Hairston dari UNC akan berlatih bersama tim pada hari Jumat

CHAPEL HILL, NC (AP) — PJ Hairston akan berlatih saat North Carolina memulai latihan pramusim pada hari Jumat. Selain itu, pelatih Roy Williams belum siap untuk mengatakan berapa banyak pertandingan yang akan dilewatkan oleh pencetak gol terbanyaknya yang diskors karena masalah di luar musim.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, Williams mengatakan keputusan latihan itu adalah “langkah pertama Hairston untuk mendapatkan tempatnya kembali secara permanen di lapangan hijau” setelah dia dikutip dua kali oleh pihak berwenang saat mengemudikan kendaraan sewaan yang terkait dengan penjahat. Williams menskors Hairston tanpa batas waktu pada bulan Juli setelah dia juga didakwa mengemudi dengan kecepatan tinggi dan sembrono, meskipun Hairston kemudian mengaku bersalah atas pengurangan dakwaan.

Dalam konferensi pers setelah rilis tersebut, Williams mengatakan dia menempatkan Hairston melalui pengondisian ekstra selama 18 hari dan mencopot peran kepemimpinannya dalam tim sebagai bagian dari hukumannya.

“PJ telah melakukan lebih banyak pengondisian pada pramusim ini dibandingkan pemain mana pun yang pernah saya miliki,” kata Williams. “Dia telah melakukan lebih dari tiga kali lebih banyak dari pemain mana pun yang pernah saya miliki. Dia belum menanyakan pertanyaan itu kepadaku, tapi aku tahu itu ada di pikirannya: dia bertanya-tanya apakah dia sedang mendapat beasiswa.”

Williams mengatakan Hairston telah melakukan semua yang diminta darinya sejauh ini untuk mendapatkan jalannya kembali, tetapi masih banyak yang harus dilakukan. Dia mengatakan Hairston telah menunjukkan “rasa penyesalan” atas kesalahan yang “mempermalukan keluarganya, program kami, dan universitas.”

Pelatih Hall of Fame mengatakan dia akan membuat keputusan akhir tentang berapa banyak pertandingan yang akan dilewatkan Hairston sebelum pertandingan pembuka musim 8 November melawan Oakland. Ketika ditanya apakah NCAA terlibat dalam proses tersebut, Williams berkata, “Saya tidak dapat berbicara mengenai apa yang dilakukan atau tidak dilakukan NCAA. Saya tahu Roy Williams mempunyai pendapat yang luar biasa mengenai apa yang akan dilakukan secara berbeda.”

Hairston tidak bisa hadir untuk wawancara hari media pramusim tim, tetapi mengeluarkan pernyataan meminta maaf atas tindakannya.

“Saya tahu saya telah mengecewakan banyak orang, termasuk penggemar kami dan semua orang yang mencintai tidak hanya tim bola basket, tapi juga UNC,” kata Hairston. “Saya akan melakukan segala daya saya untuk mendapatkan kembali kepercayaan Anda kepada saya dan memastikan bahwa saya mewakili sekolah dan Tar Heels dengan hormat di masa depan.”

Hairston awalnya disebut-sebut karena ngebut pada bulan Mei saat mengendarai mobil sport model terbaru yang disewa atas nama seorang wanita yang memiliki alamat rumah yang sama dengan Haydn Patrick “Fats” Thomas, seorang pria Durham yang dicari karena kasus narkoba yang sedang menunggu untuk dihadapi. Kurang dari sebulan kemudian, Hairston ditangkap bersama dua penumpang di Durham dan didakwa memiliki mariyuana saat mengendarai SUV yang disewa atas nama Thomas.

Tuduhan narkoba terhadap Hairston dibatalkan pada bulan Juli setelah dia menyelesaikan program penilaian narkoba. Sembilan hari kemudian, Williams menskors Hairston tanpa batas waktu setelah juniornya dikatakan melaju 93 mph di zona 65 mph di sepanjang Interstate 85 di Salisbury.

Point guard kelas dua Marcus Paige mengatakan Hairston meminta maaf kepada rekan satu timnya.

“Kami memahami ini bukan situasi yang baik untuk program kami atau PJ atau apa pun, tapi Anda harus move on,” kata Paige. “Saya pikir tim kami menanganinya dengan baik. Saya pikir PJ menanganinya dengan baik. Dan kami siap untuk melewati itu dan fokus pada bola basket.”

Selain itu, Williams mengatakan penjaga senior Leslie McDonald juga telah kehilangan “hak kepemimpinan” untuk saat ini. Awal musim panas ini, sekolah tersebut mengirimkan surat yang memerintahkan sebuah perusahaan pembuat pelindung mulut desainer untuk berhenti menggunakan McDonald’s di situs web yang mempromosikan mereknya.

McDonald membuat setidaknya satu postingan media sosial tahun lalu tentang mengenakan salah satu pelindung mulut perusahaan selama pertandingan. Peraturan NCAA umumnya melarang atlet untuk mendukung atau mempromosikan suatu perusahaan atau produk.

Williams mengatakan dia tidak khawatir mengenai kelayakan McDonald’s, meskipun dia mencatat bahwa McDonald “tidak terlalu tertarik dengan hal tersebut, namun dia tahu ada yang menggonggong di sana.”

McDonald menolak berbicara secara detail mengenai masalah pelindung mulut tersebut.

“Kalau saya sendiri, saya sudah bicara dengan staf kepelatihan dan pelatih,” ucapnya. “Kami membahas semuanya. Saat ini, saya rasa bukan hal yang tepat untuk membahas apa pun tentang hal-hal negatif yang terjadi di musim panas.”