CHICAGO (AP) — Amerika Serikat belum didekati untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2014 atau 2022 jika kondisi keamanan atau cuaca memaksa salah satu dari mereka untuk dipindahkan.
Setelah protes meluas yang merusak Piala Konfederasi bulan lalu, presiden FIFA Sepp Blatter mengatakan kerusuhan tambahan di Piala Dunia musim panas mendatang bisa berarti Brazil adalah pilihan yang salah untuk menjadi tuan rumah. FIFA juga mengkhawatirkan kecepatan pembangunan, karena khawatir beberapa stadion tidak siap tepat waktu untuk turnamen tersebut.
Namun Sunil Gulati, presiden Federasi Sepak Bola AS, mengatakan pada Minggu bahwa ia yakin turnamen musim panas mendatang akan berjalan sesuai rencana.
“Brasil akan menjadi tuan rumah Piala Dunia,” katanya, berbicara kepada wartawan beberapa jam sebelum Amerika melawan Panama di final Piala Emas CONCACAF.
Gulati, yang baru-baru ini memenangkan kursi di Komite Eksekutif FIFA, juga mengatakan bahwa ia memperkirakan kelompok tersebut akan diminta pada bulan Oktober untuk mempertimbangkan untuk memindahkan Piala Dunia di Qatar ke musim dingin untuk menghindari teriknya musim panas di negara tersebut.
“Saya memiliki banyak perspektif mengenai hal ini,” kata Gulati. “Bagaimana saya pada akhirnya melihat apa yang terjadi bergantung pada benda yang ada di depan kita.”
Meskipun masalah kesehatan dimasukkan dalam laporan resmi sebelum pemungutan suara, komite eksekutif memilih emirat kecil tersebut dibandingkan Amerika Serikat pada pemungutan suara tahun 2010. Qatar telah berjanji bahwa mereka dapat menggelar acara tersebut sesuai jadwal tradisional, dan mengatakan bahwa stadion ber-AC akan melindungi para pemain, penonton, dan ofisial dari suhu yang bisa mencapai 50 derajat Celcius (120 Fahrenheit) di musim panas. Namun Blatter dan pejabat FIFA lainnya kini mengatakan turnamen tersebut harus dipindahkan, dengan alasan kekhawatiran mengenai aktivitas di luar stadion.
Beberapa pihak menyarankan agar FIFA melakukan pemungutan suara lagi terhadap tuan rumah 2022, meskipun hal ini kecil kemungkinannya akan terjadi. Namun prosesnya harus lebih jelas jika Amerika Serikat mengajukan tawaran lagi untuk turnamen tersebut, kata Gulati.
“Prosesnya harus lebih transparan jika menyangkut hal-hal penting. mana yang benar Mana yang sesuai aturan dan mana yang tidak,” ujarnya. “Menurut pendapat saya, jika Anda ingin mendapatkan bagian teknis dari penawaran, maka bagian teknisnya harus diberi bobot. Jika Anda akan mengirim orang berkeliling dan melakukan analisis terhadap stadion dan kondisi serta kewajiban pemerintah dan sebagainya, maka hal itu akan memainkan peran penting dalam proses penawaran akhir.
“Jika ini hanya tentang mencapai batas baru, oke. Tapi beri tahu kami untuk masuk,” tambah Gulati. “Jika ini tentang memaksimalkan pendapatan, beri tahu kami bahwa hal itu akan berhasil. Apa pun. Saya pikir itu harusnya lebih jelas.”
Dalam topik lain, Gulati berkata:
— Amerika Serikat dan CONCACAF masih tertarik untuk bermain di Copa America 2016, kejuaraan kontinental Amerika Selatan, namun “wajib” untuk memasukkan turnamen tersebut ke dalam kalender internasional sehingga semua peserta memiliki akses terhadap pemain terbaik mereka. Tim klub tidak diwajibkan melepas pemainnya untuk pertandingan di luar tanggal pertandingan internasional.
– Dia sedang mempertimbangkan untuk membatalkan untuk masa jabatan ketiga. “Tidak apa-apa,” katanya. “Saat ini saya cenderung melakukan hal itu.”
— Upaya reformasi FIFA, termasuk diskusi mengenai batasan masa jabatan dan pengungkapan kompensasi, masih dalam proses. “Nilai saya untuk itu kemajuannya bagus, tapi masih belum tuntas,” ujarnya.
— Dia tidak berpikir tim dari CONCACAF, wilayah Amerika Utara dan Tengah serta Karibia, akan dipilih untuk Piala Dunia 2014.
— Dia puas dengan peluncuran Liga Sepak Bola Wanita Nasional, namun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. “Ulasannya beragam. Kehadiran di beberapa pasar cukup kuat, di atas ekspektasi. Di beberapa pasar lebih rendah,” katanya. “Bagi saya, hal terbaik tentang ini adalah kami memulainya. … Apakah saya senang dengan keberadaannya? TIDAK. Tapi saya senang kami memulainya dan berharap ini akan menjadi lebih baik.”
– Dia tetap antusias dengan pertumbuhan sepak bola yang terus berlanjut di Amerika Serikat, dengan menunjuk pada meningkatnya angka kehadiran, hak media, dan keterlibatan baik dari masyarakat umum maupun penggemar sepak bola. “Semua garis tren sangat positif dan kami menantikan seperempat abad berikutnya,” kata Gulati. “Jadi saya sangat positif tentang hal itu.”
