NEW YORK (AP) – Seorang pria yang menurut jaksa adalah menantu Osama bin Laden dan mantan juru bicaranya akan diadili minggu depan, meskipun pengacaranya menyatakan bahwa pemerintah mungkin telah mendakwa orang yang salah, demikian keputusan hakim federal pada Jumat.
Hakim Distrik AS Lewis Kaplan menolak tawaran pengacara Sulaiman Abu Ghaith untuk menunda persidangan sementara mereka mencari informasi lebih lanjut tentang orang kedua yang ditahan di pangkalan angkatan laut AS di Teluk Guantanamo, Kuba.
Menyebut klaim identitas yang salah itu “sama sekali tidak berdasar,” Kaplan mengatakan kepada pengacara kedua belah pihak selama sidang pendahuluan bahwa pemilihan juri akan dilanjutkan Senin di pengadilan federal di Manhattan seperti yang direncanakan semula.
Abu Ghaith telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan bahwa dia berkonspirasi untuk membunuh orang Amerika dalam perannya sebagai juru bicara Al Qaeda setelah serangan teroris pada 11 September 2001. Jika terbukti bersalah, dia bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup.
Pembela mengajukan dokumen pada hari Kamis yang mengatakan bahwa penyelidikannya menemukan seorang tahanan Guantanamo dengan nama yang “sangat mirip” dengan Abu Ghaith, yang merupakan orang dalam Al Qaeda, dekat dengan bin Laden dan berada di Afghanistan selama periode yang disebutkan dalam dakwaan. Pembela menuduh pemerintah menyembunyikan informasi mengenai orang kedua yang dapat mendukung mosi untuk membatalkan kasus tersebut.
Dalam suratnya kepada hakim pada hari Jumat, jaksa penuntut mengatakan ada seorang tahanan yang namanya mirip dengan nama Abu Ghaith, namun berpendapat bahwa kemiripan tersebut tidak relevan.
Inti dari kasus pemerintah adalah saksi yang bekerja sama dengan terdakwa dan video yang menggambarkan terdakwa, kata surat itu. “Saksi yang bekerja sama mengidentifikasi foto terdakwa sebagai orang yang berurusan dengannya di Afghanistan. Dan terdakwa telah menetapkan bahwa orang yang digambarkan dalam video itu adalah dia.”
Hakim juga memutuskan bahwa pengacara pembela mempunyai terlalu sedikit waktu untuk menentukan apakah kesaksian tahanan Guantanamo, Khalid Shaikh Mohammed, yang mengaku sebagai arsitek serangan 11 September, dapat membantu kasus klien mereka.
Pembela mengatakan kesaksian Muhammad dapat membantu mereka melawan klaim pemerintah bahwa Abu Ghaith “seharusnya sudah mengetahui” terlebih dahulu apa yang disebut plot bom sepatu oleh Al Qaeda, termasuk upaya Richard C. Reid pada bulan Desember 2001 untuk meledakkan bahan peledak. . dalam posisinya di atas penerbangan transatlantik.
Pengacara pembela mengatakan pada hari Jumat bahwa Mohammed memberikan tanggapan setebal 14 halaman terhadap pertanyaan tertulis, namun pengacaranya menolak untuk menyerahkannya kecuali ada jaminan bahwa pengacara militer di Guantanamo tidak akan meninjaunya.
Hakim menyebut nilai potensial dari tanggapan Mohammed “sepenuhnya hanya spekulasi” dan menolak untuk mempertimbangkan masalah tersebut lebih lanjut.
