Harga dari pengawasan: Pemerintah AS membayar untuk mengintip

WASHINGTON (AP) – Berapa nilai percakapan pribadi Anda bagi pemerintah AS? Ternyata bisa banyak, tergantung teknologinya.

Di era pengawasan ketat pemerintah dan perintah rahasia pengadilan, pasar bernilai jutaan dolar yang suram telah muncul. Dibayar dengan uang pajak AS namun dengan sedikit pengawasan publik, biaya pengawasan yang dibebankan secara rahasia oleh perusahaan teknologi dan telepon bisa sangat bervariasi.

AT&T, misalnya, membebankan “biaya aktivasi” $325 untuk setiap penyadapan telepon dan $10 per hari untuk pemeliharaannya. Operator yang lebih kecil, Cricket dan US Cellular, hanya mengenakan biaya sekitar $250 per penyadapan. Tapi ingin menjadi pelanggan Verizon? Pemerintah mengeluarkan biaya sebesar $775 pada bulan pertama dan $500 setiap bulan setelahnya, menurut pengungkapan industri yang dilakukan kepada Anggota Kongres Edward Markey tahun lalu.

Sementara itu, catatan email seperti yang dikumpulkan oleh Badan Keamanan Nasional melalui program yang diungkapkan oleh mantan analis sistem NSA Edward Snowden kemungkinan besar dikumpulkan secara gratis atau dengan harga yang sangat murah. Facebook menyatakan tidak meminta akses kepada pemerintah. Meskipun Microsoft, Yahoo dan Google tidak mau menyebutkan berapa tarif yang mereka kenakan, American Civil Liberties Union menemukan bahwa catatan email dapat diserahkan hanya dengan $25.

Industri ini mengatakan mereka tidak mendapatkan keuntungan dari ratusan ribu permintaan penyadapan yang diterima pemerintah setiap tahunnya, dan kelompok kebebasan sipil ingin agar dunia usaha memungut biaya. Mereka khawatir pengawasan pemerintah akan menjadi terlalu murah jika perusahaan mengotomatisasi tindakan mereka. Dan jika perusahaan memberikan catatan pelanggan secara gratis, bukankah hal itu akan mendorong pengawasan yang tidak diminta?

Namun pendukung privasi juga ingin perusahaan berterus terang mengenai tarif yang mereka kenakan dan memperingatkan pelanggan setelah penyelidikan menyimpulkan bahwa komunikasi mereka dipantau.

“Yang tidak kami inginkan adalah pengawasan menjadi pusat keuntungan,” kata Christopher Soghoian, kepala teknolog ACLU. Namun “selalu lebih baik meminta $1. Ini menciptakan gesekan, dan menciptakan transparansi”, karena menghasilkan jejak kertas yang bisa ditelusuri.

Terlepas dari harganya, bisnis pengawasan terus berkembang. Pemerintah AS telah lama menikmati akses ke jaringan telepon dan lalu lintas Internet berkecepatan tinggi di bawah Undang-Undang Bantuan Komunikasi untuk Penegakan Hukum AS untuk menangkap tersangka penjahat dan teroris. Baru-baru ini, FBI telah menekan perusahaan teknologi seperti Google dan Skype untuk menjamin akses komunikasi real-time pada layanan mereka. Dan, seperti yang ditunjukkan oleh pengungkapan baru-baru ini tentang praktik pengawasan NSA, komunitas intelijen AS mempunyai minat yang kuat dalam menganalisis data dan konten yang mengalir melalui perusahaan-perusahaan teknologi AS untuk mengumpulkan intelijen asing.

FBI mengatakan pihaknya tidak dapat mengatakan berapa banyak dana yang dibelanjakan untuk restitusi industri karena pembayaran dilakukan melalui berbagai program, kantor lapangan, dan dana kasus. Dalam pernyataan melalui email, agensi tersebut mengatakan ketika biayanya dipertanyakan, mereka akan mencari penjelasan dan mencoba bekerja sama dengan operator untuk memahami struktur biayanya.

Perusahaan teknologi telah menjadi fokus penegakan hukum dan komunitas intelijen sejak tahun 1994, ketika Kongres mengalokasikan $500 juta untuk mengganti biaya perusahaan telepon guna melengkapi peralatan mereka guna mengakomodasi penyadapan pada jaringan digital baru.

Namun seiring dengan meningkatnya jumlah permintaan data dari penegak hukum dan operator meningkatkan teknologinya, biaya untuk mengakomodasi permintaan pengawasan pemerintah pun meningkat. AT&T, misalnya, mengatakan pihaknya mencurahkan sekitar 100 karyawan untuk meninjau setiap permintaan dan menyerahkan data. Demikian pula, Verizon mengatakan timnya yang terdiri dari 70 karyawan bekerja 24 jam sehari, tujuh hari seminggu untuk menangani seperempat juta permintaan yang diterimanya setiap tahun.

