CAMARILLO, California (AP) — Herbert Hyman, yang mendirikan The Coffee Bean & Tea Leaf pada tahun 1960an dan menyaksikan jaringan kopi premium berkembang hingga ratusan toko di seluruh dunia, meninggal dunia di California Selatan. Dia berusia 82 tahun.
Hyman, yang memiliki masalah jantung dan kesehatannya buruk, meninggal karena sebab alami pada hari Senin di rumahnya di Camarillo, kata putrinya, Anne-Marie Hyman, yang pernah menjadi CEO perusahaan tersebut.
Hyman adalah seorang pengusaha ambisius yang keluar dari Universitas California, Los Angeles sebelum lulus karena ia mendirikan bisnis mesin penjual otomatis yang sukses.
Dia juga menjalankan layanan kopi untuk kantor.
Dia dan istrinya, Mona, mendirikan The Coffee Bean & Tea Leaf pada tahun 1963 setelah melakukan beberapa perjalanan ke negara asalnya, Swedia.
“Dia jatuh cinta dengan kopi gaya Eropa,” yang kualitasnya jauh lebih baik daripada yang dijual di AS pada saat itu, kata putrinya.
“Saat itu, orang-orang (di AS) mengira kopi hanya keluar dari kaleng,” ujarnya. “Kopi hanyalah salah satu jenis kopi. Tidak ada seorang pun yang menyangka bahwa ada variasi dan gaya barbekyu yang berbeda serta cara pembuatannya yang berbeda.”
Keluarga Hyman membuka toko pertama mereka di kawasan Brentwood di Los Angeles, dengan Hyman sendiri yang membangun pabrik kayu ek.
Toko tersebut menjual sekantong kacang gourmet per pon yang dipanggang setiap hari di toko.
“Mereka punya bar sampel,” kata putrinya. “Mereka menyeduh masing-masing dalam termos, dan Anda bisa memutuskan mana yang akan Anda bawa pulang.”
Sebagai seorang penggila kopi, Hyman menawarkan pelajaran tentang cara menyeduh kopi dengan benar dan bahkan menciptakan alat tetes dan termos khusus.
Kliennya termasuk selebriti seperti Johnny Carson, Dinah Shore dan Lee Marvin, kata putrinya.
The Coffee Bean & Tea Leaf tumbuh menjadi sebuah rantai dan memelopori minuman kopi es campur, dengan bubuk coklat panas dan cara khusus untuk menyeduh ekstrak kopi dingin yang diciptakan Hyman, kata putrinya.
Versi es campur dibuat oleh seorang karyawan yang membawa blender ke toko untuk membuat diet shake dan mencampurkan bubuk coklat dan kopi menjadi satu.
Pada tahun 1990-an, minuman es kopi dan espresso telah menggantikan popularitas kopi tetes biasa di toko-toko.
Hyman melakukan perjalanan ke Amerika Latin dan tempat lain untuk mendapatkan kopi dan mempromosikan gagasan membayar harga yang baik kepada petani kopi, kata putrinya.
“Ayah saya sangat bersemangat membantu orang dan memberi kembali,” katanya.
Hyman menjual rantai tersebut pada tahun 1998. Saat ini, ia memiliki lebih dari 900 toko di 15 negara bagian dan 29 negara.
Dalam sebuah pernyataan, perusahaan menyampaikan belasungkawa kepada keluarganya.
“Kami terus menjunjung visi dan semangatnya untuk mendapatkan kopi dan teh berkualitas tertinggi dari seluruh dunia, dan selamanya berhutang budi kepada keluarga Hyman yang telah memulai merek dan bisnis luar biasa ini,” kata perusahaan tersebut.
Dalam kehidupan pribadinya, Hyman adalah seorang “pengusaha sempurna” dengan kegemaran membuat lelucon praktis, menurut berita kematian keluarga.
Sebagai seorang mahasiswa, “dia pernah melepaskan ayam hidup ke Perpustakaan Powell UCLA, dan di lain waktu meminta teman-temannya untuk membantu menyimpan VW Bug milik profesornya di puncak tangga utama perpustakaan,” menurut obituari.
Meski sudah pensiun, Hyman tetap menjadi wirausaha.
Pada tahun 2005, ingin meningkatkan permainan golfnya, ia menciptakan sebuah klub bernama Herbie’s One Putt Wedge.
Selain putrinya, dia meninggalkan saudara laki-lakinya, Martin; seorang saudara perempuan, Edith; istrinya, Mona; putra dan putri Michael, Jeffrey, Susan dan Sheri, serta enam cucu.
