikan, meski pendapatan mereka dari minyak sangat besar. Keluhan lain, yang sering diulangi oleh kaum Sunni, adalah bahwa perdana menteri tersebut telah membuat Irak terlalu dekat dengan Iran, sebuah negara non-Arab yang mayoritas penduduknya menganut Syiah dan berselisih dengan negara-negara Teluk Arab yang dikuasai Sunni dan kaya akan minyak.
