Harold Agnew, mantan direktur Los Alamos, meninggal

ALBUQUERQUE, N.M. (AP) — Harold Agnew, mantan direktur Laboratorium Nasional Los Alamos yang bekerja di Proyek Manhattan dan kemudian memimpin upaya untuk melatih kelompok pertama inspektur atom internasional, meninggal hari Minggu, keluarganya mengumumkan. Dia berusia 92 tahun.

Agnew meninggal di rumahnya di Solana Beach, California, saat menonton sepak bola, menderita leukemia limfositik kronis, kata keluarganya.

Menurut Laboratorium Nasional Los Alamos, Agnew adalah direktur ketiganya, menjabat dari tahun 1970 hingga 1979. Di bawah kepemimpinannya, Los Alamos mengembangkan program penahanan uji coba nuklir bawah tanah, memperoleh superkomputer Cray pertama, dan melatih inspektur Badan Energi Atom Internasional kelas satu.

Dia dikreditkan dengan mengembangkan metode “gagal-aman” untuk senjata nuklir yang masih digunakan sampai sekarang, kata laboratorium itu.

“Kontribusinya pada lab menjadikan kami institusi seperti sekarang ini,” kata Direktur LANL saat ini Charlie McMillan dalam sebuah pernyataan. “Itu adalah visinya – beberapa dekade yang lalu – yang mengakui bahwa ilmu keamanan nasional membawa nilai pada spektrum terobosan yang luas. Los Alamos dan bangsanya akan selamanya berhutang pada Harold.”

Selama Proyek Manhattan, program Perang Dunia II yang menyediakan uranium yang diperkaya untuk bom atom, Agnew pergi ke kota rahasia Los Alamos sebagai mahasiswa pascasarjana. Dia adalah seorang pengamat ilmiah pengeboman Hiroshima, Jepang, pada tahun 1945.

Agnew menyelesaikan studi pascasarjana di bawah Enrico Fermi di University of Chicago setelah Perang Dunia II dan kembali ke Los Alamos untuk bekerja di divisi Teknik Nuklir Senjata, di mana dia tinggal sampai menjadi direktur laboratorium.

Dalam wawancara tahun 1998 dengan Arsip Keamanan Nasional, sebuah kelompok nirlaba yang memeriksa dokumen pemerintah AS yang sebelumnya dirahasiakan, Agnew mengatakan dia merasa dunia tidak akan melihat serangan nuklir lagi, tetapi dia masih memiliki ketakutan tentang hal itu selama perang dingin.

“Saya pikir kami memiliki kemampuan pembalasan sedemikian rupa sehingga tidak ada orang waras yang akan menyerang Amerika Serikat. Saya hanya tidak melihat itu terjadi,” kata Agnew. “Jelas, kami khawatir tentang pengangkutan rudal ke Kuba, sehingga bisa jadi dekat bahwa itu bisa menjadi ancaman dan dengan cara Anda bisa berargumen bahwa Soviet selalu sangat pintar.”

Setelah karirnya di Los Alamos, Agnew menjadi presiden dan CEO General Atomics, posisi yang dipegangnya hingga tahun 1985. Ia mengetuai Komite Penasihat Umum Badan Pelucutan dan Pelucutan Senjata dan dari tahun 1982 hingga 1989 menjabat sebagai penasihat sains untuk melayani White Rumah.