Hakim Jaminan Sosial Dituduh Skema Disabilitas

WASHINGTON (AP) — Seorang pensiunan hakim Jaminan Sosial Virginia Barat bekerja dengan seorang pengacara untuk memberikan tunjangan disabilitas kepada ratusan pelamar, menurut sebuah laporan yang dirilis Senin oleh penyelidik kongres.

Laporan tersebut menuduh pensiunan hakim hukum administrasi David B. Daugherty berkonspirasi dengan pengacara Eric C. Conn untuk menyetujui lebih dari 1.800 kasus dari tahun 2006 hingga 2010.

“Pada tahun 2011, Tuan Conn dan Hakim Daugherty berkolaborasi dalam sebuah skema yang memungkinkan hakim menyetujui ratusan klien untuk mendapatkan tunjangan disabilitas dengan menggunakan bukti medis palsu,” kata laporan staf Keamanan Dalam Negeri Senat. Komite Urusan Keamanan dan Pemerintahan.

“Laporan tersebut menggambarkan bagaimana seorang pengacara, beberapa hakim dan sekelompok dokter mengambil keuntungan dari situasi ini dan mengeksploitasi program tersebut untuk keuntungan pribadi mereka,” kata Senator. Perwakilan Tom Coburn, R-Okla., mengatakan pada hari Senin dalam sidang komite. “Bersama-sama mereka memindahkan ratusan penggugat ke daftar disabilitas berdasarkan bukti medis palsu dan keputusan yang tepat. Akibatnya, mereka melihat jutaan dolar mengalir, promosi di tempat kerja dan perilaku buruk diabaikan.”

Conn menjalankan firma hukum yang mengkhususkan diri pada kasus disabilitas di Stanville, Ky., dekat perbatasan Virginia Barat. Daugherty, yang merupakan hakim di Huntington, W.Va. adalah, pensiun pada tahun 2011 setelah muncul pertanyaan tentang hubungannya dengan Conn, kata laporan itu.

Conn hadir di sidang Senat pada hari Senin tetapi menolak menjawab pertanyaan para senator, dan menegaskan hak konstitusionalnya untuk tidak melakukan tindakan yang menyalahkan diri sendiri. Daugherty juga menghadiri sidang namun pergi sebelum dia dipanggil untuk bersaksi, Senator. Tom Carper, D-Del., ketua panitia, mengatakan.

Carper mengatakan Daugherty telah dipanggil untuk bersaksi. Carper mengatakan dia akan berkonsultasi dengan senator lain sebelum memutuskan bagaimana menyikapi kepergian Daugherty.

Dua dokter yang bekerja untuk klien Conn mengatakan kepada panitia bahwa mereka adalah dokter yang jujur dan tidak menyembunyikan apa pun, meskipun seorang dokter, Srinivas M. Ammisetty, mengatakan bahwa dia salah mengisi formulir medis untuk menandatangani apa yang diisi oleh kantor Conn. dia.

A. Bradley Adkins, psikolog di Pikeville, Ky., mengatakan dia juga menandatangani formulir yang diisi oleh kantor Conn.

Dokter ketiga, David P. Herr dari West Union, Ohio, menolak menjawab pertanyaan para senator, dengan menggunakan hak konstitusionalnya untuk tidak menyalahkan diri sendiri.

Menurut laporan tersebut, Administrasi Jaminan Sosial membayar perusahaan Conn lebih dari $4,5 juta sebagai biaya pengacara dari kasus-kasus yang disidangkan Daugherty dari tahun 2006 hingga 2010. Pada tahun 2010, Conn adalah pengacara disabilitas dengan bayaran tertinggi ketiga di negara tersebut, kata laporan itu.

Penyelidik memeriksa catatan bank Daugherty dan menemukan setoran tunai senilai $96.000 yang tidak dapat dijelaskan, kata laporan itu.

“Dari tahun 2003 hingga 2011, catatan bank Hakim Daugherty berisi setoran tunai berulang sebesar $69.800, yang sumbernya tidak dijelaskan dalam formulir pengungkapan keuangan hakim,” kata laporan itu. “Dari tahun 2007 hingga 2011, catatan bank putrinya mencantumkan setoran tunai serupa sebesar $26.200. Ketika ditanya tentang setoran tunai sebesar $96.000, Hakim Daugherty menolak menjelaskan asal usulnya atau sumber dananya.

Juru bicara Departemen Kehakiman Brian Fallon menolak berkomentar apakah Departemen Kehakiman sedang melakukan penyelidikan kriminal atas kasus ini.

Pertanyaan tentang hubungan Daugherty dengan Conn pertama kali diajukan pada tahun 2011 oleh The Wall Street Journal.

Hampir 11 juta pekerja penyandang disabilitas, pasangan dan anak-anak menerima tunjangan disabilitas Jaminan Sosial. Jumlah tersebut meningkat 45 persen dibandingkan satu dekade lalu. Tunjangan bulanan rata-rata untuk pekerja penyandang disabilitas adalah $1.130.

Tambahan 8,3 juta orang mendapatkan Pendapatan Keamanan Tambahan, sebuah program disabilitas yang didanai secara terpisah untuk masyarakat berpenghasilan rendah.

Untuk memenuhi syarat, orang harus memiliki disabilitas yang menghalangi mereka untuk bekerja dan diperkirakan akan bertahan setidaknya satu tahun atau menyebabkan kematian.

Klaim disabilitas Jaminan Sosial pertama kali diproses melalui jaringan kantor lapangan Administrasi Jaminan Sosial setempat dan lembaga negara yang disebut Layanan Penentuan Disabilitas. Sekitar dua pertiga dari klaim awal ditolak, menurut statistik lembaga tersebut.

Jika klaim Anda ditolak, Anda dapat meminta kantor lapangan atau lembaga negara untuk mempertimbangkannya kembali. Jika klaim Anda ditolak lagi, Anda dapat mengajukan banding ke hakim hukum administrasi yang dipekerjakan oleh Jamsostek.

Rata-rata waktu pemrosesan sidang di hadapan hakim sedikit lebih lama dari satu tahun, menurut badan tersebut. Daugherty menyetujui klaim untuk klien Conn hanya dalam waktu 30 hari, kata laporan itu.