ANN ARBOR, Mich. (AP) – Ketika Dave Brandon mengundurkan diri sebagai direktur atletik Michigan minggu ini, berita tersebut tidak terlalu mengejutkan.
Namun, ada satu pengumuman yang tidak terduga, dan itu adalah perekrutan alumni berprestasi Jim Hackett sebagai direktur atletik sementara.
Hackett tidak berbicara banyak pada konferensi pers hari Jumat, dan masih harus dilihat berapa lama dia akan memimpin dan keputusan besar apa yang harus dia ambil, namun waktu terus berjalan.
Program sepak bola pendiri Michigan telah menjadi alasan besar penurunan popularitas Brandon, dan sekolah harus segera mengambil keputusan tentang masa depan pelatih Brady Hoke.
“Wah, saya merasakan semangat dari semua penggemar, alumni, penggemar program atletik kami pada umumnya, dan sepak bola pada khususnya,” kata presiden sekolah Mark Schlissel, yang memperkenalkan Hackett.
“Saya tidak siap untuk menjawab pertanyaan spesifik tentang masa depan program sepak bola, selain mengatakan, seperti semua yang kami lakukan di universitas, kami berusaha melakukannya pada tingkat keunggulan.”
Seperti Brandon, Hackett bermain sepak bola di Michigan dan memiliki latar belakang bisnis yang kuat dalam pekerjaannya. Beliau merupakan lulusan sekolah tersebut pada tahun 1977.
Hackett baru-baru ini pensiun sebagai CEO Steelcase Inc. di Michigan. Dia adalah anggota dewan penasihat Sekolah Kebijakan Publik Gerald R. Ford Universitas dan Institut Ilmu Hayati.
“Waktu saya sebagai mahasiswa di Michigan memperkenalkan saya kepada dua orang yang akan menjadi pahlawan seumur hidup saya: Awalnya adalah Bo Schembechler, dan yang lainnya adalah Presiden Gerald Ford, yang saya temui di kemudian hari setelah dia pensiun dari jabatan publik, ” Kata Hackett. “Keduanya yakin masa depan Michigan tidak diragukan lagi.”
Hackett meninggalkan Schlissel untuk menanyakan pertanyaan yang jelas tentang bagaimana waktu kepergian Brandon mempengaruhi program sepak bola. Michigan mungkin memiliki waktu untuk mempekerjakan direktur atletik permanen sebelum musim sepak bola berakhir, tetapi Schlissel tidak memberikan indikasi bahwa sekolah tersebut siap untuk mempercepat proses dengan mempertimbangkan hal tersebut.
“Saya pikir saya ingin mengambil waktu selama mungkin untuk memastikan bahwa kita menemukan seseorang yang sesuai dengan idealisme tersebut dan cocok untuk apa yang menurut saya merupakan peluang terbaik bagi direktur atletik di negara ini,” Schlissel dikatakan. “Jadi saya tidak punya kerangka waktu spesifik, yang saya pikirkan adalah keunggulan.”
Hoke berada di tahun keempatnya sebagai pelatih sepak bola Michigan, dan tim tersebut terus menurun sejak pergi ke Sugar Bowl di musim pertamanya sebagai pelatih.
Masih ada cukup banyak kursi kosong pada hari Sabtu ketika Wolverine menjamu Indiana untuk mudik.
Jumlah penonton telah menurun hingga ada pembicaraan bahwa program yang telah dihadiri setidaknya 100.000 penggemar setiap pertandingan di Stadion Michigan selama beberapa dekade bisa dalam bahaya.
Brandon tidak akan menjadi orang yang menentukan masa depan program sepak bola Michigan saat ini, namun evaluasi itu tetap menjadi langkah terpenting berikutnya bagi departemen atletik.
“Saya pikir sepak bola sangat penting bagi komunitas kami,” kata Schlissel. “Kami duduk di sini sambil khawatir bahwa mungkin akan ada 95.000 orang, bukan 110.000 orang yang menonton pertandingan sepak bola, jadi ini sangat penting bagi banyak orang dengan cara yang sangat positif.”
Hoke menolak mengomentari Brandon setelah kemenangan 34-10 hari Sabtu atas Indiana, tetapi gelandang Joe Bolden berbicara mewakili mantan AD.
“Lihatlah sekeliling. Lihatlah apa yang telah dia lakukan untuk tim atletik, apa yang telah dia lakukan untuk universitas,” kata Bolden. “Saya pikir bermain untuk sebuah tim memberi Anda perspektif berbeda tentang seperti apa dia. Saya harap dia adalah individu yang luar biasa.” yang terbaik untuknya, dan saya mendukungnya.”
