BROWNSVILLE, Texas (AP) – Seorang hakim federal di Texas pada hari Rabu menolak permintaan seorang aktivis konservatif untuk memberikan izin tinggal darurat guna menghentikan pemerintah mengangkut imigran yang memasuki negara itu secara ilegal di Texas Selatan ke negara bagian lain atau melepaskan mereka atas pengakuan mereka sendiri.
Dalam pengaduan yang diajukan pada bulan Juli, Orly Taitz berargumen bahwa dengan mengirim anak-anak dan keluarga imigran ke beberapa negara bagian sementara Texas Selatan dilanda lonjakan imigrasi, pemerintah AS menciptakan risiko kesehatan masyarakat. Dia menyerukan karantina selama dua bulan dan pemeriksaan medis bagi semua imigran yang ditahan setelah memasuki negara tersebut.
Pada hari Rabu, Hakim Distrik AS Andrew Hanen mengatakan kepada Rancho Santa Margarita, California, dokter gigi dan pengacara bahwa dia dapat mengajukan kembali perubahan pengaduan. Dia mengatakan dia menolak permintaannya untuk tinggal darurat karena dia tidak yakin bahwa gugatan dengan Taitz sebagai penggugat akan berhasil.
“Satu-satunya cara saya melihat hal ini sebagai langkah selanjutnya adalah Anda akan mendapatkan dukungan ahli atas kerusakan yang Anda alami,” kata Hanen.
Taitz mengatakan dia berpartisipasi dalam beberapa program yang memberikan perawatan gigi kepada imigran baru. Dia mengatakan banyak dari mereka datang dengan batuk terus-menerus dan kemudian dia tertular infeksi saluran pernapasan atas. Dia juga mengatakan agen Patroli Perbatasan tertular antraks dan cacar air saat menangani imigran.
Taitz paling dikenal sebagai pendukung gerakan “birther” yang mempertanyakan apakah Presiden Barack Obama lahir di Amerika Serikat.
Pemerintah berusaha untuk menolak gugatan tersebut dan pada hari Rabu mengindikasikan akan terus melakukan hal yang sama. Dalam pengajuan ke pengadilan, pemerintah menyebut gugatan tersebut “tidak lebih dari keluhan umum” dan mencatat bahwa pemerintah federal memiliki kekuasaan yang luas di bidang imigrasi.
Dari bulan Oktober hingga Juli, 63.000 anak tanpa pendamping ditangkap setelah memasuki AS secara ilegal, jumlah ini dua kali lipat dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. 63.000 keluarga lainnya – ibu atau ayah dengan anak kecil – ditangkap pada periode tersebut.
Namun, penangkapan ini melambat. Penangkapan anak-anak yang bepergian sendirian dan anak-anak serta orang tua yang bepergian bersama turun sekitar setengahnya pada bulan Juli dibandingkan bulan sebelumnya.
Undang-undang mengharuskan anak-anak tanpa pendamping dipindahkan dari tahanan Patroli Perbatasan ke Kantor Pemukiman Kembali Pengungsi Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS dalam waktu 72 jam setelah penangkapan mereka. Selama lonjakan tersebut, stasiun Patroli Perbatasan dipenuhi oleh anak-anak, sehingga memaksa badan tersebut untuk merelokasi beberapa imigran dari Lembah Rio Grande ke sektor lain di sepanjang perbatasan barat daya. Beberapa keluarga dibebaskan dengan perintah untuk menghadap petugas imigrasi di kemudian hari.
Di Hanen, Taitz bertemu dengan seorang hakim yang mengungkapkan kritiknya terhadap kesediaan pemerintah untuk menyatukan kembali anak-anak yang memasuki negara tersebut sendirian dengan orang tuanya yang sudah tinggal di Amerika secara ilegal. Dalam perintah yang dikeluarkan pada bulan Desember mengenai kasus lain, Hanen menulis bahwa dengan melakukan hal tersebut, Departemen Keamanan Dalam Negeri AS membantu konspirasi kriminal untuk menyelundupkan anak-anak ke negara tersebut.
Hanen-lah yang mengajukan beberapa pertanyaan paling tajam selama sidang hari Rabu terhadap perwakilan lembaga-lembaga federal yang paling terlibat langsung dalam menangani peningkatan anak-anak dan keluarga imigran.
Perwakilan dari Patroli Perbatasan, Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai serta Kantor Pemukiman Kembali Pengungsi masing-masing memberikan kesaksian tentang pemeriksaan kesehatan yang dijalani para imigran.
Kevin Oaks, kepala patroli perbatasan sektor Lembah Rio Grande, mengakui bahwa beberapa imigran yang mengidap kudis telah dipindahkan ke negara bagian lain, namun bersikeras bahwa pemeriksaan yang dilakukan oleh lembaga tersebut efektif. Teresa Brooks, yang mengawasi operasi Kantor Pemukiman Kembali Pengungsi di Lembah Rio Grande, mengatakan dia mengetahui hanya satu kasus di mana seorang anak dinyatakan positif mengidap tuberkulosis selama lonjakan imigrasi.
Hanen memberi waktu kepada Taitz hingga 12 September untuk mengajukan perubahan pengaduan.
