BOSTON (AP) — Tantangan negara bagian terhadap rencana suku Aquinnah Wampanoag untuk membangun fasilitas perjudian di ujung barat Martha’s Vineyard berada di pengadilan federal, bukan pengadilan negara bagian, keputusan hakim federal pada Selasa.
Dalam keputusannya, Hakim F. Dennis Saylor menyimpulkan bahwa terdapat “kepentingan federal yang kuat” dalam perselisihan antara suku yang diakui secara federal dan negara bagian karena pertanyaan sentral dalam kasus ini adalah apakah negara bagian atau suku tersebut memiliki yurisdiksi atas perjudian di negara suku Martha’s Vineyard.
“Jelas bahwa penyelesaian kasus ini memerlukan penyelesaian masalah hukum federal yang substansial,” tulis Saylor, yang juga menetapkan tanggal sidang 6 Agustus untuk konferensi penjadwalan awal.
Cheryl Andrews-Maltais, ketua Aquinnah Wampanoag Gaming Corporation, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa suku tersebut senang dengan keputusan hakim.
“Kami sekarang memiliki semua persetujuan federal yang diperlukan untuk terus bermain game di tanah perwalian kami yang ada, dan kami yakin, sehubungan dengan keputusan ini, bahwa pengadilan federal akan menjunjung tinggi kedaulatan Aquinnah dan hak hukum federal untuk melakukan hal tersebut akan mengonfirmasinya,” katanya. .
Kantor Jaksa Agung Martha Coakley, yang mewakili negara dalam kasus ini, menyerahkan kasus ini ke kantor Gubernur Deval Patrick, yang tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Negara menggugat suku tersebut pada bulan Desember 2013 setelah Aquinnah Wampanoag secara terbuka membahas rencana untuk mengubah pusat komunitas suku yang belum selesai menjadi fasilitas permainan yang menampung mesin “bingo” elektronik dan meja poker berisiko tinggi.
Dalam beberapa minggu, suku tersebut meminta agar kasus tersebut dipindahkan dari Mahkamah Agung negara bagian ke Pengadilan Distrik AS di Massachusetts. Hakim Saylor mendengarkan argumen atas permintaan tersebut awal tahun ini, namun menolak untuk segera mengeluarkan keputusan.
Dalam gugatannya, negara menuduh suku tersebut melanggar kontrak. Secara khusus, mereka berpendapat bahwa suku tersebut melanggar perjanjian penyelesaian tahun 1983 yang secara efektif kehilangan haknya atas permainan suku.
Perjanjian tersebut, yang ditandatangani oleh otoritas negara bagian, lokal dan suku dan kemudian disetujui oleh pemerintah federal, mengalihkan sekitar 400 hektar di Kebun Anggur Martha kepada suku tersebut dengan pemahaman bahwa yurisdiksi negara bagian tidak akan pernah “berkurang atau diubah” dan suku tersebut akan melakukannya. tidak “menjalankan yurisdiksi kedaulatan” atas tanah tersebut.
Namun ketika negara membuka pintunya untuk pengembangan kasino swasta dan ruang slot pada tahun 2011, suku tersebut mulai mempertimbangkan untuk membuka fasilitas permainannya sendiri.
Pada bulan November 2013, suku tersebut mengeluarkan analisis hukum dari penjabat penasihat umum Komisi Permainan India Nasional yang menyimpulkan bahwa suku tersebut memiliki hak untuk mengoperasikan fasilitas permainan di tanah sukunya — terlepas dari apakah fasilitas tersebut mendapat persetujuan negara.
