SAN FRANCISCO (AP) — Seorang hakim federal pada Rabu memerintahkan agar seorang pria California yang dituduh menjalankan pasar narkoba online terkenal yang dikenal sebagai Silk Road dikirim ke New York untuk menghadapi dakwaan.
Ross William Ulbricht, 29, setuju untuk tetap ditahan, melepaskan haknya untuk meminta pembebasan dengan jaminan.
Pembela umum, Brandon LeBlanc, mengatakan Ulbricht akan segera dipindahkan dari penjara di pusat kota Oakland dan mungkin akan mengajukan permohonan pembebasan begitu dia mencapai New York, di mana dia didakwa dengan tiga kejahatan berat terkait dengan situs tersebut, termasuk permintaan pembunuhan.
Silk Road menjadi terkenal dua tahun lalu sebagai bazar pasar gelap di mana pengunjung dapat membeli dan menjual obat-obatan menggunakan bitcoin, suatu bentuk uang tunai online. Silk Road, yang disebut situs web tersembunyi, menggunakan alat online yang dikenal sebagai Tor untuk menutupi lokasi servernya.
Meskipun banyak situs lain yang menjual obat-obatan terlarang secara terbuka, kecanggihan teknis Silk Road, sistem escrow yang mudah digunakan, dan janji anonimitas yang nyaris total dengan cepat menjadikannya salah satu situs paling terkenal.
FBI menutup situs tersebut ketika mereka menangkap Ulbricht di perpustakaan cabang kecil di San Francisco pada 1 Oktober ketika dia mengobrol online dengan seorang saksi yang bekerja sama, menurut pihak berwenang dan dokumen pengadilan.
Dia juga didakwa di pengadilan federal Baltimore karena meminta pembunuhan terhadap seorang mantan pekerja yang ditangkap atas tuduhan narkoba. Surat dakwaan tersebut menuduh Ulbricht khawatir mantan pekerja tersebut akan menghentikannya.
FBI mengatakan Ulbricht tanpa disadari menyewa agen yang menyamar untuk pembunuhan tersebut, yang dilakukan FBI tetapi tidak pernah terjadi.
Jaksa di New York mendakwa Ulbricht — seorang penduduk asli Texas yang tinggal di San Francisco dan memperoleh gelar dari Universitas Texas dan Penn State — karena gagal dalam menyelesaikan pembunuhan seorang pria Kanada yang diduga bekerja di Silk Road, untuk permintaan, mendapat nama dealer. dan Ulbricht mulai memeras.
Ulbricht dituduh mengoperasikan Silk Road dengan nama samaran “Dread Pirate Roberts” dan mendapatkan komisi $80 juta untuk setiap penjualan.
LeBlanc membantah tuduhan terhadap Ulbricht dan mengatakan di luar pengadilan pada hari Rabu bahwa Ulbricht akan diwakili oleh pengacara lain di New York. LeBlanc menolak mengatakan apakah pengacara tersebut akan dipertahankan secara pribadi atau pembela umum.
Di dalam, LeBlanc mengatakan kepada Hakim AS Joseph Spero “kami… menolak semua nama samaran” yang dituduhkan dalam dakwaan pemerintah.
“Yang kami akui hanyalah bahwa dia adalah Ross Ulbricht,” kata LeBlanc di luar pengadilan. “Itulah satu-satunya pengakuan.”
Terdakwa federal harus diidentifikasi secara resmi sebelum pihak berwenang dapat memindahkan mereka.
Ulbricht muncul di pengadilan, diborgol di bagian pergelangan kaki dan mengenakan seragam Penjara Kabupaten Alameda. Dia mengucapkan “selamat pagi” kepada hakim dan melirik galeri yang penuh sesak selama sidang lima menit.
Agen-agen FBI rupanya menyusup ke balik layar operasi Silk Road dan memperoleh daftar situs-situs yang telah mendapatkan pengguna dan penjual, menurut dokumen pengadilan.
Pihak berwenang di Inggris, Swedia dan Amerika Serikat telah menangkap delapan orang yang dituduh menggunakan situs tersebut untuk menjual narkoba. Di negara bagian Washington, seorang pria dan seorang wanita ditangkap atas tuduhan menjual kokain, heroin, dan metamfetamin melalui situs yang sekarang ditutup.
Di Inggris, Badan Kejahatan Nasional yang baru dibentuk mengindikasikan akan ada lebih banyak penangkapan yang akan dilakukan.
“Penangkapan terakhir ini hanyalah permulaan; masih banyak hal yang akan terjadi,” kata Keith Bristow, kepala badan tersebut.
Dalam dokumen pengadilan, FBI mengatakan pihaknya berhasil menyalin konten dari server situs tersebut – sesuatu yang menurut seorang ahli kemungkinan akan memberikan informasi rinci kepada otoritas internasional tentang pedagang yang menggunakan situs tersebut.
“Setiap penjual besar di Jalur Sutra pasti sangat khawatir,” kata Nicholas Weaver, peneliti di Institut Ilmu Komputer Internasional di Berkeley dan Universitas California, San Diego.
Sifat transfer bitcoin yang dapat dilacak berarti FBI “sekarang dapat dengan mudah melacak uang tersebut,” kata Weaver melalui email.
