BATON ROUGE, La. (AP) – Josh Gray akhirnya menunjukkan keterampilan ofensifnya dalam kemenangan meyakinkan 82-60 LSU melawan Massachusetts pada Selasa malam.

Gray, yang rata-rata mencetak 35 poin per game musim lalu di Odessa (Tex.) College, agresif dalam menyerang untuk pertama kalinya musim ini. Gray mencetak 25 poin tertinggi musim ini melalui 11 dari 15 tembakan dari lapangan.

Dalam enam game sebelumnya, Gray rata-rata hanya mencetak sembilan pukulan per game. Dia belum mencetak lebih dari 14 poin dalam satu pertandingan sejak pembuka musim. Gray, yang menyumbang lima assist, membuat tiga lemparan tiga angka – satu lebih sedikit dari gabungan enam game sebelumnya.

“Sejujurnya, saya bermain sangat baik pada pertandingan terakhir,” kata Gray, yang menyumbang 13 poin dan tujuh assist melawan McNeese State. “Malam ini sama seperti malam-malam lainnya. Saya hanya bermain keras dan mencoba mengikuti rencana permainan. Kami melakukan pekerjaan yang baik dalam mempercepat UMass. Semua orang berada di halaman yang sama.”

Gray mendapat banyak dukungan dari tiga rekan satu timnya. Jordan Mickey mencatatkan double-double keempatnya musim ini dengan 16 poin dan 10 rebound. Tim Quarterman masuk dari bangku cadangan untuk mencetak 15 poin, sementara Jarell Martin menyumbang 12 poin untuk LSU (5-2).

“Orang-orang kami melakukan pekerjaan dengan baik di babak pertama,” kata pelatih Tigers Johnny Jones. “Orang-orang itu sangat sulit untuk mencapai keranjang. Kami melakukan pekerjaan dengan baik membantu di jalur. Dalam menyerang, kami menyempurnakannya seperti yang kami lakukan sepanjang tahun dengan berbagi bola dan melakukan pembacaan yang tepat sepanjang malam.”

UMass (5-3) tertinggal minimal 10 poin di 13 menit terakhir pertandingan. Cady Lalanne memimpin Minutemen dengan 16 poin dan 12 rebound. Maxie Esho menambah 14 poin, sementara Trey Davis menyumbang 11 poin dan Derrick Gordon menyumbang 10 poin.

“Awalnya merupakan indikasi keseluruhan pertandingan,” kata pelatih UMass Derek Kellogg. “Kami memberi mereka kebebasan dari permainan ofensif yang keras dan tekanan kami. Itu membuat mereka maju. Kami sempat melakukan beberapa tindakan singkat terhadap mereka, tapi hal itu terhambat karena pengambilan keputusan kami yang buruk.”

Massachusetts bangkit kembali dari defisit delapan poin di awal untuk menyamakan skor menjadi 24-24 melalui tembakan Gordon dengan sisa waktu 8:22 sebelum turun minum. LSU kemudian mengambil kendali permainan dengan skor 17-2. Empat pemain Tigers mencetak gol pada peregangan itu.

Martin menyumbang enam poin melalui dua field goal dan dua tembakan busuk. Quarterman membuat dua gol lapangan, termasuk satu lemparan tiga angka. Mickey memasukkan beberapa keranjang. Poin lainnya datang melalui layup Gray yang memberi LSU keunggulan 41-26 dengan sisa waktu 2:44 di babak pertama.

The Tigers masih unggul dua digit empat menit memasuki babak kedua. Permainan tiga angka Mickey membuat LSU unggul 51-40. LSU menambah marginnya menjadi 15 poin pada kedudukan 57-42 setelah field goal berturut-turut dari Quarterman, Martin dan John Odo.

The Tigers mendapat tambahan poin lagi setelah melewati titik tengah babak kedua. Permainan tiga poin dari Keith Hornsby dan jumper baseline dari Mickey memberi LSU keunggulan 65-48 dengan sisa waktu 8:51. Minutemen tidak mendekati 10 poin sepanjang sisa pertandingan.

TIPS DALAM

GVE: The Tigers menembak 54 persen dari lapangan (35-dari-65). Sejak Johnny Jones menjadi pelatih dua musim lalu, LSU memiliki rekor 14-1 ketika melakukan setidaknya setengah dari upaya field goalnya.

Massachusetts: 60 poin adalah yang paling sedikit musim ini untuk Minutemen. Dalam tujuh pertandingan pertama UMass, dia mencetak kurang dari 70 poin satu kali saat kalah 81-68 dari Notre Dame.

PESTA BLOK LSU

The Tigers mencatatkan 10 tembakan yang diblok, tertinggi musim ini. Mickey berhasil melakukan lima blok, sehingga total kariernya menjadi 120. Mickey tertinggal satu pukulan dari Storm Warren untuk tempat keempat dalam daftar sekolah sepanjang masa.

MALAM SERANGAN LANGKA

UMass kesulitan untuk melakukan pukulan knock down karena hanya mencatatkan 38 persen percobaan field goal (23 dari 61) yang merupakan rekor terendah musim ini. Lalanne, yang memasuki permainan dengan menembakkan 53 persen dari lapangan, gagal dalam 9 dari 15 percobaan golnya.

Balasan DEKAT KEHILANGAN

LSU membuka musimnya setahun lalu dengan kekalahan 92-90 dari Minutemen di Amherst. Dalam pertandingan itu, pergelangan kaki Martin terkilir saat penguasaan bola pertama Tigers dan melewatkan sisa pertandingan. Martin melakukan lima rebound dan tiga steal bersama dengan 12 poin saat bermain 34 menit pada hari Selasa.

MENGIKUTI:

LSU akan bermain di West Virginia pada hari Kamis di SEC/Big 12 Challenge.

Massachusetts bermain di Florida Gulf Coast pada hari Minggu di Hall of Fame Holiday Showcase di Springfield.