Hakim AS membatalkan larangan pernikahan sesama jenis di Okla

TULSA, Oke. (AP) – Seorang hakim federal membatalkan larangan pernikahan sesama jenis di Oklahoma pada hari Selasa, namun memulai segala kesibukan dengan mengesampingkan perintahnya sementara pejabat negara bagian dan lokal menyelesaikan banding.

Ini adalah kedua kalinya dalam sebulan seorang hakim federal membatalkan batasan pernikahan sesama jenis di negara bagian ultra-konservatif, setelah larangan di Utah dibatalkan pada bulan Desember.

Dalam putusannya, Hakim Distrik AS Terence Kern menggambarkan larangan pernikahan sesama jenis di Oklahoma sebagai “pengecualian yang sewenang-wenang dan tidak rasional terhadap hanya satu kelompok warga negara Oklahoma dari tunjangan pemerintah.”

Keputusan tersebut menuai kritik dari gubernur, jaksa agung, dan pejabat terpilih lainnya di negara bagian yang dikenal sebagai Sabuk Alkitab ini. Seorang anggota parlemen negara bagian yang pernah mengatakan bahwa kaum gay merupakan ancaman yang lebih besar bagi negara dibandingkan terorisme, mengecam keputusan “hakim aktivis”.

Kern mengatakan larangan tersebut melanggar klausul perlindungan setara dalam Konstitusi AS karena melarang pasangan sesama jenis menerima surat nikah di Oklahoma. Dalam keputusannya setebal 68 halaman, Kern sering merujuk pada keputusan Mahkamah Agung AS yang dikeluarkan musim panas lalu mengenai pernikahan sesama jenis. Dia juga mengkritik tingginya tingkat perceraian di Oklahoma, dengan menyatakan bahwa “mengecualikan pasangan sesama jenis sejauh ini tidak banyak membantu menjaga keutuhan keluarga di Oklahoma.”

“Mengecualikan hanya satu kelas warga negara dari menerima surat nikah berdasarkan anggapan ‘ancaman’ yang mereka berikan terhadap lembaga perkawinan sama sekali merupakan pengecualian sewenang-wenang berdasarkan ketidaksetujuan mayoritas terhadap kelas yang ditentukan,” kata Kern dalam tulisannya. “Ini juga merupakan penghinaan bagi pasangan sesama jenis, yang merupakan orang-orang yang mampu membentuk hubungan yang penuh kasih, berkomitmen, dan langgeng.”

Gubernur Partai Republik Mary Fallin mengeluarkan pernyataan tertulis yang menuduh Kern meremehkan keinginan pemilih Oklahoma yang meloloskan larangan pernikahan gay pada tahun 2004 dengan selisih 3-1.

“Masyarakat Oklahoma telah angkat bicara mengenai masalah ini. Saya mendukung hak pemilih di Oklahoma untuk mengatur diri mereka sendiri dalam hal ini dan masalah kebijakan lainnya. Saya kecewa dengan keputusan hakim dan kesal karena keinginan rakyat sekali lagi diabaikan oleh pemerintah federal,” bunyi pernyataan itu.

Jaksa Agung Scott Pruitt mengatakan Mahkamah Agung menyerahkan sepenuhnya kepada negara bagian untuk mendefinisikan pernikahan dan keputusan Kern “mengganggu”. Ia mengatakan, kemungkinan besar akan diperlukan keputusan Mahkamah Agung lagi untuk menyelesaikan kasus tersebut.

Tidak termasuk Utah dan Oklahoma, 27 negara bagian masih memiliki larangan konstitusional terhadap pernikahan sesama jenis. Empat negara lainnya – Indiana, Pennsylvania, West Virginia dan Wyoming – tidak mengizinkannya berdasarkan undang-undang negara bagian.

Saat ini ada 43 tuntutan hukum sesama jenis di pengadilan, 27 di antaranya di pengadilan federal, kata Camilla Taylor, direktur proyek pernikahan di Lambda Legal, sebuah organisasi hak-hak sipil. Larangan pernikahan sesama jenis di Oklahoma adalah yang ketiga yang dibatalkan oleh hakim federal, setelah California dan Utah. Pengadilan negara bagian juga memutuskan mendukung pernikahan sesama jenis di New Mexico pada bulan Desember dan New Jersey pada bulan Oktober.

