CONCORD, NH (AP) — Seorang hakim veteran di New Hampshire telah pensiun dan mendapat teguran setelah melontarkan komentar yang diyakini meremehkan pengacara perempuan.
Komite Perilaku Yudisial New Hampshire secara resmi menegur John Lewis dalam keputusan yang dikeluarkan minggu lalu. Hakim Strafford County pensiun pada bulan September setelah mendapat keluhan bahwa profesi hukum berkurang karena semakin banyak perempuan yang menjadi pengacara.
Pengaduan terhadap Lewis juga mengatakan bahwa dia menyarankan bahwa mengadili kasus pelecehan seksual terhadap anak secara agresif bisa lebih merugikan daripada menguntungkan keluarga dan masyarakat. Beberapa pengacara yang diwawancarai mengatakan kepada komite selama penyelidikan bahwa korban kejahatan sering kali meninggalkan pengadilan dengan keyakinan bahwa Lewis tidak peduli terhadap mereka.
Lewis, 67, mengatakan komentarnya, yang dibuat selama pertemuan bulan Juli dengan kantor kejaksaan dan kantor pembela umum, disalahpahami dan bahwa dia hanya berspekulasi tentang mengapa reputasi sistem peradilan dirusak. Ia mengatakan kepada komite bahwa ia berusaha menegaskan bahwa seksisme dan diskriminasi gender masih ada dan perlu diatasi. Dia juga mengatakan dia lelah di akhir minggu yang panjang.
“Kita harus waspada bahwa, seperti yang terjadi di masa lalu, seksisme tidak memunculkan dampak buruk dan mengurangi atau merendahkan keterwakilan perempuan dalam profesi,” katanya dalam sebuah wawancara pada hari Selasa. “Saya tidak mengatakan apa pun yang bermaksud menghina perempuan, merendahkan perempuan, atau merendahkan perempuan dengan cara apa pun.”
Di antara komentar yang dibuatnya menurut komisi adalah:
—Di Rusia masyarakat tidak menghormati dokter karena dunia kedokteran dianggap didominasi oleh perempuan dan dia melihat hal yang sama terjadi pada profesi hukum di Amerika Serikat;
—Masyarakat menghormati para pemimpin di dunia bisnis yang didominasi laki-laki;
—Lebih banyak pengacara perempuan yang merugikan pendidikan karena lebih sedikit perempuan yang menjadi guru.
Teguran tersebut tidak memuat kutipan langsung dari Lewis atau para saksi, melainkan pernyataan parafrase tentang apa yang diucapkan dalam pertemuan tersebut.
Komite yudisial memutuskan bahwa komentarnya melanggar kode etik dengan setidaknya memberikan kesan bahwa Lewis mungkin bias terhadap perempuan. Lewis menerima putusan tersebut tetapi membantah kemungkinan melakukan kesalahan lainnya.
Lewis telah menjadi hakim asosiasi sejak 2001. Dia ditempatkan pada cuti administratif segera setelah pengaduan diajukan dan pensiun saat cuti. Dia tidak memimpin sidang apa pun setelah pengaduan diajukan.
Lewis, yang mengadili kasus-kasus diskriminasi gender sebagai pengacara di Equal Employment Opportunity Commission, setuju untuk tidak mengambil senioritas di pengadilan dan tidak akan bertugas dalam kapasitas peradilan apa pun.
