BIRMINGHAM, Ala. (AP) – Seorang hakim federal pada hari Kamis mengakhiri gugatan yang diajukan oleh penulis “To Kill a Mockingbird” Harper Lee terhadap sebuah museum di kampung halamannya di Alabama selatan yang menginspirasi latar Pulitzernya. Novel pemenang penghargaan.
Hakim Distrik AS William H. Steele dari Mobile menolak kasus tersebut dalam perintah satu kalimat setelah pengacara Lee dan Monroe County Heritage Museum mengajukan mosi bersama untuk menolak kasus tersebut. Tahun lalu, Lee menuduh museum mengambil keuntungan dari karyanya dengan menjual memorabilia dan menggunakan judul satu-satunya buku yang diterbitkannya sebagai alamat situs webnya.
Hakim mengatakan Lee yang berusia 88 tahun dan pihak museum masing-masing harus membayar biaya mereka sendiri dan biaya pengacara, namun perintah tersebut tidak mengungkapkan jumlah atau persyaratan penyelesaiannya.
Dalam sebuah pernyataan, pengacara museum Matthew Goforth mengatakan perjanjian itu bersifat rahasia. Dia meminta maaf atas nama museum atas segala anggapan “bahwa Nona Lee tidak bertanggung jawab atas urusan bisnisnya sendiri,” seperti yang dikemukakan beberapa orang di depan umum.
“Sejauh kesimpulan seperti itu dibuat, kesimpulan itu tidak tepat dan museum berpendapat bahwa Nona Lee sangat mengendalikan urusan bisnisnya,” kata pernyataan itu.
Pemecatan itu terjadi dua minggu setelah hakim mengembalikan gugatan tersebut atas permintaan penulis Monroeville, Alabama, yang menginspirasi kota fiksi Maycomb dalam satu-satunya bukunya yang diterbitkan.
Penulis dan pihak museum menyelesaikan kasus ini pada bulan Februari, namun perjanjian tersebut tidak pernah ditandatangani dan kasus tersebut dilanjutkan pada bulan Mei, dengan pengacara Lee yang mengajukan dokumen mengatakan bahwa mereka telah meminta museum untuk menyerahkan dokumen dan menjawab serangkaian pertanyaan.
Lee rupanya mendapatkan setidaknya satu dari keinginannya dari gugatan itu: Museum mengubah nama situs webnya menjadi http://www.monroecountymuseum.org dari tokillamockingbird.com.
Diterbitkan pada tahun 1960, “Mockingbird” menceritakan kisah pengacara kota kecil Atticus Finch, kedua anaknya dan perjuangan melawan prasangka rasial dan ketidakadilan di Jim Crow South. Dianggap sebagai buku klasik modern, buku tersebut diubah menjadi film berjudul sama yang dibintangi oleh Gregory Peck, yang berteman dengan Lee.
Lokasi syuting adegan ruang sidang dramatis film tersebut menciptakan kembali Gedung Pengadilan Monroe County, tempat museum berada. Museum ini memiliki toko suvenir yang menjual memorabilia terkait buku, termasuk pakaian.
Lee, yang membagi waktunya antara Alabama dan New York selama bertahun-tahun, menderita stroke dan sekarang tinggal penuh waktu di Monroeville.