Untuk mencegah permintaan yang tidak beralasan dan untuk menghindari kehilangan uang, industri ini beralih ke bagian undang-undang federal yang memungkinkan perusahaan mendapatkan penggantian atas biaya pencarian konten atau catatan komunikasi atas nama pemerintah, kompilasi, reproduksi, dan penyediaan lainnya”. Biayanya harus “cukup diperlukan” dan “disepakati bersama” dengan pemerintah.

Dari sana, perusahaan telepon mengembangkan jadwal biaya yang terperinci dan mulai menagih penegakan hukum seperti yang mereka lakukan kepada pelanggan. Dalam suratnya kepada Markey, AT&T memperkirakan pihaknya mengumpulkan $24 juta penggantian biaya pemerintah antara tahun 2007 dan 2011. Verizon, yang memiliki tarif tertinggi namun mengatakan tidak memungut biaya dalam setiap kasus, melaporkan jumlah yang sama, mengumpulkan antara $3 juta dan $5 juta. juta per tahun pada periode yang sama.

Perusahaan juga sudah mulai mengotomatisasi sistemnya agar lebih mudah. Soghoian dari ACLU menemukan pada tahun 2009 bahwa Sprint membuat situs web yang memungkinkan penegak hukum melacak data lokasi pelanggan nirkabelnya hanya dengan $30 per bulan untuk mengakomodasi sekitar 8 juta permintaan yang mereka terima dalam satu tahun.

Sebagian besar perusahaan setuju untuk tidak mengenakan biaya dalam keadaan darurat seperti menemukan anak yang diculik. Mereka tidak diperbolehkan mengenakan biaya untuk log telepon yang mengungkapkan siapa yang menelepon dan berapa lama mereka berbicara – seperti dokumen yang diperoleh Departemen Kehakiman tentang telepon dari The Associated Press selama penyelidikan kebocoran – karena informasi tersebut dengan mudah dihasilkan dari sistem penagihan otomatis.

Namun, biayanya bisa bertambah dengan cepat. Rata-rata biaya penyadapan telepon diperkirakan sebesar $50.000, angka yang sudah termasuk penggantian biaya serta biaya operasional lainnya. Satu kasus narkoba di New York pada tahun 2011 hanya merugikan pemerintah sebesar $2,9 juta.

Sistem ini bukanlah solusi berbasis pasar yang sebenarnya, kata Al Gidari, mitra di firma hukum Perkins Coie yang mewakili perusahaan teknologi dan telekomunikasi mengenai masalah privasi dan keamanan. Jika FBI atau NSA memerlukan data, lembaga-lembaga tersebut akan membayar berapa pun biayanya. Namun Gidari mengatakan kemungkinan besar perusahaan-perusahaan telepon dan teknologi membayar terlalu rendah karena mereka tidak ingin mengambil risiko dituduh membuat klaim palsu terhadap pemerintah, yang mana akan dikenakan hukuman yang berat.

Perusahaan online khususnya cenderung membayar lebih rendah karena mereka tidak memiliki sistem akuntansi yang mapan, dan mempekerjakan staf untuk melacak biaya lebih mahal daripada tidak membebankan biaya sama sekali kepada pemerintah, katanya.

“Pemerintah tidak mempunyai tenaga untuk menelusuri materi-materi yang tidak relevan, sama seperti penyedia layanan tidak mempunyai kemampuan untuk menguburnya dalam catatan,” kata Gidari. “Pada kenyataannya, ada keseimbangan dan keseimbangan yang cukup baik, kecuali catatan telepon,” yang gratis.

Tidak semua orang setuju.

Pada tahun 2009, Jaksa Kriminal New York John Prather menggugat beberapa operator telekomunikasi besar di pengadilan federal di California Utara pada tahun 2009, termasuk AT&T, Verizon dan Sprint, karena membebani lembaga kepolisian federal dan negara bagian secara berlebihan. Prather mengatakan dalam keluhannya bahwa perusahaan telepon memiliki kemampuan teknis untuk menghidupkan tombol, menggandakan informasi panggilan dan meneruskannya ke penegak hukum dengan sedikit usaha. Sebaliknya, Prather mengatakan bahwa saat bekerja sebagai pengacara kota, stafnya akan menerima tagihan rumit dengan biaya yang tidak masuk akal. Kasus ini masih dalam proses.

“Jumlahnya jauh lebih besar daripada yang dapat diharapkan oleh perusahaan telekomunikasi untuk mengenakan biaya atas layanan serupa di pasar yang terbuka dan kompetitif, dan biaya yang dibebankan kepada pemerintah oleh telekomunikasi tidak mewakili harga yang wajar sebagaimana didefinisikan dalam Kode Peraturan Federal,” kata kata gugatan.

Perusahaan telepon meminta hakim untuk membatalkan kasus tersebut. Gugatan Prather mengklaim status pelapor. Jika dia menang, dia akan mengumpulkan persentase – diperkirakan 12 persen hingga 25 persen – dari uang yang diperoleh dari perusahaan tersebut.