NEW YORK (AP) – Caterpillar menggunakan kombinasi pemotongan biaya dan penjualan peralatan konstruksi yang kuat untuk menghasilkan laba kuartal keempat yang melampaui perkiraan Wall Street dan memberikan dukungan yang sangat dibutuhkan terhadap pasar saham yang sedang merosot.
Perusahaan yang bermarkas di Peoria, Illinois ini terpukul oleh penurunan tajam dalam industri pertambangan global. Penjualan peralatan pertambangan turun 48 persen pada kuartal keempat dan laba bisnis pertambangan turun 77 persen. Ketika penjualan traktor besar dan pemuat tambang turun tahun lalu, Caterpillar menutup pabrik dan mengurangi lapangan kerja. Langkah-langkah tersebut membantu mengurangi biaya operasional keseluruhan sebesar $2 miliar pada kuartal keempat.
Hasil yang baik dalam bidang konstruksi dan sistem tenaga listrik juga mengimbangi kekurangan dalam bidang pertambangan. Bisnis konstruksi membukukan laba operasional sebesar $500 juta pada kuartal tersebut, dibandingkan dengan hanya $26 juta pada kuartal yang sama tahun lalu, dibantu oleh peningkatan belanja di AS. Dan laba Caterpillar dari mesin industri dan generator meningkat 38 persen menjadi $964 juta.
Prospek Caterpillar untuk tahun 2014 juga sedikit lebih baik dari prediksi Wall Street. Dan dewan perusahaan menyetujui pembelian kembali baru senilai $10 miliar.
Hal ini merupakan kabar baik bagi para investor. Caterpillar adalah salah satu dari 30 saham dalam rata-rata industri Dow Jones, sehingga kenaikan sebesar 4 persen pada hari Senin membantu membatasi kerugian dalam indeks acuan. Dow bisa menggunakan bantuan tersebut – turun hampir 500 poin pada hari Kamis dan Jumat. Harganya turun 70 poin, atau 0,4 persen, menjadi 15.809 pada perdagangan sore.
Saham Caterpillar naik $3,42 menjadi $89,59. Sahamnya hanya naik 1,3 persen tahun lalu, dibandingkan dengan kenaikan Dow sebesar 27 persen.
Salah satu kekhawatiran baru-baru ini terhadap pasar saham adalah pertumbuhan di Tiongkok. Caterpillar mengatakan penjualan di Tiongkok naik 20 persen pada tahun 2013. Untuk tahun ini, Caterpillar memperkirakan perekonomian Tiongkok akan tumbuh sedikit di atas 7,5 persen – hampir sama dengan tahun ini. Hal ini akan meningkatkan penjualan ekskavator dan mesin lainnya, kata perusahaan.
Secara keseluruhan, untuk tiga bulan yang berakhir pada tanggal 31 Desember, Caterpillar Inc. $1 miliar, atau $1,54 per saham, diperoleh. Bandingkan dengan $697 juta, atau $1,04 per saham, pada tahun sebelumnya. Hasil tersebut berada di atas perkiraan analis yang memperkirakan keuntungan sebesar $1,27, berdasarkan survei oleh FactSet.
Pendapatan turun 10 persen menjadi $14,4 miliar dari $16,08 miliar, namun masih mengalahkan perkiraan Wall Street sebesar $13,41 miliar.
Caterpillar mengatakan laba bersih setahun penuh turun menjadi $3,79 miliar, atau $5,75 per saham, dari $5,68 miliar, atau $8,48 per saham, pada tahun sebelumnya. Pendapatan tahunan turun 16 persen menjadi $55,66 miliar dari $65,88 miliar.
Untuk tahun 2014, perusahaan memperkirakan laba yang disesuaikan sebesar $5,85 per saham dan pendapatan sekitar $56 miliar. Analis memperkirakan laba $5,75 per saham dengan pendapatan rata-rata $55,36 miliar.
