TOKYO (AP) – Remaja Jepang Yuzuru Hanyu bertujuan untuk menambah gelar dunia pada medali emas Olimpiadenya ketika Kejuaraan Seluncur Indah Dunia dimulai Rabu.
Dengan tersingkirnya juara bertahan Yuna Kim dan peraih medali emas Olimpiade Adelina Sotnikova dari Rusia, maka peluang di sektor putri terbuka lebar. Namun acara putra jelas memiliki favorit.
Hanyu, 19, menjadi orang Jepang pertama yang memenangkan medali emas dalam cabang skating putra di Olimpiade Sochi dan dengan juara dunia tiga kali Patrick Chan menjadi tuan rumah acara pada 26-30 Maret, ia akan memimpin di Saitama Super Arena di pinggiran kota. dari Tokyo.
Hanyu, satu-satunya juara Olimpiade yang berkompetisi, memenangkan perunggu di dunia 2012 dan bisa menjadi orang Jepang pertama sejak Daisuke Takahashi (2010) yang meraih gelar juara dunia.
Kejuaraan dunia adalah gelar yang besar, kata Hanyu. “Akan ada banyak tekanan, tapi itu adalah sesuatu yang saya nantikan dan akan memotivasi saya untuk menjadi yang terbaik.”
Hanyu akan ditantang oleh juara Eropa dua kali Javier Fernandez dari Spanyol dan rekan senegaranya Tatsuki Machida dan Takahiko Kozuka.
Maxim Kovtun dari Rusia, Jeremy Abbott dari Amerika Serikat dan Han Yan dari Tiongkok juga akan mengajukan tawaran untuk naik podium.
Di nomor putri, peraih medali perunggu Olimpiade Carolina Kostner dari Italia adalah skater terkemuka dan akan menghadapi tantangan dari juara Eropa berusia 15 tahun Julia Lipnitskaia dari Rusia, juara dunia dua kali Mao Asada dari Jepang dan juara Amerika Gracie Gold.
Pesaing lainnya termasuk juara Empat Benua Kanako Murakami dari Jepang dan peraih medali perunggu Grand Prix Final Ashley Wagner dari Amerika Serikat.
Penari es peraih medali emas Olimpiade Meryl Davis dan Charlie White juga memilih untuk tidak ambil bagian dan malah berkompetisi di acara televisi AS “Dancing With The Stars”. Peraih medali perak Olimpiade dan Dunia Tessa Virtue dan Scott Moir dari Kanada, yang diperkirakan akan pensiun, juga berada di dunia.
Davis dan White juga merupakan juara bertahan dunia, jadi ketidakhadiran mereka, bersama dengan Virtue dan Moir, membuka peluang bagi peraih medali perunggu Olimpiade Elena Ilinykh dan Nikita Katsalapov, serta peraih medali perunggu dunia 2013 Ekaterina Bobrova dan Dmitri Soloviev dari Rusia .
Juara bertahan Eropa Anna Cappellini dan Luca Lanotte dari Italia serta Kaitlyn Weaver dan Andrew Poje dari Kanada juga akan menjadi pesaingnya.
Juara dunia empat kali dan peraih medali perunggu Olimpiade dua kali Aliona Savchenko dan Robin Szolkowy dari Jerman menjadi headline acara berpasangan.
Peraih medali perak Olimpiade Ksenia Stolbova dan Fedor Klimov dari Rusia akan berusaha menghentikan upaya Jerman untuk meraih gelar kelima, begitu pula peraih medali perunggu dunia Meagan Duhamel dan Eric Radford dari Kanada
