Google akan membuat prototipe mobil yang benar-benar tanpa pengemudi

LOS ANGELES (AP) — Google berencana membangun dan meluncurkan armada kecil mobil subkompak di jalan-jalan kota yang dapat beroperasi tanpa ada orang yang mengemudikannya.

Sebenarnya, mobil bahkan tidak mempunyai roda. Atau pedal gas dan rem. Perusahaan mengatakan kendaraan tersebut akan menggunakan sensor dan daya komputasi, tanpa memerlukan manusia.

Google Inc. berharap pada saat ini tahun depan, 100 dari mobil dua tempat duduk tersebut akan berada di jalan umum, setelah pengujian ekstensif. Mobil-mobil tersebut tidak akan dijual dan sebagai gantinya akan diberikan kepada operator tertentu untuk penyesuaian lebih lanjut dan memiliki batasan seperti kecepatan tertinggi 25 mph.

Pengumuman ini menghadirkan tantangan bagi produsen mobil yang lebih berhati-hati dalam memperkenalkan sistem mengemudi otomatis dan bagi regulator pemerintah yang kesulitan mengakomodasi mobil self-driving di jalan umum. Perusahaan lain sedang mengerjakan teknologi ini, namun tidak ada perusahaan sebesar Google yang mengatakan bahwa mereka berniat untuk memperkenalkan mobil tersebut kepada publik dalam waktu dekat.

Hingga saat ini, Google telah berkendara ratusan ribu kilometer di jalan umum dan jalan raya dengan SUV Lexus dan Toyota Prius yang dilengkapi sensor dan kamera khusus. Namun dengan adanya “pengemudi keselamatan” di kursi depan, kendaraan tersebut tidak benar-benar dapat mengemudi sendiri.

Alih-alih kontrol standar, prototipe tersebut akan memiliki tombol untuk memulai dan mengakhiri perjalanan. Penumpang akan menentukan tujuan. Mobil kemudian akan berbelok dan bereaksi terhadap kendaraan lain dan pejalan kaki berdasarkan program komputer yang memprediksi apa yang mungkin dilakukan orang lain, dan data dari sensor termasuk radar dan kamera yang membaca secara real time apa yang sebenarnya dilakukan objek lain.

Rutenya dapat diatur dengan mengetik tujuan di peta atau menggunakan perintah lisan, kata Chris Urmson, pemimpin tim mobil self-driving Google, kepada wartawan, Rabu.

Mobil tersebut akan ditenagai oleh listrik dan dapat menempuh jarak sekitar 100 mil sebelum diisi dayanya. Bentuknya menyerupai Volkswagen Beetle yang ramping—sesuatu yang mungkin menggerakkan orang di sekitar kampus perusahaan atau pusat kota yang ramai—dengan lampu depan dan sensor yang diatur agar terlihat seperti wajah ramah.

Mark Reuss, kepala pengembangan produk global General Motors Co., mencemooh penampilan mobil tersebut namun mengakui Google bisa menjadi kekuatan di pasar.

“Saya bisa memakainya sebagai topi,” canda Reuss di forum teknologi otomotif di Detroit. “Itu keren. Ini seperti tingkat lanjut. Seperti VW tua.”

Namun, Reuss menambahkan bahwa Google bisa menjadi pesaing nyata bagi GM yang mengejar teknologi tanpa pengemudi.

“Jika mereka mengarahkan perhatian mereka pada hal ini, saya yakin ini adalah ancaman persaingan yang sangat serius,” katanya.

Produsen mobil besar secara bertahap memperkenalkan teknologi yang membantu mobil tetap berada di jalurnya dan menghindari kecelakaan. Namun, semua kendaraan tersebut dilengkapi dengan roda kemudi dan pedal – dan harapan bahwa pengemudi akan turun tangan jika terjadi masalah. Beberapa perusahaan mengatakan mereka berharap dapat memasarkan kendaraan yang dapat mengemudi sendiri dalam kondisi tertentu pada tahun 2020.

“Tidak ada yang akan berubah dalam semalam, tapi (pengumuman Google) adalah tanda lain dari perubahan drastis dalam teknologi otomotif, praktik bisnis, dan ritel yang akan kita lihat,” kata Karl Brauer, analis senior di KBB Kelley Blue Book. com. .

Sebuah perusahaan Perancis, Induct Technology, memproduksi pesawat ulang-alik tanpa pengemudi yang mengantar orang mengelilingi kampus rumah sakit di Carolina Selatan pada bulan Februari. Namun dalam hal mobil self-driving dari sebuah perusahaan besar, Google tampaknya menjadi yang pertama.

Raksasa teknologi ini mulai mengembangkan prototipe tersebut lebih dari setahun yang lalu setelah meminjamkan Lexus barunya kepada beberapa karyawan dan melihat bahwa beberapa karyawan “pada dasarnya akan lebih mempercayai teknologi tersebut daripada siap untuk dipercaya,” kata Urmson. Membuat mobil yang dapat mengemudi sendiri tampak lebih praktis daripada memastikan bahwa orang-orang yang berada di belakang kemudi dapat mengambil alih dalam waktu singkat.

100 prototipe pertama akan dibangun di wilayah Detroit dengan bantuan perusahaan yang berspesialisasi dalam mobil, kata Google. Laporan ini tidak akan mengidentifikasi perusahaan-perusahaan tersebut atau membahas biaya setiap prototipe.

Musim panas ini, Google berencana mengirimkan prototipe uji di jalur tertutup, kemudian akhir tahun ini di jalan umum. Mobil uji tersebut akan memiliki roda dan pedal karena undang-undang California mengharuskan pengemudi penguji untuk dapat segera mengambil kendali.

Namun, pada musim panas 2015, Departemen Kendaraan Bermotor California harus menerbitkan peraturan yang mengizinkan masyarakat untuk menggunakan mobil yang benar-benar tanpa pengemudi. Pertanyaan besar yang dihadapi oleh DMV adalah siapa yang bertanggung jawab jika terjadi kecelakaan mobil tanpa pengemudi dan bagaimana negara dapat yakin bahwa mobil otomatis dapat melaju setidaknya sama amannya dengan manusia.

Perubahan undang-undang tersebut akan memungkinkan 100 prototipe yang dimaksudkan untuk “proyek percontohan” publik – yang rinciannya akan ditentukan – tidak memiliki roda kemudi atau pedal.

Meskipun tahun depan merupakan tujuan proyek percontohan, akses publik “tidak akan terjadi sampai kita yakin akan keselamatannya,” kata Urmson.