'Hari ini' sepertinya minggu yang berat

NEW YORK (AP) — Jarang ada pertanda baik ketika pembawa acara televisi pagi merasa khawatir apakah akan mempertahankan pekerjaannya atau tidak.

Di situlah Willie Geist dan Natalie Morales mengalami minggu terberat untuk acara “Today” NBC dalam dua tahun. Pada akhirnya, seorang eksekutif NBC News telah dipecat setelah dua bulan menjabat dan jaringan tersebut menekan laporan pemberontakan, pemecatan, dan pemindahan di waralaba pagi yang menguntungkan tersebut.

Itu adalah pengingat yang tidak diinginkan tentang tersingkirnya Ann Curry dari “Today” pada tahun 2012, yang membantu saingan ABC “Good Morning America” melewati NBC ke puncak tumpukan pagi.

“Ini membuka kembali luka yang sama,” kata Shelley Ross, produser veteran yang menjadi pembawa acara acara pagi di ABC dan CBS.

Kini NBC News sekali lagi mencari seorang eksekutif untuk mengawasi siaran andalannya.

Itu dianggap sebagai kudeta ketika NBC memikat Jamie Horowitz dari ESPN untuk posisi baru sebagai manajer merek “Hari Ini”. Horowitz tidak perlu khawatir untuk menonton televisi selama empat jam sehari, tetapi tentang melihat gambaran besarnya. “Hari ini” tidak lagi jatuh bebas di kalangan pemirsa, tetapi tidak membuat kemajuan signifikan dalam mengurangi keunggulan ABC.

Secara keseluruhan, dia sibuk mempelajari dan membuat rencana untuk masa depan program tersebut.

Tanda pertama adanya masalah datang dari laporan tabloid tentang perseteruan antara Morales dan rekannya Tamron Hall. Hal ini pasti membuat marah presiden NBC News Deborah Turness, yang sangat marah dengan pemecatan David Gregory dari “Meet the Press” yang dilakukan secara buruk di depan umum.

Seminggu yang lalu, Turnness mengumumkan bahwa Horowitz keluar, memberi tahu stafnya melalui sebuah memo bahwa dia yakin itu “tidak tepat.”

Hal ini menyebabkan banyaknya laporan anonim yang menggambarkan menurunnya semangat dan fitnah di acara tersebut, bahkan perantaraan Matt Lauer ketika dia mendengar usulan perubahan. Ketika puncaknya adalah cerita bahwa Geist dan Morales dipecat, mungkin sebuah ide yang mendahului pemecatan Horowitz, Turness mengeluarkan pernyataan tegas yang mendukung pemeran “Today” saat ini.

“Menanggapi rumor palsu yang tersebar tentang tim pembawa acara kami, NBC ingin menjelaskannya secara jelas,” kata Turness. “Rumornya salah – titik. Ini adalah tim yang menjadi komitmen kami.”

Masalah personel siaran sangat sensitif di televisi pagi hari, menciptakan ilusi “keluarga” dengan pemirsa.

Jadi rasanya seperti meja makan malam keluarga Thanksgiving yang canggung ketika Hall, Morales, dan Al Roker berkumpul di sekitar meja pembawa berita sehari setelah laporan yang dibantah itu keluar. Geist tampil di layar dari Brooklyn, tempat dia membuat laporan.

‘Ketika saya tidak melihat Anda ketika saya berjalan di pagi hari, sebagai diva seperti biasanya, saya pikir Anda telah pergi,’ kata Hall kepada Geist.

“Natalie dan aku masuk kemarin, saling berpandangan dan berkata, apa yang kamu lakukan di sini?” kata Geist.

Ayo ayo.

Bagi Turness, yang telah bekerja selama lebih dari setahun, episode ini dapat terjadi melalui salah satu dari dua cara berikut: Dia adalah bos yang kuat yang bergerak cepat ketika sudah jelas ada sesuatu yang tidak berjalan dengan baik, atau dia telah melakukan pemilihan staf yang buruk.

“Itu tergantung pada hubungannya dengan manajemennya,” kata Richard Wald, mantan eksekutif jaringan berita yang kini mengajar di Universitas Columbia. “Tidak ada jawaban yang sederhana.”

“Hari ini” perlu fokus untuk memperbaiki pertunjukan, dan itu tidak berarti mengesampingkan jangkar, kata Ross.

NBC News sekarang akan mencari manajer merek “Hari Ini” yang baru, dengan episode Horowitz pasti akan meninggalkan pertanyaan di benak calon pelamar: Akankah saya benar-benar memiliki kebebasan untuk melakukan perubahan? Jika menyangkut opini saya versus opini pembaca berita yang kuat, apakah saya benar-benar punya peluang?

“Anda harus merasa bahwa Anda ahli dalam apa yang Anda lakukan,” kata Wald. “Dibutuhkan sedikit ego. Orang-orang yang melihat pekerjaan seperti ini berkata, ‘Saya tidak akan melakukan kesalahan seperti itu. Saya akan sukses.’”