LOS ANGELES (AP) – Gugatan senilai $500 juta terhadap Kimberly-Clark Corp. mengklaim bahwa perusahaan tersebut secara keliru mengklaim bahwa gaun bedahnya terlindungi dari Ebola dan penyakit menular lainnya.
Gugatan tersebut, yang diajukan ke pengadilan federal pada hari Rabu, menuduh bahwa perusahaan multinasional tersebut mengetahui setidaknya selama satu tahun bahwa Gaun Bedah Berkinerja Tinggi Microcool Bernapas gagal dalam uji industri mengenai kedap terhadap darah dan mikroba, namun perusahaan tersebut terus mengklaim bahwa produk tersebut memberikan hasil tertinggi. tingkat. perlindungan terhadap penyakit termasuk Ebola.
Banyak gaun yang diuji mengalami kegagalan yang “bencana”, menurut gugatan tersebut, yang menyebut tindakan Kimberly-Clark “sangat tercela”.
“Kami mengetahui adanya individu yang tertular berbagai penyakit saat mengenakan gaun tersebut, namun kami tidak mempunyai kebebasan untuk mengungkapkan penyakit apa yang dideritanya saat ini,” kata Michael Avenatti, pengacara utama dalam kasus tersebut.
Avenatti mengatakan rumah sakit di Texas, tempat dua perawatnya tertular Ebola, pernah memiliki stok gaun tersebut, namun dia tidak tahu apakah para pekerja tersebut atau asisten perawat yang terinfeksi di Spanyol mengenakannya.
“Masih kami selidiki,” katanya.
Sebuah pesan yang meminta komentar dikirim ke juru bicara Rumah Sakit Presbyterian Kesehatan Texas pada Kamis malam.
Kimberly-Clark mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya tidak mengomentari litigasi yang sedang berlangsung, namun perusahaannya mendukung keamanan dan efektivitas produknya.
Gugatan tersebut, yang meminta status class action, menuduh adanya penipuan, iklan palsu, pernyataan keliru yang lalai, dan praktik bisnis yang tidak adil. Gugatan itu diajukan oleh Hrayr Shahinian, seorang ahli bedah Los Angeles yang berspesialisasi dalam operasi dasar tengkorak dan tumor otak, yang mengatakan dia menggunakan gaun itu dan karena itu mungkin terkena bahaya.
Kimberly-Clark yang berbasis di Dallas, yang juga membuat produk konsumen seperti Kleenex dan Huggies, memiliki lebih dari separuh pasar global untuk pakaian bedah yang memenuhi tingkat resistensi tertinggi terhadap perpindahan cairan tubuh, menurut gugatan tersebut.
“Kami memperkirakan puluhan juta gaun tersebut terjual di seluruh dunia,” kata Avenatti.
“Namun hingga saat ini, tidak ada alasan bagi masyarakat untuk mencurigai bahwa gaun tersebut cacat,” katanya.
Perusahaan-perusahaan yang membuat pakaian pelindung telah meningkatkan produksinya setelah wabah Ebola yang telah menewaskan ribuan orang di Afrika dan Asia dan satu orang di Amerika Serikat.
DuPont Co. mengatakan pihaknya meningkatkan produksi pakaian pelindung sebanyak tiga kali lipat.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS merekomendasikan perlengkapan bagi pekerja medis yang merawat pasien Ebola mencakup pakaian pelindung atau “baju tahan cairan atau kedap air yang panjangnya setidaknya hingga pertengahan betis.”
