Gugatan pelajar transgender diajukan ke Mahkamah Agung Maine

BANGOR, Maine (AP) — Pengadilan tertinggi Maine pada Rabu mendengarkan argumen tentang apakah siswa transgender dapat menggunakan kamar mandi pilihan mereka, dan gadis yang menjadi pusat kasus tersebut mengatakan dia berharap hakim akan mengakui hak anak-anak untuk bersekolah untuk hidup. tanpa “diintimidasi” oleh rekan-rekan atau administrator.

Nicole Maines, sekarang berusia 15 tahun, menyaksikan para pengacara berdebat mengenai apakah haknya dilanggar ketika Distrik Sekolah Orono mengharuskannya menggunakan kamar mandi staf setelah ada keluhan tentang dia menggunakan kamar mandi perempuan.

Maines mengatakan setelah sidang di Bangor bahwa dia berharap Mahkamah Agung akan memastikan bahwa tidak ada orang lain yang mengalami apa yang dia alami.

“Saya berharap mereka memahami betapa pentingnya bagi siswa untuk dapat bersekolah dan mendapatkan pendidikan serta bersenang-senang dan berteman dan tidak perlu khawatir akan ditindas oleh siswa atau pemerintah, dan dapat diterima apa adanya. ,” kata Maines, yang kini bersekolah di sekolah menengah di selatan Maine.

Keluarganya dan Komisi Hak Asasi Manusia Maine menggugat tindakan sekolah tersebut pada tahun 2009, tetapi hakim negara bagian memutuskan bahwa distrik sekolah bertindak sesuai kebijaksanaannya. Maines adalah laki-laki biologis yang diidentifikasi sebagai perempuan sejak usia dini.

Permasalahannya adalah apakah sekolah tersebut melanggar Undang-Undang Hak Asasi Manusia Maine, yang melarang diskriminasi berdasarkan gender atau orientasi seksual. Undang-undang negara bagian juga mewajibkan kamar mandi terpisah untuk anak laki-laki dan perempuan di sekolah.

Melissa Hewey, pengacara sekolah dan distrik sekolah, kemudian mengatakan bahwa Badan Legislatif harus menyelesaikan masalah ini.

“Sejauh masyarakat Maine memutuskan bahwa undang-undang di Maine ini perlu diubah, maka hal itu perlu dilakukan. Tapi saat ini, hukum sudah berlaku, dan distrik sekolah kami tidak melanggarnya,” katanya.

Kasus ini lebih dari sekedar masalah kamar mandi, tapi juga pertanyaan yang lebih luas tentang apa yang terbaik bagi pelajar transgender, kata Jennifer Levi, direktur Proyek Hak Transgender untuk Advokat & Pembela Gay & Lesbian.

“Inti dari permasalahan ini adalah apakah janji mengenai kesempatan pendidikan yang setara bagi siswa transgender dapat terwujud,” katanya.

Ini adalah topik yang dihadapi oleh administrator sekolah di seluruh negeri. Gugatan serupa juga terjadi di Colorado, di mana orang tua dari seorang gadis transgender berusia 6 tahun menggugat distrik sekolah mereka karena mencoba memaksanya menggunakan kamar mandi terpisah.

Kebijakan mengenai transgender dewasa masih terus berkembang, dan pemikiran tentang cara menangani anak-anak yang mengidentifikasi diri dengan lawan jenis dengan anak mereka sejak lahir menjadi semakin rumit.

Tahun lalu, American Psychiatric Association menghapus “gangguan identitas gender” dari daftar masalah kesehatan mental. Dan American Academy of Pediatrics cabang Maine mengajukan permintaan singkat agar anak-anak transgender diizinkan menggunakan kamar mandi pilihan mereka.

Pejabat sekolah awalnya mengizinkan Nicole Maines menggunakan kamar mandi khusus perempuan di sekolahnya, namun kebijakan tersebut diubah setelah kakek dari seorang anak laki-laki kelas lima mengadu kepada pejabat sekolah. Pengacara Maines mengatakan dia merasa dikucilkan dengan menggunakan kamar mandi staf.

“Dalam kata-katanya sendiri, dia mengatakan itu seperti dipilih dari kerumunan siswa dan diberitahu, ‘Mereka adalah siswa normal, dan kamu bukan,'” kata Levi, yang memperdebatkan kasus tersebut untuk keluarga.

Di luar pengadilan, ayah Maines berusaha keras untuk tetap tenang saat membuat pernyataan singkat.

“Ini sangat sulit, tapi saya senang berada di sini dan kasus kami disidangkan, dan saya sangat berharap mendapatkan hasil yang baik,” kata Wayne Maines.