BOSTON (AP) – Gubernur Deval Patrick mendorong undang-undang untuk memberikan kontrol lebih besar kepada kota-kota besar dan kecil atas jumlah izin minuman keras di komunitas mereka.
Anggota parlemen pada musim gugur lalu mengesahkan undang-undang yang mengizinkan kota Norfolk untuk memberikan izin minuman keras ke pasar makanan lokal. Langkah tersebut merupakan salah satu dari setidaknya 18 rancangan undang-undang yang disahkan Badan Legislatif tahun lalu yang memungkinkan masyarakat dari Fairhaven hingga Fitchburg untuk memberikan izin minuman keras tambahan kepada perusahaan tertentu.
Patrick dan yang lainnya mengatakan bahwa meskipun pemberian izin minuman keras kepada individu sudah menjadi hal biasa di Beacon Hill, hal ini juga menyulitkan bagi kota-kota setempat yang mencoba membangun perekonomian mereka.
“Apa yang kami katakan adalah jika Anda berada di Lowell atau kota lainnya, Anda tidak perlu datang ke Statehouse dan mendapatkan undang-undang untuk mendapatkan satu izin minuman keras lagi,” kata Patrick baru-baru ini di acara radio bulanannya di WGBH- FM. “Keputusan itu harus dibuat secara lokal.”
Berdasarkan undang-undang negara bagian saat ini, batasan jumlah izin yang diperbolehkan di suatu kota ditentukan oleh formula yang sebagian didasarkan pada jumlah populasi suatu komunitas. Melebihi batas tersebut mengharuskan Badan Legislatif untuk mengesahkan undang-undang terpisah untuk setiap izin tambahan.
RUU Patrick akan menghilangkan batasan tersebut, sehingga Badan Legislatif tidak bisa ikut campur.
Menteri Administrasi dan Keuangan Glen Shor memberikan kesaksian pada sidang DPR hari Kamis bahwa perubahan tersebut juga akan memberikan keuntungan bagi perekonomian negara dengan menyederhanakan proses perizinan dan memberikan kontrol lebih besar kepada masyarakat lokal.
“Kami telah mendengar dari pengembang yang tidak dapat memulai pembangunan karena pemberi pinjaman menolak untuk membiayai proyek sampai mereka mengetahui bahwa proyek tersebut memiliki jumlah izin minuman keras yang cukup,” kata Shor.
Ketua DPR Robert DeLeo dan Presiden Senat Therese Murray belum menyatakan apakah mereka mendukung undang-undang tersebut. Meskipun permintaan izin tambahan diperiksa oleh komite legislatif, biasanya hanya ada sedikit atau tidak ada perdebatan sebelum disetujui oleh DPR dan Senat secara penuh.
Banyak wali kota dan pemimpin kota yang menerima usulan tersebut, dengan mengatakan bahwa hal ini akan memperkuat kota-kota setempat dengan menghilangkan satu lagi hambatan birokrasi terhadap pertumbuhan mereka. Para pendukung berpendapat bahwa izin yang terbatas mempersulit usaha baru di daerah perkotaan yang tertekan untuk berkembang.
Namun tidak semua orang menyukai lamaran Patrick. Di antara mereka yang skeptis adalah beberapa pemegang izin minuman keras karena banyaknya izin tambahan dapat mengancam bisnis mereka.
Presiden Asosiasi Restoran Massachusetts Bob Luz mengatakan bahwa meskipun restoran pada umumnya mendukung peningkatan ketersediaan izin dan mempercepat proses, ia tetap khawatir mengenai dampaknya terhadap pemilik yang sudah ada “yang mungkin harus membayar harga lebih mahal karena kendala pasar saat ini.”
Lisensi tersebut bisa bernilai ratusan ribu dolar di kota-kota seperti Boston.
“Kami berharap undang-undang apa pun yang bergerak maju akan mengeksplorasi opsi-opsi yang akan menutup perbedaan antara kebutuhan izin baru dan model bisnis dari sistem perizinan yang ada,” kata Luz dalam sebuah pernyataan.
Bagi Patrick, menghapus batasan izin minuman keras adalah bagian dari apa yang dia lihat sebagai upaya yang lebih luas untuk memacu pembangunan dan menambah lapangan kerja.
“Jika kita benar-benar serius dalam meningkatkan peluang dan mencapainya dengan menumbuhkan perekonomian, maka kita hanya perlu mempermudah mereka dalam mengambil keputusan investasi dan melanjutkannya,” katanya.
