Grizzlies kekurangan pemain untuk Game 7

OKLAHOMA CITY (AP) — Memphis Grizzlies mungkin memiliki waktu sepanjang musim panas untuk memikirkan upaya buruk mereka pada Kamis malam.

Grizzlies bisa saja mematikan Thunder di kandang sendiri, namun Oklahoma City menyerang mereka sejak awal dan meraih kemenangan 20 poin. Sekarang Memphis harus memainkan Game 7 tandang pada hari Sabtu tanpa pemimpin pencetak gol Zach Randolph dan mungkin point guard Mike Conley.

Randolph diskors karena meninju rahang Steven Adams di akhir Game 6. Grizzlies tidak mengomentari keputusan NBA setelah mendarat di Oklahoma City.

Conley mengalami cedera hamstring kanannya saat kalah dan sedang berjuang untuk pulih. Point guard cadangan Memphis Nick Calathes absen untuk seri ini karena skorsing obat-obatan, yang berarti point guard No. 3 Beno Udrih kemungkinan akan memikul tanggung jawab lebih besar melawan Russell Westbrook dan Reggie Jackson, dua point guard tercepat di NBA.

Conley mengatakan pada hari Jumat bahwa dia berencana untuk bermain, tetapi dia memperkirakan akan cedera.

“Jika saya ditendang, Anda harus meminta lebih banyak dari orang-orang yang berbeda, melihat banyak orang yang maju,” katanya. “Kami masih bersemangat dan percaya diri menghadapi pertandingan besok, terlepas dari cedera dan bagaimana pertandingan tadi malam.”

Tim asuhan pelatih Memphis Dave Joerger telah menangani cedera dan perubahan susunan pemain sepanjang musim. Tony Allen telah melewatkan 27 pertandingan musim ini, Marc Gasol 23 dan Conley sembilan. Kosta Koufos dan Ed Davis kemungkinan akan mengisi menit bermain Randolph.

“Itu dia,” kata Joerger. “Apa pun yang ingin Anda katakan tentang musim ini, semuanya tergantung pada satu pertandingan. Agar kami memiliki peluang terbaik untuk menang, kami tentu harus bermain lebih baik dari yang kami lakukan tadi malam.”

Bahkan dengan masalah yang dihadapi Grizzlies, tidak ada yang pasti dalam game ini. Tim tuan rumah hanya menang dua kali dalam seri yang berlangsung empat pertandingan perpanjangan waktu.

Bintang Thunder Kevin Durant mengatakan Game 7 seperti bermain di Turnamen NCAA.

“Anda tidak punya pilihan lain selain menang,” katanya. “Anda tidak bisa mendapatkan permainan itu kembali. Ini Game 7. Anda harus siap untuk berangkat.”

Kedua tim telah bertemu di babak playoff tiga dari empat tahun terakhir. Oklahoma City mengalahkan Memphis dalam tujuh pertandingan di Semifinal Wilayah Barat 2011.

“Saya ingat perasaan setelah itu, dan saya tidak ingin mengulanginya,” kata Gasol.

Jika Grizzlies tidak dapat membendung Westbrook, pengulangan mungkin terjadi. Westbrook, yang kadang-kadang bermain ceroboh dalam seri tersebut, mencetak 25 poin secara efisien pada hari Kamis dan merekayasa serangan yang menghasilkan 49 persen. Kesediaannya dalam mengatur rekan satu timnya membantu Durant mencetak 14 poin di kuarter pertama.

“Dia sangat berhati-hati dalam mencari pria dan menemukan pria lebih awal, memilih tempatnya dengan baik,” kata Durant.

Durant bangkit kembali dari perjuangannya baru-baru ini dengan 36 poin dan 10 rebound di Game 6. Dia membuat 6 dari 10 tembakan di kuarter pertama Kamis malam untuk mengatur suasana dan mencetak 11 dari 23 tembakan dari lapangan.

“Kevin baru saja tampil pada pertandingan terakhir dengan ketegasan yang berbeda,” kata guard Oklahoma City Caron Butler. “Dia sangat tepat dan vokal.”

Grizzlies mengatakan mereka tidak bisa membiarkan Durant melakukan hal seperti ini lagi atau musim mereka mungkin akan berakhir.

“Kita harus lebih baik dalam menemukannya,” kata Allen. “Kami memahami apa yang ingin dia lakukan. Kami hanya harus menjadi agresor di sisi pertahanan. Kami memahami bahwa dengan memasuki seri ini, dia akan menjadi pemain tipe MVP, dan kami harus bersiap-siap.”

Pelatih Thunder Scott Brooks, yang jarang melakukan perubahan susunan pemain, memulai Butler sebagai shooting guard atas Thabo Sefolosha di Game 6. Butler, ancaman ofensif yang lebih baik daripada Sefolosha, membantu memberi ruang dan membuka jalur untuk Durant dan Westbrook. Brooks mengatakan Butler akan tetap berada di lineup awal untuk pertandingan hari Sabtu.

Brooks juga menghadapi Adams lebih sering dari biasanya di Game 6, dan dia merespons dengan lima blok dalam 21 menit pada hari Kamis. Brooks mengatakan Adams mendapatkan peningkatan waktu bermain melalui kerja kerasnya dalam latihan dan peningkatannya sepanjang musim.

Pertandingan bisa saja turun sesuai tempo. Di Game 1 dan 6, dua game dengan tempo lebih cepat, Thunder menang dengan selisih dua digit. Memphis mengubah empat game lainnya menjadi pertarungan perpanjangan waktu yang lebih lambat dan sengit dan memenangkan tiga di antaranya.

“Itu menghasilkan alur cerita yang bagus, tapi itu tergantung pada permainan bola basket yang bagus,” kata Brooks. “Eksekusi di kedua sisi, melakukan tembakan sepanjang jalan, terus bermain bersama dan memahami bahwa akan ada beberapa lari dari tim mana pun, Anda harus tetap fokus dan tetap bersama, bertahan, dan berkomitmen pada apa yang ingin kami lakukan setiap saat.” milik.”