Taylor mengatakan momentum sedang dibangun ketika para litigator melihat kelompok hak asasi gay memenangkan kasus pernikahan sesama jenis. Dia mengatakan, gugatan pernikahan sesama jenis baru diajukan hampir setiap minggu.

Selama 17 hari, Utah menjadi negara bagian ke-18 yang mengizinkan pasangan gay menikah, setelah hakim federal di sana membatalkan larangan pernikahan sesama jenis di negara bagian tersebut. Ratusan pasangan menikah sebelum Mahkamah Agung menghentikan pernikahan mereka awal bulan ini dengan memberikan negara bagian penundaan keputusan hakim federal yang sebelumnya ditolak oleh dua pengadilan lain.

Nasib pernikahan sesama jenis di Utah kini berada di tangan Pengadilan Banding Sirkuit ke-10 di Denver – wilayah yang sama dengan Oklahoma.

Dalam kedua kasus tersebut, hakim federal mengatakan undang-undang pernikahan gay di negara bagian tersebut melanggar klausul perlindungan setara dalam Amandemen ke-14.

“Perlindungan yang setara adalah inti dari sistem hukum kita dan penting bagi persetujuan kita untuk diperintah,” tulis Kern. “Bukan barang langka yang harus didistribusikan sembarangan atau dalam porsi pendek. Oleh karena itu, pandangan mayoritas di Oklahoma harus memberi jalan kepada hak-hak konstitusional individu.”

Pasangan Tulsa Mary Bishop dan Sharon Baldwin, yang bekerja di surat kabar Tulsa World, mengajukan gugatan Oklahoma bersama pasangan sesama jenis lainnya pada November 2004, tak lama setelah para pemilih menyetujui amandemen konstitusi. Kasus mereka merupakan tantangan terlama terhadap Undang-Undang Pembelaan Pernikahan, menurut kelompok advokasi pernikahan gay nasional Freedom to Marry.

“Ada begitu banyak emosi, saya menangis sekarang,” kata Bishop, Selasa. “Sungguh luar biasa memikirkan bahwa kami akhirnya menang.

“Sharon dan saya ingin menikah di sini di Oklahoma. Kami telah bersama selama lebih dari 17 tahun — inilah saatnya. Ini adalah sesuatu yang ketika saya masih muda, saya pikir saya tidak akan pernah melihatnya seumur hidup saya.”

Panitera Pengadilan Kabupaten Tulsa Sally Howe Smith mengatakan menurut hukum Oklahoma, tidak ada cara baginya untuk mengeluarkan surat nikah kepada pasangan tersebut. “Begitulah saya menjadi terdakwa dalam kasus tersebut,” katanya.

Taylor, dari Lambda Legal, mengatakan dia tidak yakin mengapa keputusan hakim tersebut diambil sekarang, meskipun dia mencatat bahwa hakim membuat beberapa referensi terhadap kasus Utah dalam keputusannya.

Pada tahun 2006, kasus pasangan Tulsa dibawa ke Sirkuit ke-10 setelah pengadilan distrik menolak mosi gubernur Oklahoma dan jaksa agung negara bagian untuk membatalkan kasus tersebut. Pengadilan banding memutuskan pada tahun 2009 bahwa pasangan tersebut tidak memiliki hak, sehingga kedua pasangan tersebut mengajukan perubahan pengaduan yang mencopot gubernur dan jaksa agung dan menambahkan Smith.

“Pasangan Bishop telah menjalin hubungan yang penuh kasih dan komitmen selama bertahun-tahun,” tulis Kern. “Mereka memiliki properti bersama, ingin pensiun bersama, ingin membuat keputusan medis untuk satu sama lain dan ingin diakui sebagai pasangan suami istri dengan segala hak dan tanggung jawab yang menyertainya.”