Gubernur Washington Jay Inslee menangguhkan hukuman mati

OLYMPIA, Washington (AP) – Washington menjadi negara bagian terbaru yang menghentikan eksekusi, dengan Gubernur Jay Inslee mengeluarkan moratorium hukuman mati selama dia masih menjabat.

Calon presiden Partai Demokrat pada masa jabatan pertama mengatakan dalam pengumuman hari Selasa bahwa ia berharap hal itu akan memungkinkan para pejabat untuk “bergabung dalam perbincangan nasional yang berkembang mengenai hukuman mati.” Inslee mengatakan dia mengambil keputusan tersebut setelah berbulan-bulan melakukan peninjauan dan pertemuan dengan keluarga korban, jaksa dan penegak hukum.

“Saya mendukung hukuman mati di masa lalu, dan saya tidak mempertanyakan kerja keras dan penilaian jaksa wilayah yang mengajukan kasus ini, atau hakim yang memutuskan kasus tersebut,” katanya pada konferensi pers. “Tetapi tinjauan saya terhadap undang-undang negara bagian Washington dan tanggung jawab saya sebagai gubernur telah membuat saya mengevaluasi kembali posisi ini dan kaitannya dengan negara bagian kita saat ini.”

Tindakan Inslee adalah yang terbaru dari beberapa langkah di negara bagian mengenai hukuman mati dalam beberapa tahun terakhir.

Di Maryland, anggota parlemen menghapuskan hukuman mati tahun lalu, dan menjadi negara bagian ke-18 yang menerapkan hukuman mati dan keenam dalam enam tahun. Gubernur Colorado tahun lalu memutuskan untuk menghentikan eksekusi tanpa batas waktu, dengan mengatakan bahwa ia khawatir mengenai keadilan sistem tersebut dan bahwa kasus yang tertunda tersebut kemungkinan besar tidak akan dilanjutkan selama ia masih menjabat. Dan gubernur Oregon mengeluarkan moratorium pada tahun 2011 serupa dengan apa yang sekarang berlaku di negara bagian Washington.

Ada 78 tahanan, semuanya laki-laki, terbunuh di negara bagian Washington sejak tahun 1904. Sejak keputusan Mahkamah Agung AS pada tahun 1976 membuka jalan bagi dimulainya kembali eksekusi oleh negara bagian, 1.366 orang telah dijatuhi hukuman mati, menurut organisasi peradilan pidana nirlaba Death Penalty Information Center.

Di negara bagian Washington, sembilan pria saat ini berada di ambang hukuman mati. Mahkamah Agung negara bagian bulan lalu menolak petisi untuk membebaskan Jonathan Lee Gentry, yang dijatuhi hukuman mati atas pembunuhan seorang gadis berusia 12 tahun pada tahun 1988. Gentry bisa jadi merupakan eksekusi pertama di negara bagian tersebut sejak September 2010.

Moratorium yang diterapkan Inslee berarti bahwa jika kasus hukuman mati sampai ke mejanya, dia akan memberikan izin tinggal. Penangguhan hukuman bukanlah pengampunan dan tidak meringankan hukuman bagi terpidana mati. Di bawah sistem Inslee, terpidana mati akan tetap berada di penjara dibandingkan menghadapi eksekusi.

“Saya tidak mempertanyakan kesalahan atau keseriusan kejahatan mereka. Mereka tidak mendapat belas kasihan dari saya,” kata Inslee. “Tetapi saya tidak percaya kejahatan keji mereka mengabaikan masalah yang ada dalam sistem hukuman mati kita.”

Tanggapan dari jaksa penuntut di provinsi tersebut beragam. Dan Satterberg, jaksa terpilih di King County, yang mencakup Seattle, mengatakan moratorium tersebut “kemungkinan akan menyebabkan lebih banyak penundaan, biaya, dan ketidakpastian.”

Moratorium saja tidak akan menyelesaikan permasalahan yang diangkat gubernur, kata Satterberg dalam keterangan tertulisnya. Dia mengatakan perlu ada debat publik yang terinformasi sebelum negara melakukan perubahan.

Jaksa Kitsap County Russell Hauge menyebut hukuman mati sebagai “alat yang sangat tidak efektif.”

Namun dia mencatat bahwa moratorium tersebut tidak mengubah undang-undang negara bagian, yang memaksa jaksa wilayah untuk menuntut hukuman mati jika keadaan memungkinkan.

“Masalahnya adalah,” katanya, “hukum tersebut masih berlaku.”

Leonid Milkin, yang istri, anak-anak dan saudara iparnya dibunuh oleh Conner Michael Schierman, mengatakan Inslee harus menjunjung hukum negara bagian.

“Ini sangat mengecewakan,” kata Milkin. “Dia tidak memperhitungkan korbannya.”

Inslee, yang terpilih pada tahun 2012, mengatakan hukuman mati “dilakukan secara tidak merata” di negara bagian tersebut, “terkadang bergantung pada besarnya anggaran daerah” di mana kejahatan tersebut terjadi. Ia juga mengatakan bahwa kasus-kasus hukuman mati membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan melalui sistem peradilan dan menguras anggaran negara bagian dan daerah.

Dia mengatakan sistem tersebut “tidak menghalangi kejahatan, menyebabkan kerugian jutaan dolar bagi warga negara dibandingkan hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat,” “tidak pasti dalam penegakannya” dan “membuat keluarga menghadapi ketidakpastian selama beberapa dekade.”

Inslee mengatakan meskipun keputusannya untuk mengeluarkan moratorium merupakan keputusan yang sulit, “Saya merasa damai dengan keputusan tersebut.”

“Saya merasa nyaman bahwa ini adalah keputusan yang tepat,” katanya.