Guncangan menambah jumlah korban sipil di Ukraina

DONETSK, Ukraina (AP) — Peluru menghantam lingkungan Donetsk pada Selasa ketika pasukan Ukraina meningkatkan kampanye mereka untuk mengepung kubu pemberontak. Penembakan tersebut menewaskan sedikitnya dua orang, membuat lubang menganga di sebuah blok apartemen dan menimbulkan kekhawatiran bahwa kota tersebut berada di ambang pertumpahan darah yang serius.

Pertempuran juga terjadi di wilayah timur Ukraina yang dilanda perang, sehingga jumlah korban tewas sedikitnya 24 warga sipil dan 10 tentara dalam satu hari terakhir. Dan mereka kembali menghalangi penyelidik internasional untuk mengunjungi lokasi jet Malaysia Airlines yang ditembak jatuh awal bulan ini.

Meningkatnya bahaya terhadap warga sipil telah menuai kritik tajam dari PBB dan kelompok hak asasi manusia. Namun masing-masing pihak saling menyalahkan atas penembakan di wilayah pemukiman.

Para pemberontak bersikeras bahwa serangan-serangan itu adalah bukti dari apa yang mereka gambarkan sebagai penindasan tanpa pandang bulu yang dilakukan pemerintah terhadap rakyatnya sendiri. Namun Ukraina berkeras telah melarang penggunaan artileri di wilayah pemukiman dan sebaliknya menuduh kelompok separatis menargetkan warga sipil dalam upaya mendiskreditkan militer.

Hingga baru-baru ini, Donetsk hanya menyaksikan sedikit pertempuran selain upaya pemberontak pada bulan Mei untuk merebut bandara kota tersebut. Namun serangan yang terjadi pada hari Selasa, bersamaan dengan penembakan terhadap stasiun kereta api utama kota tersebut pada minggu lalu, membuat perang semakin dekat dengan kota berpenduduk hampir 1 juta jiwa tersebut. Pasukan Ukraina telah mencapai kemajuan dalam melawan pemberontak di kota-kota terdekat.

Pertempuran antara pasukan Ukraina dan separatis pro-Rusia juga berlangsung sengit di sekitar Luhansk, kota terbesar kedua yang dikuasai pemberontak. Lima orang tewas ketika tembakan artileri menghantam sebuah panti jompo di sana pada hari Senin, kata pihak berwenang setempat.

“Ini dilakukan oleh teroris,” kata Andriy Lysenko, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Ukraina, merujuk pada penembakan terhadap warga sipil. “Sesuai instruksi presiden, di kawasan pemukiman dan komunitas di mana kami memiliki warga negara Ukraina, kami tidak menembakkan artileri atau melakukan serangan udara.”

Namun pemberontak menuduh pemerintah menggunakan artileri berat tanpa pandang bulu terhadap lingkungan di wilayah yang mereka kendalikan.

Penembakan di Donetsk membuat sekitar 50 warga yang ketakutan berkerumun di tempat parkir bawah tanah, termasuk Lubov Skorikh yang putus asa saat mengetahui suaminya, Vladimir, telah terbunuh.

“Aku kehabisan. … Seorang wanita tua berkata kepadaku: ‘Lihat, ada seorang laki-laki berbohong.’ Aku bahkan tidak berpikir itu mungkin suamiku. Tapi kemudian saya melihat sepatu itu; itu sepatunya,” katanya sambil menangis. “Apakah kamu mengerti? Sepatunya! Ya Tuhan, aku tinggal bersamanya selama 45 tahun; dia orang yang sangat baik.”

Sistem kereta api nasional mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya akan menawarkan transportasi gratis bagi orang-orang yang meninggalkan daerah yang dilanda pertempuran. Namun Lysenko, juru bicara dewan keamanan, mengatakan pemberontak telah memblokir jalur kereta api keluar dari Luhansk, mencegah warga meninggalkan kota.

“Jika sebelumnya kami dapat mengatur kereta tambahan ke dan dari Luhansk ke Kiev, kini mereka telah memblokir jalur kereta api sepenuhnya,” kata Lysenko.

Lysenko juga menuduh pejuang separatis menggunakan anak-anak sebagai tameng manusia dan menghentikan mobil meninggalkan Luhansk. Tuduhan ini belum dapat dikonfirmasi dengan segera.

Di Horlivka, sebuah kota yang dikepung oleh pasukan pemerintah, kantor walikota melaporkan pada hari Selasa bahwa 17 orang, termasuk tiga anak-anak, tewas akibat penembakan.

Kantor walikota mengatakan terjadi kerusakan parah pada banyak rumah dan kantor pemerintah di pusat kota. Dikatakan juga bahwa lantai atas sebuah sekolah hancur akibat terkena serangan langsung dari peluru.

Sebuah misi pemantauan PBB di Ukraina mengatakan ada penumpukan senjata berat yang mengkhawatirkan di wilayah sipil Donetsk dan Luhansk – termasuk artileri, tank, roket dan rudal yang digunakan untuk menimbulkan korban jiwa dan kerusakan pada infrastruktur sipil.

PBB mengatakan dalam sebuah laporan minggu ini bahwa penggunaan senjata semacam itu dapat dianggap sebagai pelanggaran terhadap hukum kemanusiaan internasional.

“Ada peningkatan penggunaan senjata berat di wilayah yang pada dasarnya dikelilingi oleh bangunan umum,” kata Gianni Magazzeni, kepala kantor PBB yang mengawasi Ukraina. “Semua hukum internasional harus diterapkan dan dihormati sepenuhnya.”

Laporan PBB mengakui janji pemerintah untuk tidak mengebom kota Donetsk dan Luhansk. Namun, dikatakan bahwa “orang-orang yang terjebak di wilayah yang dikuasai kelompok bersenjata terus terbunuh karena penembakan besar-besaran dari kedua belah pihak terus berlanjut. Timbul pertanyaan mengenai kesesuaian serangan-serangan ini dengan peraturan yang mengatur perilaku permusuhan.”

PBB telah menyerukan “penyelidikan penuh dan tidak memihak” terhadap semua insiden yang menewaskan warga sipil.

Human Rights Watch yang bermarkas di New York lebih kategoris dalam tuduhannya terhadap pemerintah dan pekan lalu menyajikan bukti bahwa tentara telah menembaki rumah-rumah di pinggiran kota Donetsk.

Jumlah korban tewas secara keseluruhan terus meningkat. PBB mengatakan setidaknya 1.129 orang tewas antara pertengahan April, ketika pertempuran dimulai, dan 26 Juli.

Pertempuran sengit juga menyebar ke wilayah lain di wilayah tersebut, termasuk kota-kota yang tidak jauh dari lokasi jatuhnya pesawat Malaysia Airlines Penerbangan 17 yang merupakan jalan raya penting.

Lysenko mengatakan pada hari Selasa bahwa 10 tentara tewas dan 55 lainnya terluka dalam pertempuran pada hari terakhir.

Sebuah tim yang terdiri dari petugas kepolisian Belanda dan Australia serta ahli forensik saat ini ditempatkan di Donetsk dengan harapan dapat melakukan perjalanan ke lokasi jatuhnya Boeing 777.

Untuk hari ketiga berturut-turut, delegasi terpaksa membatalkan rencana perjalanan ke lokasi bangkai kapal.