RENO, Nev. (AP) — Seorang hakim federal pada hari Jumat membuka jalan bagi suku Nevada untuk menjual ratusan mustang yang menurut para kritikus dikumpulkan secara ilegal dari padang rumput umum dan kemungkinan besar akan berakhir di rumah jagal asing setelah lelang akhir pekan ini.
Hakim Distrik AS Miranda Du menolak permintaan pada menit-menit terakhir dari para pendukung kuda untuk mengeluarkan perintah darurat untuk memblokir lelang hari Sabtu.
Para pendukungnya mengklaim kuda-kuda tersebut dilindungi berdasarkan Undang-Undang Kuda Berkeliaran Bebas Liar dan Burros tahun 1971. Namun, Biro Pengelolaan Lahan AS mengatakan suku Fort McDermitt Paiute-Shoshone adalah pemilik sah kuda-kuda tersebut dan hingga minggu lalu tidak ada bukti. sensus suku yang dilakukan terhadap lebih dari 400 hewan mencakup lahan BLM mana pun di wilayah sepanjang garis Nevada-Oregon.
Hakim memutuskan bahwa para pendukung kuda tersebut gagal menunjukkan bahwa BLM melalaikan tanggung jawab hukumnya atau memberikan bukti di luar “spekulasi” bahwa kuda mana pun di dalam kandang yang menunggu dilelang di Bursa Efek Fallon sekitar 60 mil sebelah timur Reno berasal dari tanah federal dan layak mendapatkan perlindungan berdasarkan hukum AS.
“Bahkan dengan asumsi pengadilan mempertimbangkan tuduhan ini secara bebas… pengadilan masih memiliki kekhawatiran yurisdiksi untuk memaksa BLM melakukan intervensi dalam penjualan pribadi,” kata Du setelah melakukan telekonferensi selama satu jam dengan pengacara pembela kuda dan Departemen Kehakiman AS.
Pejabat pertanian negara bagian Nevada telah mengakui bahwa beberapa kuda kemungkinan besar akan dibeli untuk rumah potong hewan di luar AS jika penawar yang lebih tinggi tidak ikut serta dalam pelelangan.
Wild Horse Education yang berbasis di Reno mengatakan dalam mosi darurat untuk perintah penahanan sementara bahwa BLM harus diminta untuk melakukan tes DNA pada kuda-kuda tersebut untuk membuktikan kepemilikan mereka.
Gordon Cowan, pengacara utama kelompok tersebut, mengatakan kepada hakim pada hari Jumat bahwa foto-foto kuda tersebut menunjukkan banyak yang tidak memiliki merek apa pun dan berkeliaran di lahan cadangan atau ditangkap saat berada di padang rumput yang dilindungi pemerintah federal.
“Fakta tidak lagi berada di properti BLM bukan berarti kehilangan status perlindungannya. Itu masih kuda liar,” katanya. “Saya mungkin salah, tapi ada satu cara untuk memeriksanya dan itu mudah. Anda hanya perlu mencabut rambut dan menganalisisnya.”
Pemimpin kelompok Laura Leigh, seorang fotografer yang telah mengajukan banyak tuntutan hukum terhadap BLM dalam beberapa tahun terakhir, mengatakan mereka tidak dapat menemukan bukti langsung bahwa banyak kuda tersebut berasal dari kawanan yang dilindungi di Kawasan Pengelolaan Kuda Little Owyhee di dekat BLM. karena pihak ketiga menolaknya. -pengamatan pihak terhadap ringkasan.
“Pengadilan mengizinkan lembaga kepolisian untuk hanya memalingkan muka karena kemungkinan besar kuda liar akan dibunuh,” kata Leigh setelah keputusan hari Jumat.
Dan Bogden, pengacara AS untuk Nevada yang mewakili badan-badan federal, mengatakan di pengadilan bahwa tuntutan pengacara tersebut sama dengan penggeledahan ilegal dan penyitaan properti pribadi.
Mereka, pada dasarnya, meminta BLM untuk “menghentikan penjualan kuda secara pribadi, menyita dan melakukan pengujian genetik pada semua kuda liar yang saat ini berada di tangan swasta… menjual kuda yang menurut penghitungan ini secara genetik berbeda dari kuda liar; dan memerintahkan entitas berdaulat yang saat ini belum dibawa ke pengadilan untuk memindahkan kuda liar dari lahan publik, sebuah tindakan yang sudah merupakan tindak pidana,” tulisnya.
Du menyatakan keprihatinannya karena para pendukung kuda menunggu hingga menit terakhir untuk mengajukan mosi yang meminta perintah penahanan untuk menciptakan situasi darurat. Dia menolak mendengarkan argumen dari pengacara dua koalisi lain yang juga mengajukan mosi perintah darurat pada hari Jumat.
Kampanye Konservasi Kuda Liar Amerika yang berbasis di Carolina Utara, Proyek Daerah Aliran Sungai Barat (Western Watersheds Project) yang berbasis di Wyoming, Cloud Foundation yang berbasis di Colorado, dan Return to Freedom yang berbasis di California mengatakan bahwa pemerintah harus “mengambil semua langkah yang diperlukan untuk memastikan bahwa semua kuda liar saat ini dilindungi.” berlokasi di tempat penjualan Bursa Efek Fallon diidentifikasi dan dikembalikan ke tanah umum sesegera mungkin secara manusiawi.”
Di laporan lain, Citizens Against Equine Slaughter di Ashland, Ore., dan Protect Mustangs di Berkeley, California, menuduh bahwa badan-badan federal melanggar hukum federal karena gagal melakukan analisis lingkungan yang diperlukan mengenai potensi dampak pengumpulan tersebut terhadap pakan ternak.
Pemeriksa merek negara bagian mengatakan setidaknya tiga perempat dari 467 kuda yang dikumpulkan memiliki merek yang dapat diidentifikasi dan yang lainnya “diidentifikasi melalui konsensus oleh suku tersebut dengan pernyataan tertulis untuk mendukung kepemilikan.”
Namun juru bicara kampanye konservasi Deniz Bolbol mengatakan bahwa anggota suku bisa saja membuat klaim setelah kejadian tersebut atas sekitar 100 kuda tak bertanda yang diyakini para kritikus bermigrasi dari wilayah pengelolaan BLM yang berdekatan, yang luasnya hampir 700 mil persegi.
“Kami tidak pernah diizinkan untuk melihat kuda-kuda ini secara mandiri,” katanya.
Maxine Smart, ketua suku, mengatakan semua kuda yang dikumpulkan berada di lahan cadangan. Dia mengatakan beberapa diantaranya adalah anggota suku yang telah meninggal dalam beberapa tahun terakhir, dan keluarga mereka telah mengklaimnya.
Smart mengatakan populasi hewan yang berlebihan menyebabkan kerusakan pada kesehatan wilayah tersebut dan menimbulkan ancaman terhadap keselamatan publik. Dia mengatakan dia kecewa karena para kritikus “menyebarkan kebohongan” tentang operasi tersebut.
Martabat kami dipertaruhkan, katanya. “Kami bangga. Kami mencintai kuda sama seperti orang lain, tapi ketika mereka menyebabkan masalah di padang rumput dan jalan di cagar alam, hal ini menjadi perhatian kami.”
